Дарси Коутс - Крейвен Мэнор. Хранитель призраков [litres]

– Если бы я был там, я бы тоже засмеялся.

Челюсти кота приоткрылись, и он выдал глухой смешок, похожий на тихое шипение.

Шесть недель спустя

ДЭНИЕЛ ДРОЖАЛ, НЕСМОТРЯ НА четыре слоя одежды. Он стоял, прислонившись спиной к одному из заросших лишайником деревьев. Вокруг него клубились клочья тумана, но в эту ночь они были почти прозрачными и не заслоняли склеп перед ним.

Посаженные им цветы и кусты пустили корни. Большинство из них уже спали во второй половине осени, но с наступлением весны Аннализу будет окружать ковер из цветов.

Справа из-за деревьев возник Бран. Дэниел постепенно привыкал к безмолвным появлениям и уходам этого человека. В течение первых нескольких недель он страшно пугался, увидев высокую фигуру в дверном проеме, хотя шагов слышно не было. Теперь же это была просто еще одна причуда, к которой он приспособился. Дэниел поднял руку в знак приветствия, но улыбнуться не смог.

– Сегодня полиция перестала искать Кайла.

– А, ясно, – Бран остановился рядом с Дэниелом и тоже прислонился к дереву. – Мне очень жаль.

Дэниел пожал плечами. Он был рад, что Бран не выказал радости, услышав эту новость. Он знал, что для них и для Крейвен Мэнор будет лучше, если полицейское расследование прекратится, но в то же время это означало конец и полное забвение Кайла, которого даже не похоронили – нечего было хоронить. Все, что осталось, – это сумка Кайла, набитая монетами из кабинета Брана, и черная сажа, смешанная с высохшей грязью, покрывавшая статуи.

Никто, кроме Дэниела и Брана, не знал, что Кайл отправился в Крейвен Мэнор той ночью. Он вышел из больницы, не зарегистрировав свой уход. Основная версия полиции сводилась к тому, что его мозг получил больше повреждений, чем предполагали врачи, и он ушел в бреду. Они думали, что он мог погибнуть в каком-нибудь заброшенном здании – таких в городе было множество, или заблудился в лесу и умер от переохлаждения. Семьи у Кайла не было – только Дэниел. Поэтому никто не теребил полицию требованиями о поиске тела. Он будет жить в их базе данных как пропавший без вести. Но на самом деле никто про него и не вспомнит.

Никто, кроме Дэниела.

Он снова и снова воспроизводил в голове события, связанные со смертью Кайла. Он винил себя в том, что подтолкнул кузена к таким действиям, и в том, что не проявил достаточно сострадания. Кайл, может, и не являлся ярким примером человеческой доброты, но Дэниел считал, что совсем уж пропащим он тоже, по сути, не был.

– Дэниел?

Он вздрогнул от хриплого голоса Брана, а затем сумел выдавить улыбку.

– Простите. Не могу выкинуть из головы дурные мысли.

Его взгляд привлекло движение. Аннализа вышла из склепа и стояла в двадцати шагах от них, покачиваясь, сцепив руки за спиной. Она улыбнулась, и ее радостное возбуждение немного ослабило напряжение Дэниела. Он улыбнулся ей в ответ, вытаскивая из кармана маленькую металлическую трубку.

– Готовы?

Она кивнула. Он включил лазерную указку. Красный свет прорезал туман и появился на дереве в нескольких футах слева от гробницы.

Мысль о лазерной указке пришла ему в голову после нескольких попыток поиграть с Аннализой в прятки. Он никогда не мог угнаться за ней, ведь ее прозрачная форма давала ей явное преимущество. Лазерная указка решила обе проблемы. Дэниел мог отдыхать, а Аннализа играть, соревнуясь в скорости с перемещением красной точки.

Аннализа исчезла в тумане. Дэниел пытался отслеживать ее движения, но она хорошо умела прятаться. У него возникла одна догадка, которую он решил проверить, выключив лазерную указку. Через секунду на дереве появилась рука Аннализы.

Бран рассмеялся.

– Почти удалось.

Дэниел снова включил указку, направив ее на другое дерево. Он попытался угадать, сколько времени ей потребуется, чтобы добраться до него. Но уже через мгновение ее рука появилась под красной точкой. Она торжествующе закружилась и снова растворилась в тумане.

– Молодец, – крикнул Дэниел и снова отключил указку.

Аннализа исчезла в ожидании, пока он выберет новую цель.

Дэниел наклонил голову к Брану и снова включил луч.

– Утром я говорил с Джоэлом. Он может привезти генератор для особняка, если хотите. Будет свет. Радио. Или что-нибудь другое интересное, что вам понравится.

Бран повел плечами, и это движение напомнило Дэниелу ворон, которые взъерошивают перья.

– В этом нет никакой необходимости.

– А вам не скучно? Днем, я имею в виду, пока я работаю?