Анна Артюшкевич - Туман

– Черт, – пробормотал мужчина, – что происходит?

Он с тревогой глянул в сторону леса и направился к дому. Споткнулся и чуть не упал. Наклонился, пошарил рукой, поднял трость. Повертел в руке и взбежал на крыльцо.

– Тетя?

Молчание.

Мужчина включил фонарь на веранде, снова тревожно вгляделся в темень и открыл дверь. Щелкнул выключатель.

В кресле полулежала Ангелина Марковна. Мужчина осторожно тронул ее за плечо…

– Юра! – женщина улыбнулась, притянула его к себе, чмокнула в лоб. – А я уснула нечаянно… Где Зоя?

– Позвонила, что ее перехватили коллеги. У них прощальная гулянка в ресторане «Сосны»: провожают владельцев одной из парижских галерей… Вы знаете этот ресторан?

Ангелина Марковна кивнула:

– Да, в лесу, – красивое застекленное здание. Мы там были однажды…Что ж, Зое связи нужны.

Юрий удивленно приподнял бровь: он явно не привык к благожелательному тону тетки, когда речь заходила об его жене.

– Вы отдыхайте, а я приготовлю ужин.

– Нет-нет, ты с работы, ужином займусь я.

– Так мясо уже в духовке. Осталось лишь заправить салат: Зоя еще днем овощи нарезала, – раздался из кухни голос Юрия.

Он вернулся в гостиную, закурил.

– И мне сигарету, – попросила тетка.

Юрий внимательно взглянул на нее, щелкнул зажигалкой…

– Зоя звонила: пять пропущенных, – сообщила Ангелина Марковна. – А я и не слышала…

– Свежий воздух, – рассеянно бросил Юрий.

Старуха затянулась, стряхнула пепел в ракушку…

– Какой воздух, что ты мне голову морочишь? – спокойно сказала она. – Что тут происходит? Ведь Зоя не случайно хочет дачу продать?

Юрий кивнул.

– Мы не знаем, что происходит. Увидели объявление в Интернете: новая дача… Дешево. Место сказочное… Приехали, посмотрели, купили.

– У кого?

– Понятия не имею. Документы оформляли через риэлтора.

– Но не риэлтор же продавал! Он действовал от имени конкретных людей!

– С продавцами связаться не удалось: уехали на ПМЖ за рубеж. Дачу по доверенности срочно продавал какой-то их родственник. Он потом тоже уехал.

– Но разыскать-то их можно?

– Наверное. Мы не пробовали: не было необходимости.

– А когда стали замечать странности?

– Устроились, как положено. Зоя осталась, а я наезжал на день-два… Вечером приедешь, спишь сутки и уезжаешь.

– И тебя ничего не смущало?

Юрий пожал плечами:

– Вначале Зоя была довольна, а потом стала нервной, пугливой… Все просила в лес не ходить. А однажды приехал, а она лежит на опушке, словно в коконе… Подбегаю, а это туман. Вокруг нее, представляете? Я ее за руку схватил, а туман, как живое существо, в лес поплыл… Будто в море медуза. Я ее на руках в дом, – а она слабая, холодная… Позвонил Женьке, – вы его помните, мы в одном классе учились… Он сейчас врач, профессор… Женька Зою на машину и в больницу. Там ее откачали, но не поняли, что произошло. Говорят: внезапный упадок сил… И она ничего не помнит.

– Я видела туман, – задумчиво протянула Ангелина Марковна.

– В лес ходили?! – встрепенулся Юрий.

Она задумчиво покачала головой.

– Здесь, на краю поляны…

– Когда??!

– Днем. И звук такой… Как чавканье…

– О, Господи!

Старуха вопросительно взглянула на него.

– Никогда еще туман не вползал на поляну! Ни-ког-да! И чавканье мы услышали лишь недавно… Раздавалось оно по ночам где-то далеко в лесу…

Юрий сосредоточенно наморщил лоб.

– Надо уезжать. Сейчас же.

– А Зоя?

– Не отвечает.

– Может, батарейка села?

В окна ударил свет фар. Послышался звук мотора и сразу затих. Юрий бросился к двери. Та распахнулась и на пороге появилась Зоя.

– А вот и я!

Кивнула Ангелине Марковне, поцеловала мужа.

– Хочу есть до невозможности! Вот так всегда: возвращаешься из гостей или из ресторана и сразу же к холодильнику…

– Сейчас перекусим, – пообещал Юрий, – мясо, должно быть, готово. Накрывай на стол…

После ужина сказал:

– Зоя, надо уезжать.

Та развела руками:

– Не выйдет! Бензина нет, а заправка закрыта до утра. Там записка торчит…

– Я видел. На моей лишь до заправки дотянем.

– Значит, придется ночевать.

Зоя помолчала и устало заметила:

– Я видела небо. Такого еще не было…

– Нужно дверь запереть и все окна закрыть, – всполошилась Ангелина Марковна. – И форточки!

– Думаете, поможет? – обреченно спросила Зоя и пошла наверх.

Юрий проводил ее глазами и подал тетке знак. Вдвоем они принялись затыкать щели туалетной бумагой и всем, что под руку попадалось.