Артем Тихомиров - Запруда

Царев моргнул. Видение исчезло. Справа от его машины находилась иномарка с черными стеклами, сквозь которые ничего не разглядишь.

Может, она сидит там и смеется над ним?

Задача простая: выбери одного из двух, и смерть пройдет мимо тебя.

Гроза все не начиналась. Воздух пропитался влагой, не давай дышать полной грудью. Царев провел рукой по лицу. Она дрожала.

Все будет послезавтра.

Все случится послезавтра.

На следующий день в обеденный перерыв Царев подсел к одному из коллег, хотя обычно предпочитал обходиться без компании. В столовой почти пусто. Из их офиса трое не вышли на работу, сославшись на недомогание. Один уехал в командировку. Это позволило Цареву думать, что его разговоров с Шумиловым останется незамеченным. Хотя с таким болтуном ни в чем нельзя быть уверенным.

Шумилов читал компьютерный журнал и пил чай.

– Привет.

– Привет. – Царев поставил перед собой поднос и атаковал еду.

Шумилов закрыл журнал.

– Ты смотрел эти фильмы, да? Все?

– Какие? – спросил Шумилов.

– Ну… Ты же вроде любишь… Ужасы там всякие, мистика. Специалист вроде бы.

Парень рассмеялся. Хотя он и работал в офисе, в нем еще много оставалось от студента. Шумилов пришел прямо с университетской скамьи и не успел обрасти с ног до головы канцелярской казенщиной.

Решение обратиться к нему у Царева возникло не спонтанно. Правда, он не знал, что именно хочет спросить, и решил импровизировать.

– В некотором роде, – ответил Шумилов.

– Как это?

– Ну. – Парень пожал плечами. – Интересуюсь.

– И веришь?

Царев оглядел столовую, столики, за которыми сидели обедающие. Никто, кажется, не проявлял к ним интереса.

– Смотря во что.

– Например, в привидений.

– Да, – сказал Шумилов.

Царев посмотрел в его серые глаза.

– То есть?

– Верю в то, что существует нечто, которое стоит в стороне от всего этого… От привычных вещей. Знаешь: это словно карты, которые ты держишь веером. Все они рядом, плотно сжаты, но каждая следующая чуть сдвинута в сторону. Но ведь их можно соединить в одну стопочку, чтобы они стали ближе.

Царев качнул головой, не понимая. Шумилов улыбнулся и вытянулся на стуле.

– Иногда что-то попадает в нашу вселенную с другой карты, с другого мира. Или в силу неизвестных нам процессов, либо еще по какой-то причине. Потому что миры, как я думаю, сплюснуты и прижаты друг к другу.

– Отличная концепция, – сказал Царев. – И ты всерьез думаешь, что так и есть?

– Моя теория ничуть не хуже других, – сказал Шумилов.

– Хм… теория… Скажи тогда: как можно избавиться от привидения, если оно что-то от тебя хочет.

– Сделай это. – Шумилов был серьезен. – Если возникла проблема…

Царев махнул рукой, засмеявшись. На самом деле, этот смех он из себя едва выдавил.

– Не проблема… Сын интересуется. Нахватался в школе разной ерунды…

– Сейчас вроде бы каникулы.

Царев заранее приготовил эту легенду. Когда он озвучил ее, она показалась ему глупее некуда.

– Он общается со школьными приятелями. У них какая-то игра. Знаешь, всякие страшилки, ерунда наподобие «Паночка померла».

Шумилов хрустнул суставами пальцев.

– «Паночка померла» – игра, в которую играют девочки.

– Может быть. – Царев доедал свою порцию еды, не имеющую вкуса, и злился. Словно это Шумилов пристал к нему с дурацкими расспросами, а не наоборот. – Короче, он меня спросил, что обычно бывает надо привидениям и как можно их прогнать…

– Слишком обще, – сказал Шумилов. Его взгляд был внимательным. «Нельзя чтобы он связал это со мной, – подумал Царев. – Или уже связал?» – Если есть какое-то задание, оно всегда конкретное. И при всей схожести, случаи разные.

– Ну, ты говоришь, что если выполнить желание призрака, то он уйдет?

– Если это дух умершего, – сказал Шумилов.

– А если нет?

– Не знаю.

– Почему? – Царев посмотрел на его ухмыляющееся лицо.

– Ты же спрашиваешь, как в жизни.

– Да нет…

– В фильмах много разной ерунды. Демонов и разных там существ изгоняют, иногда убивают. Но это кино… В жизни. Я с таким не сталкивался.

– Ясно. – Царев помешал свой чай. – А как в кино? «Звонок», например. Или еще похожие.

– А ты не смотрел?

– Нет. Некогда было. Да и глупости это…

– Ага. Ну так вот – у них ничего не получилось.

– У кого?

– У героев. Проклятие осталось и продолжило жить. А они умерли. Хотя и было условие, которое, как казалось, они выполнили.

Царев вспотел.

– Как везде, тут тоже была куча случайностей. Подростки стерли с кассеты условие, и героям пришлось вести свое расследование. Они нашли прах убитой девушки, но ошиблись. Проклятие не так легко победить. Видимо, просто невозможно.