Янина Волошина: Вечер завтрашнего дня

– Войдите, – крикнула я.

В комнату вошел Ян и, естественно, сразу обратил внимание на сумку.

– Ты куда-то собралась? – После вчерашнего бильярда мы перешли на «ты».

– Ты обещал, что я смогу уехать, если мои кошмары не прекратятся. Так вот, они не прекратились.

– Я говорил, что мы обсудим твой отъезд, – подчеркнул Ян. – Сегодня маскарад, я хочу, чтобы ты на нем присутствовала, а потом можешь уезжать. Между прочим, у тебя красивая кошка. – Он задумчиво, даже с подозрением покосился на Кармину.

Я тоже посмотрела на кошку, но ничего интересного так и не увидела. Кармина спокойно вылизывала свою шерсть. Ян больше не сказал ни слова. Он просто вышел из комнаты, оставив меня в полном недоумении.

– Ну и на что я ему сдалась? – спросила я у Кармины. Она не ответила.

Маскарад с последующим разоблачением. – Первая кровь. – Нас не догонишь!

К восьми часам вечера я была готова к маскараду. С первого этажа доносились музыка и смех. Кармина вела себя неспокойно: мяукала, терлась о мои ноги – будто не хотела отпускать меня на маскарад.

– Не волнуйся, я скоро, – пообещала я ей.

Я задержалась на лестнице, чтобы надеть маску. Маска входила в комплект с платьем, и я оказалась окружена порхающими бабочками. Мимо пробежала пара в нарядах красного цвета, внизу танцевали гости в немыслимо красивых туалетах.

«Сегодня мое платье никого не удивит», – подумала я.

Обстановка вечера напоминала средневековый бал. Струнный оркестр играл старинную музыку, горели факелы, гостей развлекали жонглеры и глотатели огня. Увидев все это, я обомлела, зато гости, кажется, чувствовали себя как рыбы в воде. Я решила осмотреться и пройтись по залу. Проходя мимо колонны, я услышала:

– Ты такая вкусная, – с придыханием говорил мужчина. – Дай мне попробовать с другой стороны.

Из-за колонны доносилось прямо-таки голодное причмокивание.

«Вот до чего народ дошел, уже никого не стесняются», – возмущенно думала я.

Но, решив побыстрее покинуть это место, я машинально заглянула за колонну. Волна ужаса буквально накрыла меня. Вместо предающейся любовным утехам парочки я застала ужин для двоих, причем дама была едой. Мужчина, стоящий ко мне спиной, поедал женщину, которая пребывала в бессознательном состоянии. А в каком же еще состоянии она могла быть?! Кровь струилась по ее шее и окрашивала платье в алый цвет. Обретя способность двигаться, я кинулась за помощью. Под масками никого невозможно было узнать, я выскочила в коридор, надеясь отыскать Валентину Федоровну. В коридоре стояла такая тьма, что добраться до кухни можно было только на ощупь. Я обо что-то споткнулась и, почувствовав резкую боль в лодыжке, вскрикнула. Нечто метнулось прочь, я сразу вспомнила о «крысах».

– Что ты делаешь в темноте? – внезапно раздался голос у меня за спиной.

Резко обернувшись, я почувствовала облегчение – в освещенном проеме двери стоял Ян, держа в руках снятую маску.

– Меня что-то укусило.

– Иди на свет.

С его помощью я вернулась в зал и присела на банкетку у двери. Ян опустился рядом со мной на колени. На платье расползалось красное пятно, при виде которого у меня перехватило дыхание.

– Сейчас посмотрим, – произнес Ян, приподнимая подол моего платья.

Открывшийся вид меня напугал: две глубокие кровоточащие раны на лодыжке.

– Это кто же так кусается? Вампиры, что ли, в самом-то деле?

Ян как-то странно взглянул на меня, но ничего не сказал. А я вспомнила, зачем его искала.

– Ян, твои гости людоеды!

– Где ты здесь увидела людоедов? Все происходит по обоюдному желанию. Посиди здесь, я принесу лекарство, чтобы обработать рану.

Я попыталась удержать его, вцепившись в лацкан пиджака.

– Я видела, как какой-то мужчина поедал какую-то женщину, – не очень понятно объяснила я.

– Что за выдумки! – улыбнулся Ян. – Это у тебя из-за потери крови.

Ян ушел, а я осталась сидеть, несколько огорошенная подобным отношением к моим словам. Может, он не поверил? Мог хотя бы поинтересоваться…

Я по-новому взглянула на веселящуюся публику – веселье было, скажем мягко, нездоровым. Среди гостей все меньше знакомых лиц и все больше странностей.

– Ну как, кровью еще не истекла? – голос Яна вывел меня из задумчивости.

Я промолчала, а Ян принялся перебинтовывать мне ногу.

– Может, ты останешься еще немного погостить? – спросил он.

– Еще чего! – невольно вырвалось у меня. – Я хотела сказать, что меня работа ждет.