Ким Харрисон - Как ни крути – помрешь

– Что? – спросила я, и Айви пошевелилась. Его улыбка стала шире.

– Не увиливать.

– То есть?

Он открыл масленку, зачерпнул масла пальцем и медленно его слизал.

– Ну что толку будет, если ты будешь каменеть, стоит мне тебя пальцем тронуть?

– Вовсе я не каменею, – возразила я, снова возвращаясь мыслями к тому лифту. Господи, мы же тогда чуть не трахнулись прямо у стенки!

– На свидании дело другое, – сказал он. – Я бы клык отдал, чтобы объяснил мне кто, почему женщины уверены, что на свидании мужики будут вести себя не так, как обычно.

– Да потому, что вы и ведете себя не так, – сказала я.

Он глянул на Айви со страдальческой миной и потянулся через стол взять меня за подбородок. Я отскочила и нахмурилась.

– Не-а, – сказал он, убирая руку. – Не буду я рисковать репутацией, впустую приглашая тебя на шестидесятибаксовое свидание. Смысла нет, если мне нельзя к тебе притронуться.

С колотящимся сердцем я смотрела на него.

– Вот и здорово.

Кистен оторопело моргнул.

– Здорово? – переспросил он под смешок Айви.

– Ну, – подтвердила я, отбирая у него масло и зачерпывая примерно полчашки деревянной ложкой. – Я никуда с тобой идти не хочу. Ты слишком самодоволен. Думаешь, что можешь кого угодно на что угодно уговорить. Меня от твоего мужского самодовольства тошнит.

Айви засмеялась, беззвучно спрыгивая на пол.

– Я ж тебе говорила, – сказала она. – Плати.

С показным вздохом он полез в задний карман за бумажником, достал оттуда полсотни баксов и сунул ей в руку. Она подняла тонкую бровь и еще раз показала мне: очко в твою пользу. Непривычно веселая, она забросила бумажку в кувшин на холодильнике.

– Типичный случай, – театрально опечалившись, сказал Кистен. – Хочешь сделать человеку добро, и чем кончается? Обидели и ограбили.

Айви в три шага оказалась у него за спиной. Обхватив его за грудь, она склонилась и прошептала в надорванное ухо:

– Бедный мальчик.

Вдвоем они классно смотрелись: она – шелковый соблазн, и он – уверенная мужественность.

Он даже не шелохнулся, когда ее пальчики скользнули ему под рубашку между пуговицами.

– Тебе понравилось бы, – сказал он мне.

С таким чувством, будто прошла какую-то проверку, я столкнула масло с ложки и облизала палец.

– Почему ты так уверен?

– Потому что тебе и сейчас нравится, – ответил он. – Ты уже забыла про этого мелкого эгоцентричного человечишку, который не отличит настоящее от подделок, даже если оно укусит его за… – Он посмотрел на Айви. – За что там она его укусила, любовь моя?

– За руку.

Айви повернулась ко мне спиной и принялась наливать кофе.

– Который не отличит классную женщину, даже если она укусит его за руку, – договорил Кистен.

У меня щеки горели.

– В последний раз я тебе что-то рассказывала! – крикнула я Айви. Я даже не до крови его укусила тогда. О Господи!

– Признайся самой себе, – сказал Кистен. – Тебе нравится болтать со мной, нравится меряться силой воли. Ты развлечешься. – Он посмотрел на меня из-под челки: – Тебе явно нужно развлечься. Ты в этой церкви сидишь безвылазно хрен знает сколько. Когда ты в последний раз нормально одевалась? Чувствовала себя красивой? Желанной?

Я застыла неподвижно, слушая собственное ровное дыхание. Вспомнила, как Ник решил уехать, слова мне не сказав, как мы целовались и обнимались, как были близки – и все оборвалось в один день. И так давно. Я тосковала без его рук, без его желания – он будил во мне страсть и жизнь. Я хотела вернуть это чувство, пусть даже не насовсем. Пусть на одну ночь, чтобы не забыть, как это бывает – до тех пор, пока не найду его снова.

– Без крови, – проговорила я, чувствуя, что делаю глупость. Айви вскинула голову – на лице у нее ничего не выражалось. Кистен не удивился. Проницательным и понимающим взглядом он смотрел на меня.

– Не увиливать, – тихо сказал он, блеснув глазами. Он меня как стекло видел.

– Шестьдесят долларов максимум, – ответила я в свою очередь.

Кистен встал и взял со спинки кресла плащ.

– Я за тобой заеду послезавтра в час ночи. Оденься посимпатичней.

– К шраму не притрагиваться, – почти задыхаясь, сказала я. Мне вдруг перестало хватать воздуха. Что же я делаю, черт побери?

Он ответил не сразу, с хищной грацией влезая в плащ.

– Даже дышать не буду, – согласился он.

Задумчивое выражение сменилось на лукавое, когда он встал на пороге и протянул руку к Айви.

Двигаясь слишком резко, Айви вытащила полсотни из кувшина и подала ему. Он не двинулся с места, и тогда она достала еще полсотни и шлепнула ему на руку.