Вик Джеймс - Санктуарий

При каждом действии Беа выглядела так, будто ее вот-вот вырвет. Лезвия и кровь. Она зажала руками уши, пока мама шептала такое, что казалось самыми страшными на свете словами, и мурлыкала нечто, что могло быть песней чистейшей любви. Она зажмурилась, когда у Дэна изо рта полился черный туман, который постепенно стал белым, а потом золотистым.

А я ни на секунду не отводила глаз. По-моему, я даже не моргала.

Наконец мы услышали, как Дэн закашлялся, а потом застонал. Иззи повернула голову, и ее стошнило на ковер.

– Но он же был мертвый! – не сдавалась Беа. – Ведьмам нельзя возвращать людей из мертвых! Это незаконно, – в ее голосе снова появились предвкушение. – Твою маму могут посадить в тюрьму.

И тут я впервые испугалась.

– Иззи права, Беа, – сказала я ей. – Заткнись. И потом, твоя мама тоже в этом участвовала.

– У нее нет магии. Для ведьм все по-другому.

А когда появилась коп, я поняла, что что-то надо делать. Конечно, родители придумали, что сказать. «Дэн поскользнулся на лестнице, когда пошел за печеньем, – сказал нам Пьер, когда пришел проверить, все ли у нас хорошо. – Если будут спрашивать, так и скажете».

Но на следующий день я прошерстила интернет с компьютера в публичной библиотеке, чтобы никто не смог привязать мой запрос к нашему дому. Все оказалось даже хуже, чем сказала Беа. Любая ведьма, воскресившая мертвого, больше не будет иметь права пользоваться магией.

Я заставила Иззи поклясться, что она никогда никому не расскажет, что случилось. Но мне все равно было страшно – и этот страх с каждым днем все нарастал. Я не могла спать. Я лежала и представляла себе, как за нами придут копы, как нас с мамой лишат магии и отправят в тюрьму. Я боялась своей магии – но еще сильнее я боялась ее лишиться. Я перестала разговаривать о магических вещах. Знаю, мама это заметила.

Чтобы составить план, мне понадобилось недели две. Никто, кроме Иззи, не знал, что ко мне пришла сила. Мне надо было это скрыть. Нельзя убить мальчишку магией, если у тебя магии нет. А дети ведьм не всегда становятся ведьмами. Так было с моей бабушкой.

Но как можно спрятать магию? Я не могла спросить у мамы. Так что я обратилась к самому большому авторитету – семейному гримуару «Старкросс». Я уже знала, как проводятся обряды. Как ориентироваться в схеме, выбирать самые подходящие предметы и смешивать ингредиенты. Так что я черпала из «Старкросс» и из всего, что узнала, наблюдая за мамой – и составила обряд сокрытия.

Чтобы сделать его как можно более сильным, я решила использовать один из Древних Знаков. Да, я знала, что они опасны и что современным ведьмам к ним обращаться не следует. Но мне было двенадцать лет – и я была в отчаянном положении.

Той ночью я начала придуманный мной ритуал. Спустя несколько часов наступило время последнего этапа. Я подготовила бритвенное лезвие семикратным очищением, а потом вырезала у себя на животе знак «Незаметность». Боль была дикая, но еще сильнее ужасало зрелище того, как мои собственные руки вырезают у меня на коже кровавую черту. Кусая губы, я вспоминала все те разы, когда на моих глазах мама резала себя, чтобы сделать подношение – сколько крови она отдала в тот вечер, когда вернула Дэна. Великие деяния требуется скреплять громадной платой.

К тому моменту, когда я закончила, все мое тело горело изнутри, словно вся кровь превратилась в огонь. Я испугалась, что вместо того, чтобы спрятать свою магию, я каким-то образом ее из себя изгнала. Я вытерлась, перевязала живот бинтами и поползла домой, трясясь от ужаса и боли.

А на чугунном мосту через канал Акконтик мне попалось это. Наверное, ее ударила машина: громадная серая с белым чайка билась и орала. Одно крыло у нее было изломано. Я почти не соображала, что делаю: нагнулась и приложила пальцы к ее шее. Спустя мгновение я почувствовала, как по мне течет сила, а чайка у меня под рукой дернулась.

Наверное, я могла бы ее исцелить. Но мне хотелось понять, сохранилась ли моя способность, так что я инстинктивно использовала ее так же, как в первый раз. Голова с мягкими перьями бессильно обвисла. Крыло перестало хлопать. Моя магия ее убила.

И я была рада.

Когда спустя несколько месяцев мама проводила мое Определение, я боялась, что она обнаружит мои способности, несмотря на превратившийся в шрам знак у меня на теле. Может, она даже сможет понять, чем я воспользовалась: ведь она же моя мама, а все дети считают, что у родителей есть детективные сверхспособности, даже если они не ведьмы.