Анна Чайка - В паутине под лестницей

В тот день они поссорились. Кора обещала, что выкинет гвоздь в речку, если рыжий призрак не перестанет вмешиваться в ее дела, на что он отвечал кривлянием и потоком иллюзорных насекомых, сыпавшихся ей на голову.

Претензии Гвидо были куда проще. Он искренне верил, что нормальная жизнь Коры мешает ее предназначению.

– Обычные люди будут тянуть тебя вниз. Они тебе не ровня. Думаешь, можешь убежать? Но когда они поглупеют, состарятся и умрут, ты будешь здесь – выполнять свою работу. Ты – маятник, качающийся между мирами. У тебя больше нет будущего.

– Много ты знаешь о моем будущем.

– Конечно!

– Да ты просто боишься, что я забуду о твоей просьбе, – вспылила тогда Кора. – Ты такой эгоист! Сам же ничего не нашел о расторжении контракта!

– А что если это невозможно? А?

– Привратник утверждал обратное, – Она нахмурилась. – Это трудно, но возможно. И не так давно ты заявлял, что хочешь от меня избавиться. Что изменилось?

– Пф, абсолютно ничего. Не думай, что я к тебе привязался. Вовсе нет! И уж точно я не боюсь остаться здесь навеки, без смысла существования и компании: меня все устраивает! Я могучий хоро , самый сильный дух общежития, его защитник. У меня все прекрасно, я о тебе беспокоюсь, – Гвидо возмущенно прошелся по потолку, вытряхивая из волос мухоловок. – Тратишь время на всякую ерунду. Работа в кафе, вечеринки, контакты с людьми… Твоя одержимость этими простейшими просто нелепа.

– Ты говоришь о людях, которых я люблю!

– А ты ведешь себя как ребенок: «Ой, я особенная, покажу друзьям призраков, спасу их от монстра, и они меня никогда не бросят, как это сделала родная мать…

Он резко закрыл рот, поняв, что ляпнул лишнего.

– Вот как? – тихо спросила Кора. – Что ж, я тебя услышала.

– Слушай, не бери в голову… У меня язык живет отдельной жизнью, он еще та гадина! – Призрак даже выдернул изо рта язык, чтобы продемонстрировать, как тот ползает по ладони с мерзким шипением. – Иис (Видишь)?

Но когда он поднял лицо, глупо улыбаясь, то увидел лишь ее удаляющуюся спину, неестественно прямую и точно скованную льдом.

Шагая по ступеням к своей комнате, Кора дрожала от злости. Ей хотелось кричать, но она не могла этого сделать. На крик тут же собрались обеспокоенные «соседи», и расспросов стало бы гораздо больше.

После ссоры они долго не общались. Кора сняла талисман и старалась избегать мест, где мог бы появиться зловредный призрак, сама не осознавая того, что подчиняясь ее внутренним желаниям, общежитие не подпускало Гвидо близко к ней.

Между ними вдруг словно образовалась физическая реакция; как у двух магнитов с одноименными полюсами. Стоило ей спуститься на первый этаж, он пробкой вылетал из родной каморки на улицу. Порой это происходило так внезапно, что некоторые призраки начали посмеиваться над старожилом.

И хотя они не встречались, слова Гвидо все же оставили след. Кора задумалась о своей жизни. Ей стоило пересмотреть приоритеты и понять, чего же она на самом деле хочет. Два мира не могут сойтись воедино внутри нее. Всегда надо выбирать какую-то сторону.

Как ни странно, помогла медитация. Порой она часами сидела в тени одинокого дуба, глядя на поток живых людей, снующих за калиткой и не замечавших чудес, скрывавшихся прямо у них под носом. Тут Кора пыталась овладеть искусством камлания.

Руки лежали на бубне, глаза полузакрыты. Дыхание делалось глубоким и пьянящим. Она брала колотушку и начинала бить, пока в ушах не застревал этот монотонный гулкий звук. Иногда Коре казалось, что ее действия влияют на «прилив». Воздух начинал дрожать, ветер принимался странно закручивать траву у корней дерева…

Однако на этом и все.

Явления заканчивались. Мир не обретал глубину Марианской впадины и не рассыпался на слои. Это вызывало у нее приступы раздражения пополам с азартом. В один из подобных моментов слабости – бубен оказался отброшен, а сама она гневно мычала в колени – ее потревожил очередной дух.

Зеленоватая дымка с глазными яблоками подплыл под дуб и завис на безопасном расстоянии.

– Хандришь, пастушка? – спросил знакомый девичий голос. Кора резко выпрямилась.

– Это ведь ты измывалась надо мной в душе? Сообщница Гвидо! – возмутилась она.

– Допустим я. Ошибочка вышла, глупая штука.

– Хороша шутка. Да я чуть не поседела из-за ваших фокусов!

– Оставим прошлое в прошлом, хорошо? Мы ведь не думали, что ты здесь задержишься. Если б знали, вели бы себя более-менее прилично.