Кассандра Клэр - Лорд Теней [litres]

– Это имеет значение, – сказал Марк. – Хотел бы я не уметь лгать, чтобы ты мне поверил: все эти дни я сдерживал привязанность к тебе не потому, что был зол на тебя или мне было противно. Я хотел тебя так же, как и в Охоте. Но я не мог быть с тобой, касаться тебя, запятнав все это тенью лжи. Я не чувствовал бы себя честным и искренним. Я не мог бы считать, что ты выбрал меня, потому что для подлинного выбора необходимо подлинное знание.

– Марк… – прошептал Кьеран.

– Я люблю тебя не как Кристину. Я люблю тебя как тебя , – произнес Марк и склонил голову. – Хотел бы я, чтобы ты мог видеть мое сердце. Чтобы ты понял.

Кьеран тоже опустился на колени.

– Ты бы мне рассказал? – спросил он. – После показаний?

– Да. Иначе я бы не вынес.

Кьеран прикрыл глаза. Марк видел под его темными ресницами черный и серебряный полумесяцы. Волосы Кьерана посветлели, стали цвета сплава стали с серебром.

– Я верю тебе, – он открыл глаза и посмотрел прямо на Марка. – А знаешь, почему?

Марк покачал головой. Он слышал, как за спиной у них плещется фонтан, напоминая о тысячах рек, над которыми они пролетали вместе, о тысячах ручьев, на берегу которых они спали.

– Из-за Кристины, – сказал Кьеран. – Она не согласилась бы на бесчестный план. Я понимаю, почему ты пытался помочь своей семье, сестре. Понимаю, почему ты был в отчаянии. И я уверен, что ты не обманывал бы меня дольше, чем необходимо. – Что-то в глубине его глаз вдруг показалось Марку очень древним. – Я дам показания.

Марк начал было подниматься.

– Кьеран, ты не…

Кьеран взял лицо Марка в ладони. Его прикосновение было нежным.

– Я делаю это не ради тебя, – сказал он. – А ради Эммы и остальных. Тогда мой долг будет уплачен. А мы с тобой… Наши долги уже уплачены. – Он подался вперед и коснулся губ Марка. Марку хотелось продлить поцелуй, чувствовать знакомое тепло. Рука Кьерана опустилась ниже, прижалась к его груди, коснулась эльфийской стрелы, висевшей на шее, ниже ключиц. – И тогда между нами все будет кончено.

– Нет , – прошептал Марк.

Но Кьеран уже встал, тепло его рук больше не грело кожу Марка. Глаза фэйри потемнели, тело напряглось. Марк тоже вскочил на ноги, собираясь потребовать объяснений, узнать, что Кьеран подразумевал под словом «кончено»… Но тут раздался какой-то ужасный шум.

Он доносился из-за стен Института, но его источник находился близко, слишком близко. В памяти Марка промелькнула картина: сидя на коне, он смотрит на молнию, сжигающую лес. Внизу промелькнул огонь, он слышал жуткий грохот падающих ветвей и стволов.

Кьеран со свистом втянул в себя воздух. Его глаза глядели куда-то в пространство.

– Они пришли, – произнес он. – Они близко.

Грохот вырвал Эмму из сна и из объятий Джулиана. Сперва ей показалось, что это похоже на звук лобового столкновения двух машин на шоссе – скрип тормозов и разлетающиеся осколки стекла. Она вскочила и бросилась к окну.

Во дворе их было пятеро. В утреннем свете кони и Всадники сияли бронзой. Кони казались металлическими – шкуры отливали бронзовым шелком, отполированные до блеска копыта сверкали. Восседавшие на них фэйри были такими же сияющими и прекрасными – в доспехах без видимых швов, они выглядели, словно облитые расплавленной бронзой. Маски скрывали их лица, длинные волосы отливали металлом. Почему-то тут, в сердце Лондона, они внушали куда больше ужаса, чем в тот раз, когда Эмма увидела их впервые.

Джулиан проснулся и, сидя на краю кровати, потянулся к оружейному ремню, висевшему на стене.

– Они пришли, – сказала она. – Это Всадники.

Все, кроме Кита и Бриджет, бросились в библиотеку, как и велел Магнус. Когда в комнату ворвалась Эмма с Кортаной в руках, Магнус, Кристина, Тай и Ливви уже были там.

Джулиан отставал от Эммы на несколько шагов. Они решили, что будет лучше не выдавать, что они были вместе.

Все столпились у окон; шторы были отброшены, ничто не загораживало вид на двор и фасад Института. Магнус приник к окну – рука вытянута, ладонь распласталась по стеклу, лицо угрюмо. Под глазами залегли черные тени, его измученный, усталый вид вызывал тревогу.

В тот момент, когда Эмма перекинула меч за спину и поспешила к окну, вошли Марк и Кьеран. Джулиан скользнул за спину Эммы и посмотрел в окно.

Пятеро Всадников стояли во дворе, словно статуи. У них не было ни узды, ни поводьев – ничего, за что можно было бы держаться, сидя верхом. В руках они держали мечи, подняв их перед собой, словно ряд сверкающих зубов.