Цепеш - Поцелуй Иуды

Наставник одобрительно кивнул:

– Неплохо для проверки "быстрого приготовления", а в тех условиях ничего другого ты бы и не придумал. Согласен с тобой, что такая гуль может быть небесполезна для нас, но лично я не собираюсь возиться с ней, - Ингвар направил в мою сторону палец, увенчанный длинным и изогнутым когтем, после чего заявил. - Твоя находка, вот сам и будешь с ней нянчиться. За все ее поведение и поступки будешь отвечать лично. Если не оправдает надежд - скормлю аморфам, а тебя лет на десять загоню на самую мерзкую работу, - тут он издевательски оскалился. - Назначу наблюдателем за Тореадорами всего нашего домена!

А ведь может, такая злобная шуточка вполне в его стиле. Знает великолепно, что такая работа для меня хуже любой другой. Придется постоянно быть в курсе всего того, что происходит на всех многочисленных раутах и приемах, устраиваемых представителями этого клана как для Сородичей, так и для человеческого контингента. Да какой там "в курсе"! Необходимо будет там присутствовать и следить, чтобы самый ветреный и непредусмотрительный клан не выболтал по простоте душевной чего-нибудь недозволенного. Все кланы, принадлежащие как к Камарилле, так и к Саббату, внимательно наблюдают за Тори. Разве что Бруджа глубоко наплевать на них, да Гангрелы - дети дикой природы - стараются свести наблюдение к необходимому минимуму.

Нет уж, мне такого не надо… Значит, придется очень тщательно следить за поведением Марлен, дабы она не вляпалась в какую-либо неприятность. Казалось бы, зачем мне лишние хлопоты? Ан нет, не так тут все просто… Риск вполне оправдан шансом получить преданную лично мне гуля, а в перспективе и обратить хорошо проверенную кандидатуру. Мои амбиции простираются очень далеко, так почему бы не начать делать первые шаги прямо сейчас? Подбор же собственной команды - самый важный из них.

Я посмотрел на Марлен, совершенно ошалевшую от свалившихся на нее впечатлений и, похоже, еще не до конца осознавшую всю полноту нового плана бытия. Да и цинизм Ингвара, который говорил о ней подобно тому, как обычные люди оценивают ценность той или иной покупки, довольно сильно ударил по ее и так расшатанной психике. Ничего, это пройдет, девочка она сильная, а значит только закалит свой характер и быстрее врастет в наш социум. "Все то, что не в состоянии сломать нас, делает на сильнее", - говорил один из древних мудрецов и был абсолютно прав.

– А что это ты замолчал, Слободан? - напомнил о себе Ингвар. - Расскажи-ка мне о результатах твоей встречи с представителем Камариллы и желательно поподробнее. Потом и дальнейшие действия обсудим, - он слегка повернул голову в сторону Марлен и добавил. - Вы же, как подопечная моего ученика, присядьте в одно из наличествующих здесь кресел и тихо посидите, пока мы обсудим текущие дела. Только, прошу вас, не надо прерывать наш разговор, уж поверьте тому, кто старше вас на многие сотни лет.

Произнеся эту короткую речь, Наставник сел, скрестил руки на груди и приготовился слушать, закрыв глаза, чтобы не отвлекаться ни на что постороннее. Надо признать тот факт, что, несмотря на свое порой весьма склочное поведение, внимательно выслушивать собеседника Ингвар умел. Практически не задавая вопросов он, тем не менее, парой слов направлял мой рассказ в нужное ему русло, выясняя даже те подробности, на которые я не слишком обращал внимание. Так, например, его очень заинтересовал сам прихода на встречу не кого-либо из Гангрел, чей клан больше других пострадал от деятельности предателя, а именно Вентру, причем не из низких иерархических уровней.

– Извините, Наставник, но на мой взгляд подобный расклад вполне естественен, - возразил я. - Гангрелы слишком грубоваты и слабо подходят для дипломатических поручений. К тому же Князь здешнего домена - Носферату, а они слишком хитрожопы, чтобы вмешиваться в те дела, где не все чисто. Вот и перекинули эту задачку на Вентру…

– Все правильно говоришь, а разобраться в своих собственных словах и не можешь, - укоризненно покачал головой Ингвар. - Ты что, действительно думаешь, что Рогнеда, хитрая канализационная крыса, которая вот уже почти пять веков держит своей когтистой лапой власть в домене, так просто взяла и передоверила такое поручение Вентру? Да тут за версту несет интригой высшего уровня, в которую Носферату не преминули бы сунуться в надежде снять самые жирные пенки.

– Но они не сунулись…

– В этом и есть главная загадка, Слободан. Почему они выставили на передний план Рауля - Сородича из того клана, с которым у Носферату далеко не безоблачные отношения? Более разумно было бы, если уж не хотелось идти самим, послать кого-либо из Тремеров. Они с Носферату ближайшие союзники, не отказали бы в помощи, благо Тремеры тоже те еще любители интриг. Ан нет, не захотели впутывать и союзников… А почему?