Витамина Мятная - Мертвая Академия. Дилогия

«Смерть? Да! Хочу!»

Встал на колени перед костлявой, послушно, как на закланье, подставил грудь, сердце нестерпимо ныло от тоски и разлуки. Один удар, и невыносимое чувство пройдет.

— Что же ты, Смерть? Не медли! Почему ты сделала шаг назад?

— Ты не оборотень. Ты такой же, как я. Ты… Вы… — В глазах женщины отразилась гамма чувств: непонимание, сомнение, узнавание и ужас. — Ваше высочество! Этого не может быть. Что вы здесь делаете? Вас так долго искали! Немедленно встаньте с колен!

«Что ей, глупой, не понятно? Почему она медлит?»

Схватил отведенную в сторону стрелу и приставил к пораженному месту.

— Дай мне смерти!

— Вы хотите умереть? — Молодая вампирша с испугом в глазах смотрела на меня.

— Я сказал это вслух? Ты понимаешь меня?

Женщина приблизилась, вгляделась в мое лицо. Нет, она не Смерть, но и не Жизнь. Прямые черные волосы, красные глаза. Вампир.

— Святая Луна! Конечно понимаю, но вас здесь быть не должно! Вы… Где вы должны быть?

— Не знаю, где бы я ни был, мне везде плохо.

— Ваше высочество, вы так долго пропадали! Без вас все стало ужасно. Вы нужны своему народу. — Молодая вампирша приблизилась и схватила меня за руку. — Все ждут, вас ищут. Помнят и не могут забыть.

— Я ничего не знаю об этом. Не помню ни свой народ, ни тебя. Я бродил, не понимая, кто я и где я. Искал, искал, но не находил.

— Мы поможем вам. — Вампирша бросилась ко мне и вцепилась в руку как пиявка. — Вернитесь в клан, станьте одним из нас снова. Займите законный трон. Вы поможете нам, а мы поможем вам!

— Поможете? Мне?

— Все-все! Любое желание, приказ. Вы же кронпринц, только прикажите!

До моего сознания дошло сказанное. Я упал на колени и пополз, как раб, как червь, забывая себя и свое достоинство. Она поймет. Она поможет. Смерть добрая, в отличие от Жизни, мучившей и измывающейся надо мной.

Руки вцепились в юбку.

— Спаси меня! — взмолился я. — Забери мою боль, забери мое сердце!

Луна восстала над лесом, как покойник. Лучи ночного солнца упали на молодое лицо. Безжалостный свет озарил меня, жалкого, грязного, измученного нестерпимым страданием.

Жалость отразилась в глазах женщины и что-то еще.

Молодая принцесса занесла руку с кинжалом над моей головой.

Резкий удар, и брызги крови окрасили все вокруг.

«Когда нет сердца, оно и не болит, так ведь? А душа? Есть ли у вампиров душа? Неизвестно».

Надо мной небо, на нем звезды и Дама Луна. Тишина и спокойствие. Безмятежность ночи.

Маги говорят, что без своей сущности мы бы не могли восстать. Что же это, оказывается, у мертвецов есть суть, дух? Смешно, если бы церковники узнали об этом, их бы удар хватил.

— Ха-ха! — я сплюнул кровавые ошметки, мешавшие смеяться. Легкие, распоротые кинжалом, скоро срастутся. Эта не та боль, эту можно терпеть.

«У вампира, эгоистичного, бездушного кровососа, питающегося чужими слезами и болью, пьющего саму жизнь, — есть душа!»

Я зашелся в очередном приступе смеха. Он прошел так же быстро, как и возник. Дышать становилось легче.

«Хорошо, что хоть не болит. Любовь живет в сердце. Душа — это не сердце! Душа не болит.

Спасительница стояла надо мной, держа в одной руке испачканный кинжал, а в другой — пульсирующее сердце. Руки принцессы были по локоть в крови, крупные капли падали вниз, впитывались в почву.

Я ухмыльнулся и встал с мокрой от крови травы. На фоне луны ввысь взметнулись сильные кожистые крылья. Руки, уже не скованные невидимыми цепями, поднялись следом. Призвав в свидетели небо, я завопил что есть мочи:

— СВОБОДА!

Между сжатыми кулаками сверкнула молния.

— Ты слышала? — Селена, как призрак, выскользнула из-за угла.

Я собиралась, не замечая утопленницы. Пройти мимо, как всегда делала, игнорировать Селену и ее шпильки стало для меня обычным делом. Уже было миновала утопленницу, пока следующая фразочка не пригвоздила меня к месту.

— Твой бывший любовник, ой, простите, фамильяр. Ну мы ведь все знаем, как ты использовала вампирского принца для своих человеческих заговоров. Ну так вот, он вернулся.

Сердце пропустило удар. Возможно, я даже побледнела. Посмотрев на мое лицо, Ундина улыбнулась, эффект от ее слов, несомненно, был.

— Вернулся, чтобы занять трон и жениться. Принцесса вампиров вырвала его сердце из груди и присвоила, таким образом получив власть над ним. Он теперь принадлежит ей и душой и телом, подчиняется только ее голосу. Ты проиграла. Он больше не твой фамильяр! — Ундина зашлась мерзким смехом. Эхо подхватило звук ее голоса и отразило от стен. Этот звук торжества и ликования мне будет сниться еще долгие годы. Он леденил душу и выжигал надежду.