Игорь Андреев - Исповедь кочегара

его возлияние. Я упивался вином до беспамятства. Сначала пробовал

водку и коньяк, но меня выворачивало после третьей рюмки, моему неподготовленному организму было сложно справиться с крепкими напитками, поэтому я довольствовался вином, сидром, иногда шампанским.

Находясь в туманном полузабытьи, я потерял счёт времени. Такое понятие, как личная гигиена, перестало меня волновать, и я медленно опускался на самое дно. Иван видел всё это, я чувствовал его присутствие, но никаких замечаний с его стороны не было, и я продолжал гробить себя.

Однажды утром, возможно, вечером, я точно не знал, какое сейчас время суток. В общем, проснулся я как-то после очередной алкогольной передозировки и совершенно случайно взглянул в почерневшее

от времени настенное зеркало. Я сначала не понял, что происходит.

Первое, что пришло в голову, — я ещё сплю. Но протерев глаза, я понял, что мутное отражение не изменилось.

Глаза и щёки впали, выросла приличная кудлатая борода, в которой запутались куски пищи, нос посинел, по лицу пошли красные пятна. Чужая грязная одежда источала зловоние. Под длинными ногтями скопился приличный запас грязи. Внутренняя коррозия затмила здравый разум и ослепила меня. Как оказалось, я слишком долго сидел в яме бездействия и топил остатки совести в алкоголе.

С того дня я перестал пить и хотел привести себя в порядок, но личный демон остановил меня. Сказал, что мой внешний вид — это превосходная естественная маскировка. Такой «камуфляж» за один день не нарисуешь. Совет показался мне вполне здравым, и я оставил всё как есть.

На трезвую голову время тянулось мучительно медленно, я чувствовал себя использованным, опустошённым, обжуленным. Терпение было на пределе, хотелось всё бросить и убежать куда глаза глядят, а там — будь что будет. А когда нервы сдали окончательно, я психанул и стал собирать свои вещи. Иван остановил меня в самый последний момент, сказал, что цель уже близка. И хоть некоторые изменения в этом деле и испугали меня, я остался ждать. Через врем я хлынул дождь, а потом пришёл ты.

***

Кочегар выдохнул, на этом его рассказ был окончен. Неловкое молчание заполнило пространство пыльного помещения.

Открывший всю правду Кай терпеливо ждал хоть какой-то реакции от слушателя. Задумавшийся паренёк переваривал огромный монолог засаленного оратора.

— Дальше ты сам всё знаешь, — добавил кочегар, чтобы разбавить

затянувшуюся паузу.

— Даже не знаю, что сказать, — ответил слушатель хриплым от долгого молчания голосом и прочистил горло кашлем, — всё это выглядит фантастически складно, но как-то не верится, что это правда. Все эти демоны, убийства, деньги… слишком много выдуманного.

Лицо кочегара стало суровым, он открыто уничтожал собеседника взглядом.

— Если для вас это важно, — смутился Тимур, — то я готов поверить вам, только у меня есть лишь один вопрос: вы же не собираетесь меня убивать? Не спорю, история шикарная, вам бы книжки писать, ну или журналистом в каком-то хорошем издании стать.

Кай не понимал, каким образом, но весь страх и чувство обречённости за время окончания рассказа полностью выветрилось из слушателя. Сейчас он себя вёл уверенно, говорил собранно, не заикаясь, во взгляде просматривалась насмешка.

Кочегар встал и молча начал привязывать Тимура к стулу. Тот начал сопротивляться, хотя до этого момента он себе такой дерзости не позволял и сидел смирно, пока его окончательно не привяжут.

— Зачем это? — спросил Тимур и схватил кочегара за рукава.

Ответ был дан без единого слова в виде удара лбом в лицо. В уголке рта показалась кровь. Тимур немного осел и снова стал вести себя смирно.

Кочегар очень быстро справился с усмирённым парнем, завязал последний узел и полез под старый стол. Тимур не решался спросить, что он там ищет, и просто ждал. Из-под стола показалось злое лицо кочегара с сумкой в руках.

— Вот, — сказал Кай, бросив перед связанным новую, но грязную сумку, и расстегнул змейку. В сумке было полным-полно денег. — Этого доказательства для тебя достаточно или хочешь лично посмотреть на моего напарника?

Кочегар выудил из внутреннего кармана небольшой осколок зеркала, обмотанный по кругу изоляционной лентой. Злоба переполняла Кая, все его действия были необдуманными. Он никогда не позволял себе вот так открыто доставать напоказ заветный артефакт. Если бы демон был сейчас здесь, то у него явно возник бы вопрос по поводу этого зеркала.