Лин Яровой - Прогулки по лунным дорогам [СИ]

— Зачем я тебе, Мириам?

— А я тебе?

Она играла со мной. Не в безобидные полунамёки и остроумные замечания, что доставляли удовольствие нам обоим. Не в привычный пасьянс риторики и логических ловушек. Она играла совсем в другую игру. В мрачную недосказанность, в смертельное переплетение загадок и смыслов.

— Кто ты на самом деле? — спросил я. — Каково твоё настоящее имя?

— А какое из них можно назвать настоящим?

Она сделала шаг. Я попятился. Мириам протянула ладонь и нежно провела пальцами по моей щеке.

— Как зовут тебя?

— Ты знаешь.

— Знаю, — кивнула девушка. — Знаю, мой дорогой. Но скажи, почему именно так?

— Потому что так назвал меня мой отец.

Она улыбнулась. Искренне. Любяще.

— Твой творец. Он дал тебе имя. Разве оно не настоящее?

— Я не давал тебе имени, Мириам. Ты сама его назвала.

— В твоём сновидении. В осознанном сновидении. Разве не твоя воля управляет им?

— Я не управляю тобой.

Девушка положила ладонь на моё плечо. Я не почувствовал тепла её рук.

— Почему ты не дышишь, Мириам? Почему твоё сердце не бьётся?

— Потому что я не жива, мой дорогой. Пока…

— Но ты и не мертва.

— Нет. Не мертва.

— Где же ты сейчас?

— Там, где простираются мои владения — за чёрной рекой, что разделяет миры. Я стою посреди этой реки, и под моими ногами призрачный мост, который мне никак не пройти. Пока…

— Пока я не найду Рецепт?

— Пока мы не найдём Рецепт.

Страх исчез. Голос девушки обволакивал, убаюкивал, манипулировал моим сознанием.

— Мириам…

— Да, мой дорогой.

— В том сне… Настасья. Она узнала тебя. Узнала и испугалась.

— Потому что однажды мы встречались.

— В день её смерти?

— Да.

Так просто и откровенно.

И почему мой пульс перестал биться, как сумасшедший? Почему исчезли ледяные тиски, ещё секунду назад сжимавшие лёгкие? Почему, чёрт возьми, мне больше не было страшно?

— Потому что я не причиню тебе вред, — прошептала она над самым ухом. — Ты — мой создатель. Я принадлежу тебе. А ты принадлежишь мне.

— Мириам…

— Да, мой дорогой.

— Кажется, я засыпаю.

— Значит, нам пора идти. Наверх. К звёздам.

Она нежно обняла меня, положив голову на плечо, и на мгновение мне показалось, что я чувствую её дыхание.

По лазурному небу ползли ватные облака, закручиваясь в причудливые образы. На деревьях тихо шелестела листва. Со стороны леса время от времени подавали голос птицы, стрекотали цикады. Среди сочной зелени трав бежала босая светловолосая девочка.

— Юра! Юра! Смотри, какую штуку мы сделали!

— Это что? Кукла? — улыбнулся я.

— Это чучело! Мы с Олесей будем его жечь!

Алиса вдруг осеклась, посмотрела на меня с хитрым прищуром.

— Ты ведь не скажешь маме? — спросила она.

— Не скажу, обещаю. А можно мне с вами?

— Да, побежали! Побежали, Юра!

Сестрёнка схватила меня за ладонь и потащила за собой. В другой руке она держала соломенную фигурку человека. Вместо глаз у куклы были синие пуговицы, рот нарисован красной помадой.

— Куда мы идём, Алис?

— К реке!

Тёмная вода ползла без единого звука, не отражая солнечный свет. На берегу торчал вкопанный в землю деревянный шест.

— Нужно привязать её, — сказала Алиса.

Она протянула мне моток старой иссохшей верёвки. Я исполнил просьбу младшей сестры.

— Теперь поджигай.

Я пошарил по карманам в поисках зажигалки. Достал её и уже было поднёс к кукле…

— Постой. А как же Олеся? Вы ведь вместе её вязали.

— Мы? Нет-нет! Это ты вязал её, Юра. Ты её создал!

— Правда?

— Ну да. А ты не помнишь?

— Кажется, что-то припоминаю… Да…

На секунду всё вокруг поплыло, и в глазах потемнело, как перед обмороком.

Я тряхнул головой, сбрасывая наваждение.

Тёмная вода ползла без единого звука, не отражая солнечный свет. На берегу торчал покосившийся деревянный крест. На нём висело чучело в человеческий рост. В фиолетовых тряпках. Вместо глаз у соломенной женщины были синие пуговицы, рот нарисован красной помадой. Она напоминала мне кого-то из далекого прошлого.

Кого?

— Поджигай, Юра.

— Как её зовут?

— Никак, это же чучело!

— Нельзя жечь, не дав ей имя. Иначе в этом не будет никакого смысла.

— Какая разница?! Жги!

Я отошёл от креста и повернулся к сестре. Девочка изнывала от нетерпения, нервно перебирая в руках зелёный поясок, подвязанный на белом платьице.

— Как её зовут, Алиса?

— Почему ты всё время спрашиваешь? Почему не можешь просто поиграть со мной?!