Михаил Анохин: Возьми и неси

Шпетиха жила на окраине деревни – там, где болото подходило почти вплотную к огородам, и только заросли черемухи да ивы отделяли вековую трясину от тверди земной. Если кому нужно было в район, то дорога как раз проходила рядом с бабкиным домом по кромке сухого места, там, где лесная грива плавно переходила в заросли черемушника и зыбь болотную.

Бабка была так стара, что уже никто из сельчан и не помнил её не только молодой, но и какой-либо иной, кроме вот этого, кажется, вечного облика: сухонькая, с черными, не утратившими горячечного блеска глазами. Подвижная, даже стремительная, с густой копной не то чтобы белых, а каких-то пепельных волос, дымчатой пеной укрывающих плечи, она проходила по деревенским улицам живым привидением. Издалека бабку можно было бы принять за девушку, так прям был её стан и легка походка. Однако вблизи все разительно менялась: заострившийся нос на небольшом, сморщенном как печеная картошка, лице, напоминал клюв столетнего ворона, под которым прятался крохотный рот с бесцветными, тонкими губами. «Вороньему облику» способствовали глубоко запавшие вовнутрь, щеки. Дурной приметой считалась встретиться с ней, и даже деревенские ребятишки, которым сам черт не брат, обегали бабку Шпетиху стороной.

Никто не знал, есть ли у неё родственники и откуда она сама появилась в этой деревне. Никто, кроме, разумеется, Тяпкина. Этот знал!

По документам Шпетихе выходило девяносто пять годочков, родилась она в районном селе, то есть в сорока верстах от Угренево, а как объявилась здесь, об этом и Тяпкин не знал. Из документов, что хранились в архивах НКВД-КГБ, следовало, что бабка Шпетиха была происхождения купеческого. Отца и мать расстреляли у неё на глазах в 20 году, а Таисию, или, по-домашнему – Тайку оставили в живых по малолетству. Как и где она выживала, об этом даже Тяпкин ничего не знал, но выжила, и в тридцатых годах оказалась в Угренево. С ранней молодости до глубокой старости работала Шпетиха на свиноферме. Там же, посреди свиньей, и состарилась. Дружбы она ни с кем не водила и, пожалуй, никто не бывал у неё дома, опять же, кроме Романа Тяпкина.

Шпетиха жила огородом, держала козу и получала «колхозно-совхозную пенсию», но так было до 1994 года. В 1994 году в селе произошло, по крайней мере, два события, имеющие отношение к нашей повести. Во-первых, был построен деревянный храм «Покрова гроба Господня». Деньги на это строительство дал пыштымский бизнесмен и, как обычно, криминальный авторитет, трижды судимый, Плоткин Семен Александрович, выходец из Угренево. Во-вторых, к бабке Шпетихе стали наведываться люди, чаще всего на иномарках. В деревне заговорили, что она занимается не только ворожбой, но и колдовством. Но Тяпкин ничего не понимал в таких вопросах, да и трудно уже было понять, что можно, а чего нельзя было делать. По телевизору показывали столько «народный целителей», что Роман только диву давался тому, сколько людей умирает при таком-то всеобщем и массовом целительстве!

Так вот: в 1996 году Тяпкина срочно вызвали в райотдел. Это было неожиданно, поскольку вот так, в срочном порядке, в райотдел Тяпкина вызывали всего несколько раз за всю его службу. Первый раз вызвали, когда сгорела совхозная конюшня, и в огне погиб племенной жеребец, купленный за валюту. Во второй раз – когда районная прокуратура возбудило уголовное дело против председателя сельсовета за растрату казенных денег. Но все эти «неожиданности» Тяпкин прогнозировал, ожидал. Более того, Тяпкин предупреждал старшего конюха, что его ночные попойки к добру не приведут. Тяпкин тогда выразительно похлопал по кирпичной печке-голландке, что отапливала одним своим боком шорную мастерскую, а другим – комнату-кабинет старшего конюха Ляхова. Ляхов в этой комнате и сгорел, чем упростил поиски виновного.

Тяпкин, в свойственной ему манере, говорил и председателю сельского совета Фролову Алексею Тихоновичу, что его увлечения девочками в городской гостинице «Металлург» добром не кончатся.

Алексей Тихонович был вдовцом, имел внешность этакого лихого кубанского казака и был охоч до женского полу. Он тогда только посмеялся словам участкового: «Ты меня нравственности не учи! Сам с усам!»

– Да я Вас, Алексей Тихонович, не учу, – глядя на носок своего сапога тихо, даже заунывно откликнулся Тяпкин, – однако дело это такое, что зарплаты Вашей даже чтобы поужинать, не хватит. – И без всякой видимой связи, почти шепотом сказал: – А в нашей школе учителя зарплаты не получают…