Виктор Лаваль - Подменыш [litres]

Аполлон покачал головой и рассмеялся.

– Пожалуйста, мама, скажи, что ты меня ни в чем не винишь, – попросил он.

Она сделала еще несколько глотков чая.

– Какая вина? Ты чувствуешь вину? – спросила она. – Почему ты не позвонил мне и не попросил заехать за тобой, когда тебя выпустили?

– Было слишком рано, – ответил Аполлон. – Я не хотел тебя будить.

Лилиан взяла вторую чашку и налила Аполлону такого же чая.

– Четыре утра, – сказала она. – Это просто преступно. Позволь мне приготовить тебе что-нибудь поесть.

– Я только что обедал с Патрисом и Даной, – напомнил Аполлон.

За то время, которое ему потребовалось, чтобы закончить предложение, Лилиан успела открыть холодильник и вытащить картонку с полудюжиной яиц, луковицу, кусок сыра чеддер, сметану и пакет с полусладкими шоколадными чипсами. Набор показался ему странным, и Аполлон уже собрался пошутить, но она продолжала вынимать из холодильника продукты – мандарины и помидоры черри, – и он понял, как сильно она встревожена. Они виделись во время суда, но им не разрешили поговорить. Один раз Аполлон позвонил ей из Райкерса, но сейчас они впервые находились в одной комнате после тех событий.

– Я рад, что ты пришла, – сказал Аполлон. – Я счастлив тебя видеть.

Он встал и аккуратно закрыл дверь холодильника. Они стояли рядом и смотрели на продукты, которые выложила Лилиан.

– Что я собиралась приготовить? – спросила она.

– Давай просто выпьем чаю, – сказал Аполлон, подводя ее к стулу, на котором только что сидел.

Аполлон сел рядом, и они стали молча пить чай. Он не сомневался, что выглядит старше, чем Лилиан. Ему казалось, он должен успокоить мать, прогнать страх, который она наверняка испытывала. В некотором смысле ему было приятно о ком-то заботиться.

– Тебе нужно поспать, – сказал Аполлон. – Да и мне тоже.

Она поднесла руки к груди и тихонько по ней постучала.

– Я спала, когда Дана мне позвонила, – сказала Лилиан. – Как правило, я довольно рано ложусь.

– Ты была в Спрингфилд-Гарденс? – спросил он. – Как тебе удалось оказаться здесь раньше меня?

Лилиан улыбнулась. Ее сумочка стояла на столе. Она потянулась к ней, расстегнула молнию и вытащила телефон, а потом прикоснулась пальцем к экрану.

– Я вызвала «убер», – сказала она.

– И сколько тебе это стоило? – Теперь он говорил укоряющим голосом, который взрослые дети используют, когда обращаются к стареющим родителям.

Лилиан покраснела и положила телефон на стол.

– Я вызвала «убер», – повторила она. – И теперь я здесь. Давай больше не будем об этом.

Они допили чай и убрали еду в холодильник. Все продукты выглядели свежими, и Аполлон понял, что Лилиан привезла их недавно, заполнив холодильник перед его возвращением. «Хорошие матери – это настоящий дар», – подумал он.

– Я звонила в полицию раз в неделю, пока мне не позволили войти в твою квартиру, – сказала Лилиан. – Твой комендант, Фабиан, дал мне свои ключи. Полиция все тщательно изучила, проверила шкафы и кладовую. Я не хотела, чтобы ты вернулся и обнаружил здесь беспорядок. После всего, что произошло.

Лилиан вымыла чашку и кастрюлю. Аполлон предложил ей занять его постель. Когда Лилиан начала протестовать, он ответил, что все равно не сможет там спать.

– Я бы предложила купить тебе новую кровать, но все мои сбережения ушли на «убер».

Аполлон рассмеялся, его смех что-то изменил в Лилиан, и она засмеялась в ответ.

Они перешли в спальню, и он расстелил простыню, чтобы уложить мать в постель, но она сжала его руку.

– Завтра утром, – сказала она. – Я хочу, чтобы ты побывал на могиле Брайана. Мы принесем цветы.

Могила Брайана.

Два слова, и Аполлон вдруг почувствовал, что это его нужно укладывать в постель.

– Кладбище «Нассау-Ноллс», – сказала Лилиан. – Порт Вашингтон. Там красивые места.

– Мама, – прошептал он. – Я еще не готов.

Лилиан усадила Аполлона на постель рядом с собой и взяла его руку в свои ладони.

– Позволь мне рассказать тебе историю, – начала она.

Аполлон высвободил руку.

– Ты ведь не станешь снова рассказывать, как застрелили Артура? Угандийская диктатура. Ты вела машину как безумная, но он все равно умер от потери крови. Ты перебралась в Соединенные Штаты. Иммигранты такие удивительные. Вы делаете Америку великой. Я все понял.

Лилиан потерла бедра.

– Нет, моя история о другом, – сказала она.

– И о чем же? – спросил Аполлон.

– Совсем о другом! – Лилиан встала, сняла туфли и поставила их возле кровати.