Роберт Блох - Слуги Сатаны

Фрай упал, и капюшон слетел с его лица, обнажив покрытое червями лицо давно умершего человека.

Толпа закричала не только от его злодеяния, но и при виде оружия Гидеона Годфри – объемного тома Библии, которую он достал из схрона под камнями и положил на жертвенник сатаны.

- Да! - Голос Гидеона возвышался над их криками. - Это Библия, Слово Живого Бога. А я Его Посланник, которому никто не может навредить!

Гром отозвался эхом - на этот раз настоящий гром из облаков в вышине. Из кружащегося неба донесся ослепительный выстрел, за которым последовала яростная стена внезапного дождя. И Гидеон, выкрикивая имя своего Бога, сошел с алтаря, нанося удары Библией словно оружием - и ни один из тех, кого он коснулся, не мог ни сбежать, ни противостоять ему. Остались только трупы, развалившись вокруг основания алтаря, гниющие под дождем. Гидеон сражался с демонами в исступлении, сражался с ними во тьме, касаясь их словом Божьим, бормоча молитвы, которые были проклятиями, и проклятия, которые были молитвами. И, в конце концов, все было кончено. Он стоял один, а потоки дождя смывали все, кроме неприятного запаха гниения.

Затем он упал на колени и поблагодарил, прежде чем отправиться по тропе, ведущей на юг. Утром над мирными шпилями Портсмута будет сиять чистый свет, и он скажет добрым людям там, что он блуждал в пустошах все эти долгие недели. О Рудсфорде и его путях, об опасности, которую только что удалось избежать, Гидеон никогда не станет говорить. Он знал, что деревня пала со всеми своими жителями и что птицы и звери скоро вернутся туда, чтобы жить на земле, освобожденной от теней страшного вреда. Вскоре сама память о Рудсфорде будет забыта.

И так должно быть; как бы то ни было, колдовство теперь навсегда сломлено в Новой Англии. Слуги Сатаны исчезли навсегда.

(Примечание автора: Это только частичный список примечаний ГФЛ. Некоторые из них существуют в форме дополнений и предложений, которые он вставил в текст рассказа. Другие являются указаниями на изменения слов, вставки или удаления, которые были сделаны в тексте и, следовательно, нет необходимости их повторять здесь. В действительности, ГФЛ также время от времени добавлял незначительные похвальные комментарии. Обозначения, приведенные здесь, являются достаточным свидетельством учености Лавкрафта, страсти к точности и всезнанию.)

В оригинале рукописи дается название города как «Руд-форд». ГФЛ предложил «Рудсфорд», сказав: «Географического названия через дефис не существовало в ранней Новой Англии».

ГФЛ говорит: «Будьте осторожны с вашими архаизмами. Некоторые античные орфографии исчезли к 1672 году. Существительные в основном были написаны заглавными буквами обычным инструментом».

ГФЛ отметил, что книга была напечатана в Бостоне, как говорится в моем оригинальном тексте, и изменил его на Лондон, сказав: «сомневаюсь, что в Салеме был печатный станок в 1672 году. Работы общего, не теологического характера, так же не могли быть напечатаны так рано где-либо в колониях».

«или торговцы» добавил ГФЛ, прокомментировав: «Дикари мало занимались прибрежной навигацией. Белые же торгуют много».

ГФЛ отметил, что я говорил «Церковь Новой Англии» и изменил это, сказав: «Не было официально признанной Церкви Новой Англии. Две полностью пуританские колонии - Массачусетс и Коннектикут - поддержали православную церковь, известную в конечном итоге как Конгрегационалистская, которая представляет восстание против и отрицание этого теократического господства».

ГФЛ - «Не найти опавших листьев даже в южной части штата Мэн до конца октября. Разгар осыпания осенней листвы в центральной части Новой Англии наступает около 10-15 октября».

Предыдущее предложение было вставлено ГФЛ с комментарием «Путешествие было очень медленным в 1690 году». И на лицевой стороне оригинала он перечислил четыре паромных прохода по названию, после чего следовали такие оценки, как «верхом на лошади – в среднем до 5 миль в час. С проводниками пешком - до 3 миль в час. Бостон-Ньюбери - 40 миль. Ньюбери-Портсмут - 20 миль. Портсмут-Рудсфорд - 20 миль. Время от Портсмута до Рудсфорда должно составлять 8 или 9 часов с учетом остановок на отдых. Начиная с 6 утра, с намерением прибыть в 3 дня, к задержкам добавляются от 5 до 6 часов - следовательно, сумерки или ночные приключения были бы более правильными». Это отличный пример перфекционистского подхода ГФЛ к своей работе.