Михаил Ежов - Бумажные шары

Йоши-Себер задумался. Предложение Повелителя Демонов застало его врасплох.

Он понимал, что Миока может согласиться на предложение Кабаина, чтобы спасти себя. Но, возможно, она предпочтёт смерть службе Повелителю Демонов. Йоши-Себер не мог спросить женщину, что она думает об этом. Ему самому предстояло решить, спасти ли её от смерти и отдать Кабаину, или обречь на гибель от яда. Если Повелитель Демонов так стремится заполучить Хикару-Мишио и сделать из неё Коэнди-Самата, значит, ему это выгодно. Будет ли такой человек обладать особыми способностями, или Кабаин просто хочет нарушить равновесие в расстановке сил между своими сикигами и слугами Юкацу — ничего этого Йоши-Себер не знал. Зато он смотрел в бледное лицо Миоки и не чувствовал её дыхания. Она выглядела мёртвой, но, раз Повелитель Демонов торговался, значит, женщина была ещё жива. Йоши-Себер закрыл глаза, чтобы сосредоточиться. Надо отбросить всё лишнее и рассудить здраво. Правильный ответ всегда кроется в простоте доводов.

Что случится в будущем — неизвестно. А здесь и сейчас умирает та, кого он любит. Миока должна жить. Она сильная, она дочь Юкацу — какие бы планы ни вынашивал Кабаин, она сумеет справиться со всеми. По крайней мере, Йоши-Себеру очень хотелось верить, что так и будет.

— Я согласен! — сказал он быстро, открывая глаза. — Спаси её!

— Положи Хикару-Мишио. Тебе понадобятся руки.

Как только Йоши-Себеру выполнил приказ, Кабаин бросил ему колбу с противоядием.

— Понадобится не меньше часа, чтобы лекарство подействовало, — предупредил он, наблюдая за тем, как Йоши-Себер торопливо вливает голубую жидкость в рот Миоки. — Можешь отдохнуть перед дорогой. Скоро ты станешь свободным. Тебя проводят туда, где…

— Я её не оставлю! — перебил Йоши-Себер.

— Возьми её с собой. Проведите ещё немного времени вместе.

— Значит, ты отпустишь меня, если Миока согласится стать Коэнди-Саматом?

— Я ведь уже сказал.

Йоши-Себер отложил пустую колбу и принялся растирать затёкшие руки. Пока он вливал Миоке противоядие, они едва слушались, но теперь в мышцах появились ещё и судороги, а ему ещё снова предстояло нести женщину.

— А как насчёт демонов? — спросил он.

— Которых ты убил?

— Да.

— У меня будут другие.

— И ты не собираешься убить меня?

Кабаин издал смешок.

— Ты всего лишь человек, — сказал он. — Без силы Коэнди-Самата ты для меня бесполезен. Какая выгода от твоей смерти?

— Месть! — уверенно ответил Йоши-Себер.

Кабаин щёлкнул пальцами, и в комнату тотчас вошёл ко-си — похожий на доставившего Йоши-Себера и Миоку в замок, но другой.

— Это вы, смертные, готовы потратить жизнь на то, чтобы найти и убить врага, — сказал Повелитель Демонов. — Мои планы куда интересней. Отведи моих гостей в комнату, где они смогут отдохнуть, — добавил он, обратившись к ко-си.

Тот молча поклонился и сделал Йоши-Себеру знак следовать за ним. Кабаин замер на троне, уподобившись статуе: его стеклянные глаза чуть притухли, пальцы сомкнулись на железных подлокотниках трона. Аудиенция была окончена.

Ко-си привёл Йоши-Себера в небольшую комнату.

— Позвоните, если что-нибудь понадобится, — предупредил он, указав на висевший у стены шнур. — Я услышу звон колокольчика и приду.

Едва ко-си исчез, Йоши-Себер положил Миоку на кровать, сел рядом и задумался.

Что бы ни говорил Кабаин, он был воспитан в Янакато и не мог нарушить правила, которые с детства вложил ему в голову и сердце Куригато. Месть стоила того, чтобы пожертвовать ради неё всем, в том числе и жизнью. На подобных вещах держалась империя. В них был залог её величия.

Йоши-Себер растянулся рядом с Миокой. Он совсем запутался в «долгах». Жаль, рядом нет Куригато, которого можно было бы спросить, как поступить. Старый учитель дал бы правильный совет. Он лучше всех разбирался в вопросах чести.

Только теперь Йоши-Себер почувствовал, что безумно устал. Тело ныло, глаза закрывались. «Всего час», — напомнил он себе. Миока скоро очнётся, и начнутся торги с Кабаином. Но пока можно вздремнуть — только для того, чтобы набраться сил.

Йоши-Себер позволил векам опуститься и почти сразу провалился в сон.

Его разбудило лёгкое прикосновение чьих-то пальцев к лицу. Он открыл глаза и увидел Миоку. Женщина была бледна и измождена. Зато жива!

Йоши-Себер поспешно сел.