Незримый мир. Призраки, полтергейст, неприкаянные души

Ночью, около четырех часов, призрак привиделся всем нам. Стоял он, опираясь на серебристую трость, посреди гостиной и говорил. Но отчего-то голос его раздавался из кабинета. Адриан, бесстрашно пройдя сквозь него, рывком распахнул дверь кабинета. Мы увидели, что и там — такой же второй призрак, неотличимый от первого. Призрак вышел из кабинета и, проплыв над полом гостиной, слился с первым призраком, сделав его твердым, “восковым”, сплошь желтым, подсвеченным изнутри. Призрак громко заговорил. Его голос слышала только я. Призрак читал псалмы. При жизни муж сторонился религиозных обрядов и, конечно, никаких псалмов не знал. Видели, как тает свеча? Оборвав свой распев, не закончив фразы, призрак растаял, растекшись воском. Как ни странно, это был натуральный воск. Я проплакала до утра. Дети долго были не в себе».

Призрак Конан Дойла успокоился и никак не проявлял себя вплоть до 21 декабря 1930 года. Домочадцы ночевали каждый в своей комнате. Джин начала подумывать, что августовская встреча с бесплотным двойником Конан Дойла — последняя. Она даже предположила, что никакой встречи не было, что она и ее близкие стали жертвами групповой галлюцинации, спровоцированной тяготами утраты. Иллюзии развеялись, когда утром ровно в 10 часов 30 минут на фоне окна гостиной возник «живее живого сэр Артур» и предложил, дабы убедиться в том, что визит его отнюдь не сон, ответить на любой вопрос, касающийся местонахождения семейных драгоценностей и ценных бумаг. Джин охотно согласилась, сочтя этот вариант единственным удостоверяющим «личность» призрака. И что же?

Вдова пишет: «Меня потрясло, что “двойник” безошибочно назвал не только банк, услуги которого мы предпочитали, а также номера счетов, номера банковских ячеек. Когда я спросила, куда подевалось обручальное кольцо Артура и дубликат ключа от нашего домашнего сейфа, которые я безуспешно искала, эти предметы, звякнув, упали к моим ногам. Я попросила призрак больше не беспокоить меня, потому что следующей встречи не переживу. Получила отрицательный ответ. Подобная черствость была совершенно не свойственна Артуру. Он ли, хоть и бесплотный, передо мной? Призрак прочитал мои мысли. И предложил заглянуть в фотоальбом, лежавший на этажерке в кабинете. Взглянув на дюжину снимков, я онемела. На всех фотографиях некто неведомый запечатлел меня, беседующей с призраком мужа.

Мои свидания закончились нервным курортом. Но и там, в Италии, меня преследовали вспышки света, выбивающегося пламенными венчиками, когда в штормовую погоду гуляла по пляжу».

При жизни сэр Артур Конан Дойл называл феномен, с которым столкнулись его вдова и дети, замогильными отголосками. После кончины, чтобы никто не сомневался в его духовном здравии, он на практике прибегнул к излюбленному логическому постулату Шопенгауэра, согласно которому «совпадение множества независимых свидетельств — доказательство их истинности».

Повальное увлечение спиритизмом в Российской империи охватило высшие слои общества, включая даже императорскую семью. Например, Александр II пытался советоваться с покойным отцом по государственным проблемам. Горячей поклонницей спиритизма была и великая княгиня Александра Иосифовна, супруга Константина Николаевича — брата Александра II, дочь немецкого герцога Иосифа Фридриха Саксен-Альтенбургского. Именно под ее влиянием новой забавой увлеклись другие члены императорской семьи. О спиритических сеансах при дворе Александра II подробно рассказывают дневники Анны Федоровны Тютчевой, дочери великого поэта, которая была фрейлиной супруги государя, императрицы Марии Александровны.

Хотя дух Николая I так и не поведал Александру II ничего толкового, слухи о том, что сам государь общается с духами умерших, резко увеличили интерес русского общества к спиритизму. Столоверчением стали заниматься не только дворяне, но и представители купеческого и мещанского сословий. В спиритических сеансах принимали участие известные личности — писатели Федор Достоевский и Николай Лесков, писатель, этнограф и собиратель фольклора Владимир Даль, а также ученые — химик Александр Бутлеров и зоолог Николай Вагнер. Главным же проповедником спиритизма стал богатый помещик, публицист и книгоиздатель Александр Аксаков (племянник писателя Сергея Аксакова, известный тем, что изобрел термин «телекинез»). Александр Николаевич увлекался паранормальными явлениями и не жалел капиталов на издание литературы о них. В 1881 году в Царском Селе на деньги Аксакова начал выходить журнал «Ребус», где печатали статьи с описаниями спиритических сеансов и сведения об исследованиях потустороннего мира. В числе авторов были знаменитые литераторы Валерий Брюсов и Владимир Соловьев. К 1905 году у «Ребуса» насчитывалось 16 тысяч подписчиков, для того времени — колоссальное число.