Кристофер Голден - Прочь из сумасшедшего дома

— Я пошутил, Баффи, — сказал он, голос его звучал слабо. — Теперь скажи, пожалуйста, что происходит?

Баффи вздохнула.

— Происходит что-то сверхъестественное. Ива называет это «странными физическими явлениями». А вообще ничего нового. Это случалось и прежде, ученые просто не знают, как все объяснить.

— Что именно?

— Появилось сообщение о шаровой молнии, прошел дождь из жаб (было довольно забавно), было сильное землетрясение.

Баффи не упомянула о Прыгающем Джеке. И не собиралась этого делать. Подобное явление было серьезной угрозой и опасностью, что обязательно обеспокоило бы Джайлса. Несомненно, ей необходим Куратор, но нужно, чтобы он мог действовать, чтобы его не надо было тащить за собой.

— Странно, что все это опять случилось, — размышлял Джайлс. — У нас было достаточно времени. Но мы не смогли исследовать вид магнитного напряжения, возникающего в Хеллмуте, когда случается нечто подобное.

— А Ива говорит, что в этом нет ничего необычного, по крайней мере, некоторые люди так думают, — возразила Баффи.

— Действительно, никто не доказал сверхъестественную природу этих событий, так как наука не имела возможности изучить их. Ты действительно абсолютно уверена, что больше ничего не произошло?

— Я не смогу приехать в больницу Когда они постараются вас выписать? — спросила Баффи. — Нет, я не тороплю. Самое важное, для вас — отдохнуть, поправиться и быть осторожным на случай, если этот хулиган снова попробует напасть.

— Скорее всего, я пробуду здесь еще несколько дней, — сказал Джайлс. — Сообщу после разговора с врачами.

Они попрощались, и Баффи повесила трубку. В голове был хаос, и она знала, что есть только один способ разобраться в этом. Ужасное слово на И: исследование. Вечером в библиотеке она обсудит это с остальными.

Думая о Джайлсе, противостоящем сверхъестественности Хеллмута, Баффи упаковывала свою черную сумку. За последние дни произошло так много событий, что никто не мог знать, с чем еще предстоит столкнуться. Кроме того, умный Истребитель должен быть всегда и ко всему готов. Поэтому рядом с двумя записными книжками, учебником истории и целым набором шариковых ручек, большинством которых она, конечно, так и не воспользуется, Баффи положила флакончик со святой водой, пару кольев и кастет с шипами.

Закончив сборы, Баффи собрала волосы в хвостик. Не зная, что ее ожидает, она решила надеть рабочую одежду, в которой часто ходила на тренировки с Джайлсом. Теннисные туфли, брюки в морском стиле и светло-голубой топ с легкой трикотажной рубашкой сверху.

Баффи выключила свет, выходя из комнаты, и уже почти спустилась по лестнице, когда услышала голос мамы, доносящийся из кухни. «О, Мерили, так рада тебя слышать!» — с радостью воскликнула Джойс Саммерс.

Баффи улыбнулась. Ее мать говорила с Мерили Моуди, подругой по колледжу, которая все еще жила Лос-Анджелесе и всегда нравилась Баффи. Она была рада, что мама поддерживает контакт с Мерили.

— Да, первый учебный год был сумасшедшим, — говорила мама, и нотки радости все еще звучали в ее голосе, — Как звали того парня, который всегда ходил в шляпе? Точно, Лунный Пес! Вы постоянно кидали в него яйца! Не лги мне, Мерри, я была там!

Спустившись по ступенькам, Баффи повернулась, чтобы войти в кухню, но то, что мама сказала в этот момент, тон ее голоса тотчас же остановили девушку.

— О, я так рада, что дочь Джанет поступает в Университет Южной Калифорнии. Где они собираются брать деньги? Стипендия? О, это очень хорошо. Она прекрасная девочка. — Возникла пауза. — Нет, я пока не знаю, чем собирается заняться Баффи. Голос Джойс Саммерс стал холодным:

— Ну, ты же знаешь, она взрослая девочка. Я предполагаю, что она уже приняла решение. Сдержанно:

— Знаешь, это — ее жизнь, правда. Я могу подать пример, дать хороший совет, но дальше…

Баффи вошла в кухню. Мама тотчас же приободрилась, улыбнулась.

— Привет, дорогая. Это Мерили. Ты не хочешь поздороваться?

— Нет времени, — мягко ответила Баффи, делая все, чтобы мама не услышала в ее голосе грусти. — Я должна встретиться с Ивой в библиотеке.

Недоуменно подняв бровь, Джойс осмотрела одежду дочери, затем закрыла рукой телефонную трубку.

— Ты действительно туда направляешься? — спросила она. — Мы договорились, что ты будешь честна.

— В библиотеку, — кивнула Баффи, затем подняла пальцы, скрестив их в воздухе чуть выше груди

в виде X. — Клянусь.

Джойс улыбнулась:

— Желаю хорошо провести время.