Стивен Кинг - Жизнь Чака

— Всё, народ, расходимся, — кричит барабанщик. — Мы должны уйти на победной ноте.

— А мне надо домой, — говорит девушка.

— Погодите, — говорит барабанщик. — Прошу вас.

Двадцать минут спустя они уже сидят на скамейке, глядя на утиный пруд в Бостон-Коммон. Джаред вызвал Мака. Чак и Дженис помогли Джареду собрать свою установку и погрузить в кузов грузовичка. Несколько человек ещё немного потусовались рядом, пожимали руки, «давали пять», и добавили ещё несколько баксов к переполненной шляпе. Когда они катили к парку — Чак и Дженис сидели бок о бок на заднем сиденье, их ноги были завалены кучами книг-комиксов, — Мак заявил, что ему ещё никогда не удавалось припарковаться возле Коммон.

— Сегодня припаркуешься, — говорит Джаред. — Сегодня волшебный день.

И у них действительно получилось, прямо напротив гостиницы «Четыре Сезона».

Джаред подсчитывает наличку. Кто-то даже полтинник бросил, возможно, тот парень в берете, перепутав с пятёркой. Всего насобирали более четырёхсот долларов. У Джареда никогда не было такого дня. Он никогда и не ожидал, что такой настанет. Он отсчитал десять процентов для Мака (который в данный момент стоял у края пруда и кормил уток крекерами с арахисовым маслом, которые, случалось, таскал у себя в кармане), а затем начал делить остальное.

— Ох, нет, — говорит Дженис, как только поняла, что он собирается сделать. — Они твои.

Джаред качает головой.

— Не-а, мы всё равно их поделим. Сам бы я и половины от этой суммы не заработал, стучи я там хоть до полуночи, — не то, чтобы копы хоть раз позволили такому случиться. — Иногда я поднимаю тридцать долларов, и это в хорошие дни.

Чак чувствует, что у него начинаются головные боли, которые только усилятся к девяти часам вечера, но искренность этого молодого человека всё же заставляет его рассмеяться.

— Хорошо. Мне не нужны эти деньги, но, полагаю, я их честно заработал.

Он наклоняется и легонько хлопает Дженис по щеке, как иногда он хлопал по щеке одну маленькую сестричку с дурными манерами:

— Как и ты, молодая леди.

— Где ты научился так отплясывать? — спрашивает Чака Джаред.

— Ну, на внеклассных занятиях в средней школе, которые назывались «Вертушки и Волчки», но лучшие движения мне показала моя Бабуля.

— А ты? — обращается Джаред к Дженис.

— Почти так же, — говорит она и заливается краской. — Танцы в старшей школе. А ты-то где научился играть?

— Самоучка. Как ты, — говорит он Чаку. — Ты был крут, мужик, но с этой цыпочкой в паре вы можете ещё круче. Таким образом мы вполне в состоянии зарабатывать себе на жизнь, понимаешь? Я действительно считаю, что мы могли бы пробиться к славе и достатку.

На один безумный момент Чак на самом деле стал раздумывать над этим, и он видел, что девчонка тоже. Не всерьёз, конечно, а так, представляя себя в какой-то альтернативной жизни. Там, где вы играете в Высшей Лиге бейсбола, или покоряете Эверест, или выступаете дуэтом с Брюсом Спрингстином на огромном стадионе. А потом Чак рассмеялся пуще прежнего и покачал головой. Как и девушка, засовывая свою часть заработанного в сумочку.

— А всё ведь произошло только из-за тебя, — говорит Джаред Чаку. — Почему ты остановился тогда передо мной? И что заставило тебя начать танцевать?

Чак размышляет над этим, затем пожимает плечами. Он мог бы сказать, что всё потому, что думал в тот момент об одной старой бестолковой группе, «Ретрос», и как он любил танцевать на сцене, пока идёт инструментальный проигрыш, хорохориться и «мотылять» микрофоном между ног, но это не так. И действительно, разве он когда-нибудь в своей жизни танцевал с таким напором и так свободно? Даже давно, будучи подростком, молодым и гибким, бесшабашным и безо всяких головных болей?

— Это была магия, — говорит Дженис. Она посмеивается. Она и не ожидала, что сегодня из неё вырвутся подобные звуки. Рыдания, да. Но уж точно не хихиканье. — Волшебство, как твоя шляпа.

Возвращается Мак.

— Джар, или мы едем, или ты потратишь все свои кровные на оплату моего парковочного талона.

Джаред поднимается.

— Вы двое, уверены, что не хотите сменить род занятий? Мы могли бы растрясти этот город: от Бикон Хилл до Роксбери. Сделать себе имя.

— Завтра я должен присутствовать на конференции, — сообщает Чак. — В субботу я улетаю домой. Меня там ждут жена и сын.

— А я сама это не потяну, — говорит Дженис, улыбаясь. — Это было бы, как выступление Джинджер без Фреда [47] Имеются в виду главные герои музыкального фильма Федерико Феллини «Джинджер и Фред». .