Анна Артюшкевич - Туман

– Я вам не поп и не прокурор, – жестко сказал Северянин, – не сужу и грехи не отпускаю. Вы родственникам скормленных чудовищу людей объясните про глобальность своего замысла! Они поймут и простят. Но если все это суммируется и выплеснется наружу, – «Т-1» придется убрать мгновенно, – в присутствии авторитетной научной комиссии. Чтобы и намека на него не осталось! Поэтому работа над реагентом – самое главное! Да, и по поводу Веренича: следователь в больнице и неизвестно, выживет ли.

Арцеулов облегченно вздохнул.

– Не радуйтесь: когда ваш «туман» стал половозрелым?

– Чего??!

– Вот видите, и здесь у вас прокол. У Веренича на костюме обнаружили то ли споры, то ли семя вашего «тумана». И это едва не стало смертельным для следователя.

Вытянутые лица хозяев свидетельствовали: новость их потрясла! Но Северянин не стал наслаждаться триумфом.

– В связи с этим возникли дополнительные проблемы: оказывается, споры «Т-1», или как их там, питаются не только органикой… А это значит, что «туман» может уничтожать все подряд.

– И оружие противника, – подсказал Арцеулов. – А с Вереничем мы проблему решим.

Ему очень не хотелось проигрывать.

– Даже не думайте: он в специализированной закрытой клинике под охраной! А его костюм и семя «Т-1» изучают аж несколько лабораторий! И у всех потом возникнут вопросы, на которые надо заранее приготовить ответы.

– Но мы можем, – возразил Арцеулов…

– Вы не поняли: ваши возможности обеспечивались кураторами. Но обращаться к ним не советую: им самим придется отмываться! Да, военные и спецслужбы, – самые мощные структуры у нас, но эта мощь, во многом, обусловлена их вседозволенностью и безнаказанностью, которые тоже имеют предел. А, кроме того, вояки не любят проигрывать, и поэтому открестятся от вас.

Северянин поднялся:

– А сейчас, господа, я должен откланяться: надо готовить заключение для Совета! Решение получите по электронной почте.

– Позвольте вопрос, – остановил его Арцеулов. – Если проект закрывают, на кой прикрываться финансированием? Чтобы поиздеваться?

Северянин усмехнулся.

– В США вынуждены были закрыть ряд проектов по управлению массовым сознанием, когда информация просочилась в прессу, и разгорелся скандал. У нас во время перестройки закрывались секретные лаборатории из-за недостатка финансирования. Но деньги-то были потрачены, и результаты получены!

Он с сожалением повертел в руках пустую чашку:

– Да, кофе отличный. Кому, как не вам, знать: когда закрывают один научный проект, – рождается новый…

– Я провожу вас, – сказал Арцеулов.

Зазвонил сотовый. Арцеулов взглянул на номер и просиял. Северянин вопросительно посмотрел на блондина.

– Дочь, – шепнул тот.

– Здравствуй, котенок! – заворковал Арцеулов. – Как ты? Как семейство? Малыш в порядке? А мой старший внук? Конечно, приеду, я же обещал! Нет, сегодня не смогу, – завтра…

Он подал Северянину знак подождать.

– Не ехать на городскую квартиру? А куда? Сюрприз? Почему не сообщила, – я бы деньгами помог… И вещи перевезли? Сегодня там заночуете? Что ж, свежий воздух для детей – основа здоровья! Что ты говоришь? Недалеко от города? Диктуй адрес! Я запомню…

Королев подмигнул гостю.

– Повтори, – хрипло сказал Арцеулов. Лицо его побелело. Телефон выскользнул из рук…

– Королев, 6-й объект!

Во весь экран возник терем, тающий в густой пелене… Секунда, – и контуры исчезли…

Арцеулов схватил телефон:

– Наташа! Доченька!

Чвак-чвак, – донеслось из монитора, – чвак-чвак…

VI

…На центральной площади провинциального городка было пыльно и пусто. Лишь скамейки, притаившиеся под липами, оживляли пейзаж своим ярким колором. Да воздух серебрился в лучах солнца, напоминая в июне о бабьем лете…

За одной из скамеек отсыпался свободный гражданин из разряда тех, кого называют бомжами. Рыжие кудри гармонировали с одуванчиками, на лице блуждала улыбка.

Молодой мужчина, пошатываясь, пересек площадь и опустился на скамейку. В руках у него был смартфон. Передавали последние известия.

Улыбка с лица рыжего бомжа исчезла, он зачмокал и заворочался.

«…найдено тело доктора биологических наук Александра Ираклиевича Арцеулова, – вещал женский голос, – …тридцать лет проработал в военно-промышленном комплексе страны… награжден правительственными наградами… последние годы находился на заслуженном отдыхе…»

Бомж открыл глаза.

– Слышь, мужик, у тебя что, наушников нет? – хрипло осведомился он.