Виктор Лаваль - Подменыш [litres]

– Я перестала проверять свой телефон, – сказала она. – Вот почему я не знала, что ты придешь.

– А когда перестала? – спросила Ким.

– Может быть, около месяца назад, – ответила Эмма.

На перекрестке со Сто восемьдесят первой улицей Эмма не стала дожидаться зеленого сигнала светофора, просто вышла на проезжую часть и подняла руку. Машины, которые начали поворот, остановились.

Ким попыталась ее догнать. Водители не гудели Эмме, но, когда к ней поспешила Ким, принялись громко ругаться.

Они зашагали дальше по Форт-Вашингтон и миновали Беннет-Парк.

– Аполлон каждое утро приходит сюда с ребенком, – сказала Эмма. – Он теперь почти не спит.

– Брайан почти не спит? – удивилась Ким.

– Аполлон, – сказала Эмма. – У него начались кошмары.

– Если он уходит с Брайаном по утрам, тогда у тебя появляется возможность отдохнуть, пока их нет.

Эмма продолжала идти вперед.

– Я не сплю, пока их нет, – сообщила она. – Я вообще не сплю. У нас наступила полная катастрофа.

Ким отметила это для себя, чувствуя, как ее тревога снова начинает расти. Она перешла в профессиональный режим, стараясь найти опору в опыте.

– Ты можешь начать принимать дифенгидрамин или есть препарат, который называется «спокойный сон», – сказала она. – Оба безопасны при кормлении грудью. Ты пьешь кофе? Кофеин может оставаться в тебе дольше, чем тебе кажется.

Эмма кивнула, но опустила голову и продолжала идти вперед. Казалось, между ними опустился занавес, и Ким попыталась понять, как его раздвинуть.

Они подошли к зданию, стоявшему на углу Сто девяностой улицы, и Эмма без всякого предупреждения вошла в вестибюль. К тому моменту, когда Ким последовала за ней, Эмма успела нажать на кнопку звонка, и дверь открылась. Ким не сомневалась, что, если бы она не поспешила, Эмма успела бы захлопнуть дверь у нее перед носом.

Пока они ждали лифт, Ким решила быть откровенной.

– Я беспокоюсь, Эмма. Я смотрю на тебя и испытываю тревогу.

– Я тебе кое-что скажу, – заявила Эмма, входя в лифт. – Я и сама испытываю тревогу.

Лифт медленно поднимался вверх. Ким почувствовала, что у нее перехватило в горле, пока она ждала, что Эмма продолжит, но сестра больше не сказала ни слова.

Наконец лифт добрался до шестого этажа. Эмма вышла, решительно направилась к двери квартиры, один раз позвонила в звонок, убрала руки за спину и стала ждать.

– Мы пришли? – спросила Ким. – Что это за место?

– Попробуй довериться мне хотя бы один раз в своей проклятой жизни, – сказала Эмма.

Ким ощутила ледяной шок, и у нее защипало щеки, словно Эмма отвесила ей пощечину. Вскоре дверной глазок потемнел, как будто кто-то смотрел на них изнутри.

– Чем я могу вам помочь? – послышался голос с акцентом.

– Я прочитала о вас на форуме, – сказала Эмма. – Вас предупредили, что я приду.

– Кто вас прислал? – спросила женщина.

– Меня прислала Кэл, – ответила Эмма.

Через мгновение дверь открылась. Женщина, стоявшая на пороге, выглядела гораздо моложе, чем Ким или Эмма, но была такой же измученной, как и другие новые мамы, землистая кожа, глаза сильно покраснели. Она протянула через порог большую тяжелую сумку, внутри которой перекатывалось что-то металлическое.

– Надеюсь, это поможет, – сказала женщина.

Она бросила быстрый взгляд на Ким и закрыла дверь.

Эмма сразу направились к лифту, Ким старалась не отставать.

– Давай, сходим в парк Форт-Трайон, – предложила Ким.

Решимость, с которой шагала Эмма, заставляла Ким опасаться, что сестра сразу побежит домой и не впустит ее в квартиру.

– Нет, – ответила Эмма.

Ким посмотрела на сестру, та держала сумку двумя руками, но с трудом ее несла.

Ким протянула руку к сумке.

– Проклятье, что там внутри? – Ким вырвала сумку из рук Эммы, но та не стала сопротивляться, что изрядно удивило Ким.

Ким заглянула внутрь.

– Цепи? – пробормотала Ким, которая так сильно удивилась, что у нее перехватило дыхание.

Эмма никак не отреагировала на вопрос. Она отобрала сумку у сестры, ей надоело ждать лифта, и она решительно зашагала вниз по лестнице.

– Цепи, – повторила Ким, но рядом уже никого не было.

Ким Валентайн следовала за сестрой, которая вышла из дома и снова зашагала на север. Не слишком трудная задача отыскать тридцатитрехлетнюю женщину с тяжелой сумкой, набитой цепями. Эмма стала еще больше привлекать к себе внимание, когда вошла на детскую площадку Джакоба Джавитса, и Ким подумала, не позвонить ли Аполлону, но что она ему скажет? Твоя жена странно себя ведет? Она любила зятя, но подобный поступок казался ей предательством. С тех пор как умерли их родители, никто и никогда не вставал между сестрами, во всяком случае, по-настоящему, и Ким не собиралась нарушать эту традицию сейчас. И вообще, Эмме могли понадобиться цепи, потому что они купили новые велосипеды. Кроме того, в сумке лежал U-образный велосипедный замок. Ким старалась заставить себя поверить в собственное объяснение, но ей никак не удавалось.