Бетти Райт - Убийства в кукольном домике

Луанн выглядела крайне удивлённой.

– Мне нельзя говорить?

– Конечно, можно. Я же сказала почти всё время. Ты постараешься запомнить это?

– Разумеется, – пообещала Луанн. – Я умею слушать. Ещё я умею делать кукол-марионеток. Я привезла свою куклу, Эми. Я могу показать её девочкам на вечеринке.

Эми бросила безнадёжный взгляд на тётю. Луанн уже думала о вечеринке как о своей. К тому времени, когда соберутся гости, она так возбудится, что её не утихомирить.

– Где я сегодня буду спать? – спросила Луанн. – Я хочу посмотреть.

Тётя Клэр вернулась к столу с соусником, где лежали тонко нарезанные ломтики чеснока.

– Полагаю, мы можем открыть ещё одну спальню. И нужно достать с чердака побольше постельных принадлежностей.

Эми вздрогнула. Меньше всего ей хотелось именно сейчас снова отправиться на чердак.

– Луанн может спать со мной, – быстро проговорила она. – Она захочет, обязательно. Если она останется в комнате одна, то может проснуться среди ночи и пойти искать меня. Она просто заблудится в этом чужом доме.

– Не заблужусь, – возразила Луанн. Но она, видимо, была довольна тем, какой получила ответ на вопрос. – Покажи мне, где я буду спать, Эми.

– Ты можешь подняться наверх и посмотреть, – откликнулась Эми. – Это первая от лестницы комната. Захвати с собой сумку. – Она показала на рюкзак, стоявший у кухонной двери.

Когда Луанн ушла, Эми взяла миску с томатным соусом.

– Сыр и колбаса готовы, – сказала она. – Полить сверху соусом?

– Всё верно, – подтвердила тётя Клэр. – Я постелила скатерть на стол в столовой и поставила тарелочки и стаканы для кока-колы и тому подобного. Я включу духовку, как только девочки приедут.

– Мне правда очень стыдно за своё поведение, – пробормотала Эми. – Я понимаю, ты не виновата, что всё так получилось.

– Нет, дело не в этом. – Тётя Клэр подошла к окну и посмотрела на улицу, всматриваясь в сгущающиеся сумерки. – Знаешь, Эми, сегодня мне стало жалко Луанн. Она прекрасно понимает, что её не пригласили на вечеринку, и ей неловко, хотя она это не слишком показывает. Она привыкла быть окружённой вниманием. Когда ты была наверху, она без конца повторяла, что хочет домой. Я пообещала ей, что всё пройдёт отлично, но…

– Всё пройдёт отлично, – повторила Эми. – Не беспокойся. Просто я не ожидала увидеть её здесь…

– Я знаю.

Хлопнула дверца машины.

– Они здесь, – Эми обрадовалась, что их разговор прервали.

Эми поспешила к входной двери.

Эллен и Сисси выбрались с переднего сиденья «Бьюика» Крамеров. Ещё три девочки высыпались с заднего сиденья, они хихикали и толкали друг друга, выходя из машины. Мистер Крамер взмахнул рукой, когда Эми спустилась по ступеням крыльца и пошла по подъездной дорожке.

– С днём рождения! – хором закричали девочки.

Вечеринка началась.

Поскольку Эми ожидала, что весь вечер будет чувствовать себя несчастной, то не сразу поняла, что все остальные отлично проводят время. Девочки устроились на полу в гостиной поближе к сладким напиткам и картофельным чипсам с очень пикантным соусом, стоявшим в центре. Ненадолго заглянула тётя Клэр, чтобы со всеми познакомиться, а Луанн села рядом с Эми, скрестив ноги.

– Моей маме пришлось уехать, – повернувшись к Эллен, тихонько сказала Эми, кивнув на Луанн. А потом громче уже обратилась ко всем: – Полагаю, вы знакомы с моей сестрой Луанн.

Луанн посмотрела на них, но на этот раз промолчала.

– Как здорово! – воскликнула Кэти Селлс. – Вечер пятницы и вечеринка, а на следующей неделе заканчивается учебный год. – Окунув чипсы в густой соус, она откинулась назад. – Мне нравится этот старинный дом, Эми. Как тебе повезло, что ты можешь пожить здесь. Он похож на съёмочную площадку!

– Съёмочную площадку для фильма о привидениях, – добавила Мидж Андерс. – Если бы я жила здесь, мне бы в каждом углу чудились привидения.

«Если бы она только знала», – подумала Эми.

– Кто-нибудь хочет погадать, чтобы узнать свою судьбу? – спросила она, чтобы сменить тему.

– Я хочу. – Сисси достала из раздутой сумки с ремнём через плечо колоду карт. – А у Кэти есть тётина косметика и она покажет нам, как делать макияж!

– У тебя смешные брови, – глядя на Кэти, сказала Луанн, которая, видимо, уже освоилась в новой компании. – Ты как будто подрисовала их карандашом.

Повисло неловкое молчание, и Эми почувствовала, что у неё горят щеки. Но Кэти только усмехнулась.