Мария Ниссен - Маромонт. Город оживших теней

После рассказа о перипетиях бездомной жизни девушка снова вернулась в тот роковой день, который решил судьбу ее родных.

– Все пламенем охватило… а они остались внутри. Все сгорело, – Ариадна посмотрела куда-то наверх потерянным взглядом.

Гости ожидали, что она вот-вот заплачет, но за все время их пребывания здесь, девушка не выразила ни одной эмоции, кроме страха.

– Ариадна, давай мы отведем тебя в лесной дом, – снова предложила Ребекка. – В нем сейчас никто не живет. Даже если кто-то наткнется на тебя там – то и не вспомнит, поверь. Все, кто был знаком с тобой полвека назад, либо умерли, либо уже дряхлые старики, которые в лесу никогда не бывают. Главное не говори своего имени и скрывай свои способности.

– Но я уверен, никто туда не сунется, – поспешил убедить девушку Пьер.

Ребекка осторожно привстала, держа Ариадну за локоть, и та, ничего не говоря, покорно последовала за своими новыми знакомыми. «Немудрено, что ее приняли за Двенадцатого Неизвестного» – подметив рост девушки, думал Пьер – она была всего на несколько сантиметров ниже него, притом что он и сам среди мужчин считался высоким…

Пока они шли к лесному дому, Ариадна все больше успокаивалась, убеждаясь в безлюдности леса. В жилище девушка тотчас же улеглась на кровать. Ребекка нашла в шкафу пару одеял, вытряхнула их и накрыла ими девушку. Закутавшись, ведьма Малдир моментально заснула.

– Когда стемнеет, нужно будет принести ей чистые простыни, одежду, воду и еду, – подытожил Пьер.

– Я все подготовлю. Боюсь, если ты возьмешь что-то из дома, то твои заметят.

– Да, но что-то я все же попробую забрать.

Покинув дом, Пьер и Ребекка направились к лесной тропе, ведущей к кромке леса, каждый погруженный в раздумья о произошедшем. Девушку беспокоило то, что Ариадна не сможет вечно жить в заброшенном доме и эту проблему нужно будет каким-то образом решить. Юноша был озабочен тем, что повстречал человека из прошлого: того, кто за мгновение преодолел полвека, словно пропутешествовал во времени – для Пьера было невероятно чувствовать себя частью таких событий.

Обе лодки Ребекки были на месте. «Она не могла далеко уйти» – решил Вилен и оперся спиной о невысокий забор Кэнделлов. Тем не менее прождать ему пришлось не менее получаса, прежде чем он услышал голоса неподалеку: на перекрестке проселочной дороги и тропы, ведущей на холм, юноша увидел два мелких силуэта. Не составило труда понять, что это были Ребекка и Пьер. Немного поговорив, фигуры наконец разошлись в разные стороны и та, что принадлежала девушке, стала приближаться.

– Вилен, прости, – сказала Ребекка немного уставшим голосом, когда подошла к юноше. – Я сильно… сильно задержалась.

– Я понимаю, – он натужно улыбнулся и покачал головой.

– И мне придется повременить с переездом. Извини, что зря отвлекла тебя от дел.

– Ничего. У меня сегодня особо и не было дел.

– Может, зайдешь на чай? – Ребекке хотелось искупить свою вину хоть как-то, но парень отрицательно покачал головой.

– Спасибо, но я, пожалуй, поеду домой.

– Ладно… извини еще раз.

Он кивнул и отправился к пирсу. Ребекка раздосадовано вздохнула: судя по реакции Вилена, она все же решила, что наверняка ему пришлось ради нее бросить все свои дела. От этого ей было ужасно стыдно, но делать было уже нечего. Девушка достала ключ, сняла замок с калитки и поковыляла к крыльцу дома.

Вечером в таверне ребята собрались тем же составом, что и в предыдущий день, за исключением Ребекки.

– Будем ее ждать? – спросил Макс, помешивая колоду.

– Нет, – буркнул Вилен. – Она не придет.

Макс лишь пожал плечами и начал раздавать карты. Тем временем на Соркаде, в опустившейся на город темноте, Ребекка и Пьер тащили вверх по тропе вещи и еду для Ариадны. И вряд ли в данный момент их могло заботить что-либо еще…

Навещать Ариадну по вечерам вошло у Ребекки в стойкую привычку. И если Пьер порой пропускал походы в лесной дом из-за работы и домашних дел, то юная ведьма исправно поднималась на холм каждый день.

В последний вечер августа Пьер обещался пойти к Ариадне, и Ребекка ждала его на перекрестке троп, держа небольшую корзинку в руках. День выдался теплым, а потому после заката было не очень прохладно. Это радовало Ребекку, так как Пьер задерживался, а ей вовсе не хотелось замерзнуть.

Вскоре появился и он в обнимку с маленьким мешком.

– Здравствуй, Пьер, – улыбнулась девушка. – Я смотрю, тебе даже удалось что-то вынести из дома?