Питер Джеймс - Абсолютное доказательство

Все трое не сводили с него внимательных глаз. Затем Расул вновь обратился к Хадиди по-арабски. Когда он закончил, Хадиди повернулся к Россу.

– Хатем Расул говорит, что доктор Гарри Кук оставил для вас послание. Доктор Кук говорит: привезите зуб в Англию, в Бирмингем, к другу. У него странное имя: мистер Эно-Спири. Вы знаете этого человека?

– Знаю, – откликнулся Росс, зачарованно глядя на зуб. Собственный голос звучал как будто издалека.

– Мистер Хантер, – продолжал Хадиди, – вот что говорит мне Хатем Расул. Встретившись снова с мистером Эно-Спири, вы получите последнее доказательство. Абсолютное доказательство.

Сверху послышался рокот, заставивший всех четверых поднять головы. В бескрайних небесах над ними плыл вертолет – слишком высоко, чтобы можно было различить опознавательные знаки. Скоро он скрылся вдали, и рокот затих.

Росс с немым вопросом повернулся к Хадиди. Тот пожал плечами.

– Туристы.

Хантер снова взглянул вверх. Сперва за ними ехала какая-то машина, теперь вертолет…

Ему стало не по себе.

– Вертолетная экскурсия, – пояснил Хадиди. – Ее можно заказать в Долине Царей.

Росс кивнул, не слишком убежденный. От Долины Царей сюда путь неблизкий, думал он, даже на вертолете.

Ситра осталась у пещеры, сказав, что вернется домой сама, попозже, а трое мужчин начали осторожно спускаться туда, где оставили мотоцикл и автомобиль. Росс старался идти как можно быстрее. Он нервничал – и чувствовал, что нервничают и остальные.

Вторник, 7 марта

Спускаться было еще страшнее, чем ехать вверх. Однако Росс старался об этом не думать. Пока Хадиди боролся с рулем, журналист сосредоточился на охряном зубе с крохотным коричневым корнем.

Неужели настоящий? Зуб Иисуса Христа?

Спрятанный в египетской пещере?

Почти невозможно в такое поверить, и все же…

Историю Древнего Египта и его связь с евреями Росс представлял себе довольно смутно. Помнил, что когда-то евреи жили в Египте, а потом оттуда бежали. В Библии это называется Исходом.

Неужели много лет спустя кто-то из них вернулся и спрятал великую святыню в отдаленной горной пещере, доверив тайну местным крестьянам?

Перед глазами разворачивалась грязная извилистая дорога; порой она шла настолько круто вниз, что Росс повисал, как кукла, на ремне безопасности. Хатем Расул ехал впереди; со своим древним мотоциклом он управлялся с ловкостью молодого человека и мастерством опытного мотогонщика.

Вдруг рев моторов перекрыл другой звук – оглушительный рокот вертолета.

Росс тревожно обернулся и увидел позади черное брюхо вертолета, низко нависшего над дорогой. Очень низко.

В первый миг он решил, что это полиция или военные. Может быть, они случайно въехали в какую-нибудь закрытую зону?

Росс торопливо завернул зуб обратно в ткань и спрятал во внутренний карман пиджака.

Огромная тень пронеслась над ними. А в следующий миг Росс увидел, как Хатем Расул разворачивает мотоцикл на 180 градусов и на полной скорости мчится обратно – туда, откуда они приехали.

Вертолет появился перед автомобилем, в нескольких сотнях ярдов. Росс увидел, что дверца его распахнута, и из кабины высовывается человек. А в следующий миг понял, что этот человек держит в руках. Ошибки не было: на солнце сверкал длинный черный ствол, направленный прямо на них.

Хадиди в ужасе вскрикнул.

Росс, охваченный страхом, торопливо отстегнул ремень безопасности и нырнул в проем между сиденьями. Раздался визг тормозов; он ощутил, как машина резко останавливается, буксуя колесами в песке.

«Лендкрузер» развернулся и понесся с огромной скоростью вниз по крутому склону. Росс подумал, что сейчас они перевернутся и кувырком полетят с горы.

– Хадиди! – закричал он.

Молчание в ответ. Машина неслась все быстрее.

Еще быстрее.

Словно на каких-то безумных американских горках.

– Хадиди!!

Нет ответа.

Росс осторожно приподнялся – и увидел, что сиденье водителя пустует, а дверь с его стороны приоткрыта. Бросив взгляд назад, Хантер заметил фигурку своего проводника, бегущую по горной тропе наверх.

А машина, лишенная управления, мчалась по крутому склону вниз. Трясясь, подпрыгивая на ухабах, порой отрываясь от земли и тут же тяжело падая на все четыре колеса. Каким-то чудом «Лендкрузер» до сих пор не сошел с дороги и не перевернулся.

Росс рванул вперед и отчаянным усилием схватил руль.

Перед глазами выросла скала: машина неслась прямо на нее.