Анна Артюшкевич - Туман

Анатолий остолбенел.

– Вадька, так тебя тоже подписали?! Ай, да молодцы! Один погибает в ДТП, второй просто исчезает… Линять надо. Ночью. Одна проблема: я почти все бабки в машину вложил, – думал на ней уехать. А тут такое…

– Думаю, эту проблему мы решим. У меня есть знакомый, он твой ситроен и в город доставит, и отремонтирует за пару часов.

– Эвакуатор там не пройдет!

– Какой эвакуатор? У него мощная тачка, – дотащит, или еще что-нибудь придумает. Ночью на станции никто не дежурит, код мы знаем…

– Тогда надо торопиться.

Анатолий шагнул к машине, но вдруг остановился.

– Ты чего? – подтолкнул друга Вадим.

– Погоди. Слышишь?

Вадим с недоумением смотрел на него.

– Я и не знал, что тишина должна быть заполнена звуками… Шелестом ветра, жужжанием, стрекотанием… А птицы-то как заливаются!

Анатолий задрал голову:

– И ни одной не видно в листве…

– Про коровье мычание забыл, лирик! – насмешливо заметил Вадим.

– Про мычание забыл, – согласился Толя. – Против мычания тоже ничего не имею.

Он открыл дверцу:

– А тишина возле станции – это не тишина, это – смерть. И не говори, что не думал об этом.

– Думал. Даже кошмары снились… Но платили хорошо.

Парни сели в машину.

– Ты слышал, – двое каких-то непростых мужиков в тумане пропали? – спросил Вадим. – Столичные сыскари рыщут… Странно, что нас не допросили. Может, прикроют лавочку?

– Может, и прикроют, – безучастно сказал Толя. – Хотя я лично сомневаюсь…

– Ты чего бледный такой? – Вадим включил зажигание.

– Не по себе мне… Тяжело вдруг дышать стало, – тоскливо сказал Толя.

Автомобиль тронулся.

…По шоссе мчались машины. С разной скоростью. С разными пассажирами. Семейный экипаж, степенно направлявшийся к городу, обогнал синий ниссан. Мелькнули напряженные лица мужчин.

– Вот идиоты, – выругался отец семейства, – чуть не задели!

– Папочка, не ругайся, – пискнула русая девчушка.

– Наркоманы, – авторитетно пробасил подросток, оторвавшись от смартфона.

Дорога вела влево, впереди был мост.

– И куда прут?! – вскрикнул мужчина. – Боже, да у них рулевое отказало…

Снося придорожные столбы, ниссан рухнул вниз. Раздался взрыв. В небо взметнулся столб дыма.

V

В помещении находились трое: полноватый блондин лет сорока пяти, мускулистый поджарый мужчина постарше и одетый с иголочки молодой человек с ироничным, оценивающим взглядом. Блондин маялся за приборной доской с пультом, щеголь лениво развалился в кресле, сухощавый вышагивал по комнате.

Перед ними всю стену занимал монитор-полиэкран со множеством ячеек-изображений.

– Хватит мельтешить, Арцеулов, – насмешливо сказал щеголь. – Подсчитывать пройденные километры в мою задачу не входит. Лучше прикажите своему сотруднику дать четкое изображение «Т-1» и ответьте на вопросы. А ваши соты я рассматривать не намерен.

– В этих сотах – максимальное количество изображений «Т-1», – спокойно возразил Арцеулов. – И по каждому я готов дать комментарий.

– Спасибо, не утруждайтесь. Меня интересуют конкретные ответы на конкретные вопросы. Без них финансирования не будет!

И щеголь положил в рот конфетку.

– Задавайте, господин Северянин. Кстати…

– Не родственник. Стихов не пишу. Все предки – по дипломатической линии.

Блондин хрюкнул.

– Для информации: истинная фамилия поэта была Лотарев, Северянин – лишь псевдоним. Я же обхожусь без псевдонимов.

– Учту. Но я не представил, – это наш гениальный ученый господин Королев, – Арцеулов сделал широкий жест в сторону блондина. – Тоже не родственник. В ракетостроении не замешан…

– Итак, – начал Северянин, кивнув ученому, – почему «Т-1» занимает такую большую площадь? И что это за история с исчезнувшими людьми, – нам из Следственного комитета звонили? Вы хоть как-нибудь эту тварь контролируете? Или это не тварь, а нечто совсем иное?

– Давайте по порядку. «Т-1» или «туман», как принято его называть, занимает оптимальную площадь для того, чтобы им управлять. В меньших объемах за объектом уследить невозможно: он станет рыскать везде, где есть пища. Это как с любым живым существом: в определенном возрасте здоровая особь должна иметь определенную массу, превышать которую нет надобности. Но и недокармливать ее тоже нельзя.

– Так это живое существо? – Северянин впился глазами в собеседника.

– Я думал, что вы мне ответите на этот вопрос.

– Оно разумно?

Арцеулов взглянул на блондина.