Цепеш - Поцелуй Иуды

– В какой-то степени да, но не только и не столько. Кстати, не пытайся заговорить с ним первой - не поймет такого поведения, да и разозлится. Задаст тебе вопрос - отвечай кратко и четко и не вздумай пытаться его обмануть.

Да уж, не хотел излишне стращать бедняжку, а все же пришлось. А что поделать? Ингвар непредсказуем в своих вечных перепадах настроения от почти приличного до полной озлобленности на все окружающее. Мне то его закидоны не угрожают, как полноправному члену клана и ученику, а вот постороннему визитеру может и не поздоровиться.

– А этот ваш Ингвар действительно так опасен для всех? Для вас тоже? - в голосе Марлен скользнули грустные нотки.

– Слушай, что ты заладила с этим "вы"? Мне лично даже неприятно, когда слышу со стороны красивой девушки столь официальное обращение. Так что предлагаю выбросить слово "вы" в ближайшую мусорную корзину. Договорились? - дождавшись утвердительного ответа, я продолжил. - Нет, для меня Инвар не представляет опасности. Но ты не член клана, так что…

– Клана? Там у вас что-то вроде итальянской Коза Ностры?

Услышав подобное, я мог лишь расхохотаться, да так, что чуть было не потерял управление автомобилем. Принять нас за один из мафиозных кланов, о таком я еще не слышал. Но по сути не так уж и далеко от истины. Мафия ведь тоже тайное военизированное общество со своими целями, жесткой иерархией и множеством врагов. Вот только все мафии мира вместе взятые, не имеют и десятой доли наших возможностей, не говоря уж о целях, которые по сравнению с нашими просто смехотворны. Однако, мы уже почти прибыли. Сбавив скорость, я остановил машину в квартале от дома. Подъезжать более близко к особняку Ингвара не стоило, зачем мне возможные неудобства от жалобы владельца машины, который очнется в скором времени? А так очухается от последствий легкого ментального удара в незнакомом месте, причем никак не связанным с моим домом. Если хочет - пусть пишет жалобы, хотя вряд ли. Ничего ведь не пропало, да и ущерба для здоровья не последовало. Да ну его, на кой черт я забиваю себе голову подобными мелочами…

– Вылезай, золотоволосая, остаток пути пешком пройдем.

Минут через десять мы уже были перед самым особняком. Величественный вид его вызвал у моей спутницы неподдельное восхищение.

– Красиво здесь, - вздохнула она.

– Внутри еще лучше, - возразил я. - Хотя эта красота из тех, что может и убить. Впрочем, сама увидишь.

На входной двери уже не было аморфа-хамелеона, Ингвар после штурма особняка отрядом Охотников счел, что эффективность аморфов подобного типа не слишком высока и поставил новых стражей. На гранитных постаментах по обе стороны двери стояли "статуи", словно сошедшие со средневековых гравюр - распростерший крылья дракон и мантикора с угрожающе оскаленными клыками. Разумеется это были аморфы, но, наряду с охранной, они неплохо справлялись и с чисто декоративной функцией, служа неплохим украшением дома. Ни по внешнему виду, ни на ощупь, аморфов нельзя было отличить от каменных статуй, да и их неподвижность также создавала ощущение неживых изваяний. А между тем в случае необходимости они могли очень быстро двигаться. Достаточно было лишь приказать им охранять вход и ни одно живое существо, не входящее в список своих, не могло пройти мимо каменных стражей.

Вот и сейчас, почуяв незнакомого человека, аморфы перешли в состояние полной боевой готовности. От нападения их удерживало только мое присутствие и ничего больше. Хвост мантикоры, увенчанный скорпионьим жалом, едва заметно шевельнулся, приняв наиболее пригодную позицию для смертоносного удара; дракон приоткрыл глаза, сразу же осветившиеся недобрым огнем. Пришлось успокоить чересчур ревностную охрану, направив в их сторону легкую ментальную волну - приказ замереть и пропустить гостью. Кстати, она, похоже, заметила поведение "статуй". Открыв дверь, я предложил ей пройти первой, как и положено даме:

– Прошу. Заходи в мой дом и надеюсь, что ты гармонично впишешься в атмосферу, присутствующую здесь.

Не стоит удивляться моим словам о так называемой "атмосфере дома", это отнюдь не пустые слова. Каждый Сородич нашего клана очень серьезно относится к выбору места, где будет жить, выбирая свой будущий дом по множеству признаков. Тут нет никаких общих принципов, есть лишь чисто индивидуальные предпочтения, причем превалирующую роль играют эмоции, а вовсе не разум. Убежище каждого Цимитсу уникально, как и его хозяин, но всегда представляет собой шедевр, пусть даже недоступный пониманию. Дом для нас - отражение нашего внутреннего мира, часть души, воплощенная в реальном мире и закованная в косную материю.