Рэт Уайт - Героиня

- Алло?

- Нацинет? Это Тоня, дочь Адель. Я уже час пытаюсь до вас дозвониться. Почему вы не подходили к телефону? С моей мамой все в порядке? Почему вы так тяжело дышите? Там что-то случилось?

Нацинет сразу поняла, кто барабанил в дверь. Это был тот черный громила с улицы. Очевидно, он действительно являлся другом семьи.

Должно, быть, позвонил Тоне и сказал, что я его не впустила.

- Я... я прикорнула, и кто-то начал барабанить во входную дверь, - сказала Нацинет, озвучив неожиданно пришедшую в голову ложь. - Я перепугалась до смерти. Подумала, что кто-то пытается вломиться. Вчера вечером в дом пытался войти какой-то хулиган. Мне было очень страшно. Я собиралась позвонить в полицию, но он ушел.

- Это мой друг, Большой Майк. Я попросила его проверить маму. Можете впустить его.

Последнее, чего хотела Нацинет, это позволить войти в квартиру тому громиле, чтобы он стал совать везде свой нос. Она обратила внимание на его подозрительность. Если он найдет тело Рэйчел, она вряд ли сможет с ним справиться, даже с помощью пистолета.

- Вы уверены? Тот парень очень большой и выглядит угрожающе. И одет так, будто только что вышел из тюрьмы.

- Все в порядке. Это - мой друг. Пожалуйста, впустите его. - Голос Тони был холодным и лишенным эмоций. Очевидна, она тоже что-то подозревала. Нацинет не могла не заметить, что Тоня больше не спрашивала насчет матери, будто не верила, что получит достоверную информацию. Вместо этого ждала, когда Большой Майк все проверит.

Нацинет сделала паузу, пытаясь придумать, как ей не пустить Майка в квартиру.

- Нацинет?

- Да, я впущу его. Только дайте мне сперва одеться. Я в халате.

Нацинет повесила трубку и поспешила в комнату Адель, чтобы прибрать ее. Старуха по-прежнему лежала, завалившись на бок, изо рта текла слюна, на подбородке запеклась кровь. Нацинет схватила губку и вытерла ей лицо, затем посадила ее прямо, придав ей позу отдыхающего человека. Закончив с этим, она надела чистую одежду - джинсы и блузку, без лифчика. Задержалась в ванной, чтобы проверить, что там все в порядке, и быстро посмотрелась в зеркало. Удовлетворенная, она вернулась к двери, зная, что Майк все еще находится по другую сторону, хотя он и перестал звонить. Он не уйдет, если только она не заставит его. Она открыла дверь.

- Черт, наконец-то!

Большой Майк протиснулся мимо Нацинет, бросив на нее убийственный взгляд, и вошел в квартиру. Пройдя в центр гостиной, он остановился на том самом месте, где кровь и мозги Рэйчел натекли на ковер, затем повернулся лицом к Нацинет, закрывавшей входную дверь.

- Ты - Нэтти, верно?

- Нацинет Зенави.

- Да, мне сказали, что ты - высокомерная полубелая афросука. Где миссис Смит?

Майк наклонился, едва не коснувшись своим носом ее. Нацинет хотелось поставить этого дерзкого здоровяка на место, но что-то подсказывало ей, что шутить с ним слишком опасно. Он буквально давил на нее своим физическим присутствием. Стоял так близко, что Нацинет казалось, что он вот-вот на нее нападет. Она попятилась назад, и Большой Майк шагнул вперед, прижав ее к стене возле двери. От него пахло марихуаной и спиртным, но глаза были ясными, внимательными и пронзительными.

- Ну, и где она?

- Она в своей комнате... спит. Сегодня она очень устала от физиотерапии, так что, пожалуйста, не беспокойте ее. Ей нужен отдых.

- А я не буду ее беспокоить. Просто хочу убедиться, что она получает должный уход.

Он двинулся в комнату Нацинет, и она встала перед ним, преградив ему путь.

- Это - моя комната. Адель - там.

Большой Майк отвернулся от двери, и прищурившись, посмотрел на Нацинет. Нацинет повела его в комнату Адель.

Оглянувшись через плечо, она увидела, что Майк щупает взглядом ее задницу. Их глаза встретились, и он подмигнул ей, поправив у себя между ног. Она с ужасом заметила у него эрекцию. Сперва она возмутилась. Чуть не повернулась, чтобы сделать ему замечание. И тут Нацинет поняла, как можно нейтрализовать угрозу в его лице.

Она поднесла указательный палец к губам, открыла дверь и провела Майка в комнату, взяв его за руку. Шторы и жалюзи были закрыты, и не пропускали солнечный свет. В комнате было темно и сильно пахло моющими средствами и дезинфектантами, с помощью которых Нацинет отчищала соседнюю ванную комнату от крови. Не включая свет, она провела Майка в комнату.

- Миссис Смит? - позвал Большой Майк.

- Шшшш! Вы ее разбудите. Я же сказала вам, что она очень устала. Ей нужен покой.

Майк выдернул свою руку из ее, подошел к Адель Смит, и взял ее за руку настолько осторожно, насколько мог.