Янина Волошина - Вечер завтрашнего дня

Я обняла кошку, и мы спустились на кухню. В холодильнике нашлось молоко. Внезапно кошка насторожилась, перестала пить и начала к чему-то прислушиваться. Я тоже прислушалась, но ничего, кроме обычных шумов, не услышала. А с кошкой творилось что-то неладное. Она смотрела в темный коридор, шерсть у нее встала дыбом, она зашипела. По спине у меня побежали мурашки. Я где-то читала, что коты могут чувствовать нечистую силу.

– Ты что, киса? Что ты там увидела? – шепотом осведомилась я у кошки, вглядываясь в коридор. – Там никого нет.

И в этот самый момент по коридору что-то пробежало. Внутри у меня все похолодело, а желудок сжался. Желудок – это мое самое чувствительное место, мама всегда говорила, что в желудке сосредоточена моя душа. Так что, можно сказать, моя душа была неспокойна.

– Тут водятся мыши или крысы, – попыталась я себя убедить. – Большие такие, жирные крысы.

Мой обостренный слух уловил какой-то гаденький смех и всхлипы – как будто кто-то высасывал содержимое из мозговой косточки. Что-то стало мне совсем нехорошо, и, подхватив кошку на руки, я пулей понеслась в свою комнату.

– А еще здесь водятся привидения, которые доедают косточки, оставшиеся после еды, – сказала я дрожащим голосом, привалившись к двери.

Я уснула, оставив окно открытым, чтобы кошка могла уйти если захочет. Но, проснувшись утром, я обнаружила, что она мирно посапывает рядом со мной на кровати.

– Может быть, ты ничейная? – спросила я. – Как же тебя назвать? Что-нибудь необычное. Может быть, Кармина? – Услышав благосклонное мурлыканье, на том и порешила.

Войдя на кухню, я поняла – что-то нехорошее здесь происходит. К завтраку все вышли в чем попало: кто-то в пижаме, кто-то в шелковой ночнушке, неумытые, нерасчесанные. Завтрак напоминал вакханалию. Еда разлеталась по кухне, люди ели руками, причем никого это, кажется, не смущало. Может, из-за того, что ушла вчера спать пораньше, я пропустила объявление о завтраке в стиле неандертальцев? Естественно, из-за стола я постаралась выбраться как можно скорее. Во время завтрака я не увидела Валентину Федоровну и решила отправиться на ее поиски, чтобы выяснить причину происходящего – я была уверена, что она в курсе. Кухарку я обнаружила в подсобном помещении в дальнем крыле замка.

– Я вас повсюду ищу, – обратилась я к ней. – Почему вас не было за завтраком?

– Занята была, запасы перебирала. – Она махнула рукой в сторону полок с продуктами.

– Я хотела спросить – вы случайно не знаете, у кого поблизости есть полосатая кошка?

– Да, кажись, ни у кого. А чего случилось-то?

– Ко мне ночью на карниз каким-то образом попала эта самая кошка. Но раз вы говорите, что здесь ни у кого таких нет, то я оставлю ее у себя.

– Может, послание это, а может, и нет, – загадочно сказала она, чем повергла меня в недоумение. – А только ты оставь ее у себя, так оно правильнее будет.

– А вы не знаете, что происходит в этом доме? – Я решила ковать железо, пока горячо.

– А в чем дело-то? – вроде как удивилась Валентина Федоровна, хотя я чувствовала, что она притворяется.

Я рассказала ей о своей ночной встрече с «мышами», о переменах в поведении гостей и о том, что я думаю по поводу травяной настойки.

– А ты, деточка, уезжала бы отсюда, – ответила мне Валентина Федоровна. – Вот прямо сейчас и уезжай, на маскарад не оставайся.

– Но объяснить-то вы можете, в чем дело! И что за маскарад!?

– Не могу, – отрезала она.

– Валентина Федоровна, дорогая… – раздался за моей спиной вкрадчивый голос.

Я резко обернулась. На пороге комнаты стоял управляющий Максим.

– …Может, вы объясните, что тут делаете, к тому же с гостьей, – продолжил он, кивнув в мою сторону.

– Так я ведь вам вчера говорила, что сегодня буду в подсобке проверять запасы. А гостья зашла попросить, чтоб я ей борщик на обед приготовила.

– Да-да, – подтвердила я. – Ну, я, пожалуй, пойду, не буду вас отвлекать, Валентина Федоровна.

Я помчалась в комнату собирать вещи. Едва войдя, обнаружила разложенное на кровати платье с бабочками – это был намек на сегодняшний маскарад, как я поняла, прочитав любезно оставленное кем-то приглашение.

– Кис-кис-кис, – позвала я Кармину.

Кошечка тут же выглянула из-за приоткрытой дверцы гардероба.

– Вот ты где, проказница. Не знаю, будешь ли ты рада, но мы едем домой, – сказала я, погладив подошедшую кошку.

Когда я уже собралась, ко мне в комнату постучали. От стука я вздрогнула, чего раньше за собой не замечала. Еще один звоночек – нервы ни к черту. Ой, пора валить отсюда…