Клэр Макфолл - Изгои [litres]

– Мне нужно кое-что у вас спросить, – Сюзанна пристально посмотрела на Джоан и Джеймса, что сидели рядышком на старом диване. Она нахмурилась. – Вернее, даже попросить вас об услуге.

– Об услуге? – на лбу Джеймса тоже выступили морщины. – Что вы имеете в виду?

Сюзанна набрала в легкие воздуха и задержала дыхание. Неужели она и правда попросит? Неужели попытается? Она знала, что затея безнадежная. Шансов на успех почти не было, и все же… Почти. Она выдохнула.

– Да, об услуге, – повторила она, решившись. – Я хочу, чтобы вы пробыли в этом убежище один день. Всего один.

– Зачем? – спросила Джоан.

Вполне резонный вопрос.

– Мне нужно кое-что сделать. Попытаться кое-что сделать.

Сюзанна опустила взгляд в пол, но она знала, что две души все еще сидят на диване, наблюдая за ней. Ожидая.

– Я потеряла тут душу, – она указала жестом за дверь. – На озере.

– На озере? – спросила Джоан, бледнея. – Нам нужно будет пересечь озеро?

– Там есть лодка, – объяснила Сюзанна. – Это безопасно…

– Видимо, не для всех!

Сюзанна отпрянула, как от боли.

– В тот раз все было… иначе. Джек… – Она с трудом произнесла его имя и внезапно поняла, что сейчас впервые с того времени, как потеряла его, называет по имени. – Мы с Джеком… мы не были на обычной пустоши.

Сюзанна подошла к двери и устремила взгляд на долину Джеймса и Джоан, заросшую лилово-коричневым вереском.

– То, что вы тут видите, это… ну, как покрывало, наброшенное на истинную пустошь. Ужасное место. Солнце сжигает кожу; земля – сплошные камни и грубый песок. И призраки повсюду. Солнце их не останавливает. Они вечно кружат над вами. Это настоящий кошмар.

– А что случилось с этим… покровом, когда вы были тут в прошлый раз? Почему все было по-другому?

– Нас наказали, – тихо сказала Сюзанна. – Больше я не могу вам рассказать.

Инквизитор не сказал, что она должна хранить молчание насчет их с Джеком проступка – и насчет того, что сделали Дилан и Тристан, – но Сюзанна была не в силах рассказывать эту историю. Не сегодня. А может, и вообще никогда.

«Время лечит». Сколько раз Сюзанна слышала эту поговорку от своих душ, но не была уверена, что в пустоши она имела смысл. Здесь время значило совсем иное. Честно говоря, у нее внутри будто пульсировала свежая рана – и Сюзанне казалось, что она не затянется никогда.

– Когда это случилось? – спросил Джеймс, задумчиво сощурясь. – Та душа, которую вы потеряли – Джек, говорите, да? – это ведь было недавно? Когда мы нашли вас…

Сюзанна хотела, чтобы он замолчал.

– Да, недавно.

– Когда мы нашли вас, – продолжил Джеймс, не замечая попытки Сюзанны замять разговор. – Вы плакали. Плакали так, словно у вас разрывалось сердце. Это ведь из-за него, да? Его душа теперь превратилась в этого… в призрака?

Сюзанна кивнула, избегая их взглядов и снова глядя вдаль, на долину. Вскоре тут начнется кружение, вскоре воздух наполнится смертью.

– А что с ним случилось? – не отступал Джеймс.

– Его утянуло под воду, – Сюзанна старалась, чтобы голос ее звучал небрежно, но у нее перехватило дыхание на слове «утянуло», и дальше последовал лишь жалкий писк.

– Утянуло? Чем? – не понимал Джеймс. – Там есть… кто-то… в воде? Призраки?

Сюзанна снова кивнула, и глаза ее наполнились слезами. Одна из них сорвалась с ресниц и заскользила по щеке. Сюзанна ее смахнула. К счастью, ни Джеймс, ни Джоан не стали расспрашивать Сюзанну дальше. Они замолчали, и когда Сюзанна наконец повернулась посмотреть на них, понять, почему воцарилась тишина, она увидела, что они о чем-то безмолвно совещаются.

Первым заговорил Джеймс:

– Так вы хотите, чтобы мы завтра остались здесь на весь день? В убежище?

Сюзанна кивнула.

– И пока мы будем здесь, – медленно продолжил он, – что именно вы собираетесь делать?

Сюзанна быстро перевела взгляд с Джеймса на Джоан и обратно, пытаясь по лицам понять, что они думают. Единственное, что удалось ей разглядеть, была жалость в глазах Джоан. Вот к этой жалости Сюзанна и стала взывать.

– Вы же видели этого призрака в убежище, – начала она. – Видели, как он отреагировал на музыку.

– Музыка его успокоила, – согласилась Джоан.

– Я думаю… Я всегда была уверена, что призрак – это лишь пустая оболочка, что внутри не остается ничего от человека, которым он был когда-то, но, мне кажется, тот призрак узнал вашу песню… Или, по крайней мере, вспомнил, что такое музыка. Он хотел подлететь поближе, но не затем, чтобы причинить вам вред. Просто приблизиться к вашему голосу.