Моника О'Рурк - Мученица

Клаудия проверила сотовый телефон. На этот раз сигнал был. Она набрала 9-1-1, однако не знала с чего начать.

Держа пистолет наготове, Зои осмотрела участок вокруг хижины, которая издали выглядела как обычный охотничий домик. Никаких намеков на зверства, творившиеся внутри.

Пейзаж наполнил ее благоговением. Кристаллический снег украшал деревья, словно осколки стекла, сверкавшие в свете полной луны. Зои всхлипнула и опустила пистолет. Руки дрожали. Дыхание вырывалось из нее белыми облачками.

Подошла Клаудия.

- Они уже едут. Я дала им адрес почтового ящика. Не уверена, что они сразу мне поверили.

Зои кивнула, какое-то время не способная говорить.

Клаудия обняла ее и, уткнувшись ей в плечо, зарыдала.

- Вот и все, - прошептала Зои дрожащим голосом. - Наконец-то, все кончилось.

Клаудия кивнула.

- Идем расскажем всем. Хочу увидеть лицо Джеймса.

Примерно через час все место кишело копами и парамедиками.

Прошел месяц после окончания всех мытарств, и Зои вернулась в Нью-Йорк, чтобы попытаться начать новую жизнь. И все переосмыслить.

Стоял декабрь, и до рождества оставалось совсем немного. Если ей не нужно было на сеанс терапии или на прием к бесчисленным врачам и специалистам, Зои проводила время в Рокфеллер-центр, глазея на семидесятифутовую елку, украшенную десятками тысяч крошечных лампочек. Каким-то образом это ее успокаивало. Среди манхэттенской суеты она находила покой и уединение. Чувствовала себя в безопасности среди огромных толп, и особенно в открытых, незамкнутых пространствах.

Зазвонил ее сотовый. Это был детектив Эмброуз, который возглавлял расследование. - Сегодня Джеймсу были выдвинуты обвинения.

- Уже слышала.

- Хотите знать, какие именно?

- Не очень. - Зои закрыла глаза и откинулась на спинку скамейки. Она хотела, чтобы Джеймс исчез из ее жизни раз и навсегда, хотя понимала, что это невозможно. Он и его штат мучителей стали неотъемлемой частью ее прошлого, а их призраки будут преследовать ее и в будущем. Кевин, однако, не был арестован. Зои позволила ему сбежать.

Влажный, морозный ветерок обжег ей щеки. Она стянула потуже воротник куртки.

- Пока арестованы двое из тех троих, которым удалось улизнуть. У нас есть зацепки на третьего, Захария Уильямса. Его соратники сливают его по-полной. И у нас есть основания полагать, что он находится в Чикаго.

- Это хорошая новость, - сказала Зои. Когда Зои и остальные женщины были спасены, случился настоящий медиа-бум. Репортеры круглосуточно ходили за ней по пятам, осаждали квартиру, преследовали во время походов по магазинами или по врачам. Некоторые женщины дали интервью, а Джессика и Мари даже появились на "Дэйтлайн" (еженедельное шоу на канале Эн-Би-Си - прим. пер.). Но Зои держалась от всего этого подальше. Некоторые называли ее героиней, но от этого титула она чувствовала себя некомфортно.

- Пол, а вы не нашли мое личное дело? Джеймс не упоминал, что он сделал с ним?

Джеймс, как выяснилось, был богатым социопатом, который не знал, куда девать деньги. Он в течение нескольких лет управлял этой камерой пыток. Своих сотрудников он заманивал либо до неприличия огромными деньгами, либо шантажом и угрозами. Из сотен женщин, похищенных со всего восточного побережья, чьи дела он хранил, очень мало кто возвращался, в живом или мертвом виде. Некоторые из выжившие работали на него - Робин, Мел, женщина, которая называла себя доктором Чэмберс и которая познакомила Зои с их ужасами через псевдо-медицинский осмотр.

Подземный комплекс, который Джеймс построил пять лет назад, был расположен в горах Адирондак, на принадлежащем ему участке земли, в тридцати милях от ближайшего шоссе. Густо украшенный деревьями, скалами и дикими цветами рельеф местности не привлекал горнолыжников. Разве что случайных туристов.

- Он сказал, что не трогал ни ваше дело, ни Клаудии. Пропало четыре личных дела женщин, содержавшихся на тот момент в плену.

- Четыре?

Фигуристы катались под звуки органной музыки, лившейся из громкоговорителей под кафе на Рокфеллер-плаза. Легкий снежок падал вниз, покрывая город слоем детской присыпки.

- Ваше, Клаудии, Джессики и Мари.

Должно быть, Джеймс готовил для них какую-то пакость, и выделил их таким образом. Она гадала, зачем он отправил ее в "детскую", хотя мог облегчить ей участь, особенно после того, как выразил ей свою симпатию. Похоже, Джеймс удалил дела до нападения посетителей, потому что во время переворота он был избит и связан. Пропавшие дела принадлежали четырем женщинам, которые устроили нападение, которые нанесли ответный удар и которые спасли остальных. Возможно, Джеймс понимал, кто его настоящие противники. Но зачем он удалил дела? С какой целью?