Майкл Смит: Ханна Грин и ее невыносимо обыденное существование [litres]

– Это «пора уходить».

Они торопливо пошли по тропинке.

– Куда теперь? – испуганно спросила Кристен. – Я не хочу больше лезть в окно.

– А у нас больше не получится. Его нет. Мам, мы уже не вернемся в тот дом.

Одиннадцать теней собрались вместе. Гудение стало громче. Ангелы повторяли свои имена, будто колдовские заклинания. Хотели заставить людей действовать по своему наущению, потому что без людей боги – всего лишь пустые слова и устаревшие идеи.

– Но…

– Пойдем.

Ханна схватила маму за руку и побежала. Кристен спотыкалась, ковыляя на полуоттаявших ногах, но постепенно прибавляла шаг. Вдвоем они помчались по гравийной тропке, мимо высоких деревьев, где воздух был мягок и ласков, как дыхание на лбу, когда тебя целуют на ночь.

Ханна бежала все быстрее и быстрее, и мама не отставала. Тропинка вела к отвесному обрыву, туда, где на месте променада и океана простиралась пустота.

– Куда мы бежим? – задыхаясь, спросила Кристен.

– Ты мне веришь? – сказала Ханна.

– Да, но…

– Мы уходим.

Они подбежали к краю обрыва, Ханна крепко схватила маму за руку, чтобы она не вырвалась, и в конце тропинки они вдвоем прыгнули в облако.

Едва они покинули парк, Позади схлопнулось. Как только Ханна мельком увидела устройство истории взрослых, частью которой была сама, и озарила ее ясным светом детства – он, конечно же, не проникает во все тени, но сияет очень ярко, – то Позади, как кот, откашливающий комок шерсти, исторгло из себя всех, кого туда затянуло, и его границы сомкнулись со звуком, подобным раскату грома.

Дедушка и папа Ханны (который готовился дернуть тормозной рычаг, боясь, что «Гигантский ковш» вот-вот развалится) с огромным облегчением увидели, что в первом вагончике ролокостера снова появились люди. Ханна, Кристен, тетя Зои. И белка, которая быстро ускакала. Во втором вагончике сидел Дьявол, а ему в загривок крепко вцепился Ветроцап.

Папа Ханны изо всех сил дернул рычаг аварийного тормоза, вся огромная конструкция содрогнулась и задребезжала, вагончики замедлили бег и, совершив последний круг по горкам и петлям ролокостера, подъехали к посадочной площадке, где наконец остановились под градом заклепок и шурупов. Все выбрались на площадку, обнялись и, смеясь, вышли на променад.

А там им преградили дорогу четверо.

Перед ними стоял чемодан с Машиной жертвоприношений. В руках у Нэша был пистолет.

– Так, теперь можно сделать по-хорошему, а можно по-плохому, – сказал Нэш, наводя дуло на дедушку. – Лично мне хочется, чтобы ты выбрал по-плохому.

Ханна заметила, что вокруг, на крышах ларьков и магазинчиков, появились одиннадцать темных фигур. Наблюдали. Выжидали. Она чувствовала их уныние и ненависть, такую невыносимо тягостную, что от нее мутило. Ясно было, что их совместная мощь так велика, что Дьявол не может расправиться с вооруженным типом. Наверное, он сейчас вообще ничего не мог сделать.

Она поняла, что вот-вот настанет конец света.

– Я тебя знаю, – сказал Дьявол. – Склад в Майами.

– Точно, – кивнул Нэш. – Ты решил, что я для тебя слишком хорош. Или слишком плох.

– Очевидно, я был не прав. А ты обзавелся тем, что принадлежит мне. Оказывается, эта вещь так и не попала в Позади.

– Тоже верно. Только теперь эта штука принадлежит не тебе, а мне.

– Да неужели? – кисло усмехнулся Дьявол. – По-твоему, ты способен ею обладать? Ты хоть понимаешь, что это значит? Что она на это скажет?

– Что у меня она есть, а у тебя ее нет, – ответил Нэш.

– Точнее говоря, у нее есть ты, но это не важно. И что ты собираешься с ней делать?

– Заставлю ее работать в другом направлении.

– Лучше не надо, – сказал Дьявол. – Ты можешь себе представить, что произойдет, если все зло, совершенное с незапамятных времен, вернется в этот мир? Однажды это уже хотели сделать с помощью одного из первых таких устройств. Оно работало с меньшей эффективностью, но память об этой попытке сохранилась в легенде о ящике Пандоры.

– Никогда о таком не слыхал.

– Там все очень плохо кончилось.

– Вот и славно, – сказал Нэш. – Мне это нравится.

Дьявол окинул взглядом темные силуэты на крышах:

– И что тебе пообещали мои бывшие напарники?

– Ничего.

Джесси растерянно уставился на Нэша. Он-то думал, что главарь, получая мысленные указания от этих существ, договорился об оплате. Разумеется, Джесси понимал, что речь шла не о деньгах или о крутых тачках, потому что деньги и вещи не могут заменить настоящей награды, такой как власть или сила. Неужели Нэш так ничего и не попросил?