Приблизиться к пламени было невозможно.
Веренич выглядел неестественно спокойным.
– Работайте, – распорядился он, – а на место аварии я вызову наших специалистов.
… Солнце скатилось к горизонту, когда Сергей Евгеньевич с Сашей возвращались в город.
– Тормозни у магазинчика, надо воды взять.
Саша свернул на обочину.
Попили прямо из горлышка. Веренич закурил.
– Вы же бросили!
– Тут не то, что закуришь…
Мужчины помолчали.
– Подозреваемого убрали, следы зачистили… Это кто ж так оперативно постарался? – задумчиво произнес Веренич. – И ведь наше дело – не первое, когда все спускают на тормозах…
– А что, были еще пропавшие?
– Были. Шурыгин поведал, когда коньяк пили.
– Сергей Евгеньич, вы же понимаете: только тот, кто обладает ресурсами и властью, может перекрыть кислород следствию, когда речь идет о таких серьезных людях, как наши пропавшие…
– Это даже козе понятно. А вот все остальное, – как и зачем, – требует ответа.
Веренич раздавил окурок ногой.
– И клянусь, я его найду! Или сдохну.
Саша вздохнул и открыл перед ним дверцу.
– Стойте, что это?
Он смахнул с плеча шефа то ли паутинку, то ли тонкую нить… Понюхал, раздавил пальцем…
– Слизь какая-то… Сергей Евгеньич, да у вас весь пиджак в этой дряни!
– Оставь, поехали!
Машина тронулась.
… Над лесным массивом, оставшимся позади, сгущался туман, цепляясь, как пряжа, за еловые ветки…
IV
Щелкнул замок. И это был единственный звук в радиусе двадцати метров, если не считать всплесков рыбы в озере неподалеку.
Тишина плыла над водою. Небо затянула тонкая дымка, и лишь над зданием, обнесенным блестящей сеткой, нещадно жгло солнце.
Распахнулась дверь, на крыльцо вышли двое мужчин.
– Жара-то какая! – недовольно заметил брюнет. – А ведь уже вечер…
– Лето, – констатировал его напарник, невысокий шатен в оранжевой майке.
Брюнет расхохотался:
– Да, Толян, в логике тебе не откажешь!
Анатолий пожал плечами, поколдовал у замка:
– Запер. Можно ехать!
– На свободу с чистой совестью! – провозгласил брюнет, направляясь к машине.
– Вадим, – позвал Анатолий, – разговор есть…
Брюнет подошел:
– Ух, ты, да у тебя новая тачка! Дай порулить!
Анатолий рассмеялся:
– Ты, как пацан, ей-богу… А утром не видел?
– Откуда? Я же первым приехал.
Анатолий протянул другу ключ, сам устроился в пассажирском кресле.
– Только давай по двору…
– Само собой, – за оградой не погоняешь…
Ситроен медленно тронулся с места и описал круг.
– Яхта, а не машина, – поцокал Вадим языком. – Плывет, а не едет! Где бабки взял?! Она ж кучу денег стоит!
– Места надо знать, – засмеялся Анатолий.
Ситроен пошел на второй круг…
– Хватит, – нетерпеливо сказал Анатолий, – я тебе потом дам порулить, когда поедем на шашлыки.
Автомобиль продолжал двигаться.
– Вадим!
Лицо друга было сосредоточено, на лбу выступила испарина.
– Толя, тормоза не работают…
– Не может быть!
– Может. Погоди…
Вадим крутанул руль, машина, подскочив, въехала на высокий бордюр и стала.
– Это хорошо, что мне вовремя идея пришла порулить, – произнес Вадим после паузы. Голос его вздрагивал.
Мужчины внимательно осмотрели автомобиль.
– Ну, что скажешь?
– Толя, испортить тормоза здесь никто не мог: силовое поле за ограду не пустит. Значит, остается единственный вариант…
– Подсунули при продаже?
– Испортили при продаже, когда ты оформлял документы, – сухо сказал Вадим. – Вот только продавцам в этом смысла нет…
– Поехали на твоей. По-моему, моя тачка и все остальное – звенья одной цепи. Об этом я и хотел поговорить.
Парни сели в синий ниссан, – ворота открылись и автоматически сомкнулись, когда машина оказалась за пределами метеостанции.
Пока ехали вдоль озера, – молчали, а на шоссе Толя сказал:
– Останови где-нибудь, разговор будет серьезный.
Вадим свернул на лесную дорогу и затормозил на краю цветущей полянки. Ребята вышли, закурили.
– Я неделю назад друга похоронил, – вздохнул Толя. – Лучшего друга, – мы с ним с детства – не разлей вода…
– Знаю, ты мне рассказывал, – немного удивленно отозвался Вадим. – ДТП, трагический случай… Семья погибла. Сочувствую.
– Я тебе не все рассказал. В их гибели – моя вина.
– Это как?! – поперхнулся Вадим.
Толя помолчал. Затем спросил:
– Тебя в нашей работе ничего не пугает?
– А почему вдруг такой вопрос?
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу