Роберт Блох: Зверинец

- А сейчас Бобо для нас потанцует.

Горилла заскулила, но трость впилась в плечо, а резкий голос отдал команду:

- Вставай!

Горилла поднялась. И стала двигаться в ритме трости, барабанящей по ее плечам.

Толпа охала и ахала. Мухи зажужжали и поднялись в воздух. Дейв увидел, как больной зверь двигается туда-сюда, желудок свело, Дейв зажмурился и понесся к выходу.

- Куда лезешь!

Дейв успел выскочить из палатки. Вовремя. Рвота помогла. Свежий воздух – тоже, но не полностью. Дейв шел по дороге среди полей, тошнота подкатывала второй раз и лучше было переждать. От запаха бензина кружилась голова и неплохо бы полежать в канаве, на сухих сорняках. Закрыть глаза. На минуту.

Только под веками снова возникла горилла. Маскоподобная морда и слишком выразительные глаза, глаза, смотревшие из грязи ямы, глаза, затуманенные болью и отчаянием, а цепи звенят, а трость стучит по лохматым плечам.

Должен же быть закон,- подумал Дейв. Нельзя так обращаться с бедным глупым животным, есть же такой закон. А этот старый хрыч, капитан Райдер.. А, пошло оно все. Лучше забыть и поспать. Пару минут.

Он проснулся от грома. Гром над ухом и крупные капли дождя в лицо. Дейв поднялся, ветер обнял его, дождь хлестнул в лицо - понял, что спал долго – вокруг была угольная тьма, оглянулся - огни ярмарки давно погасли. Небо на секунду стало серебряным, он увидел льющийся дождь. А чувствовал он его и так. Гром прогремел опять, сообщая, что это не летний дождик, а шквал. Через минуту можно промокнуть, да и не подвезет никто по такой погоде. Дейв застегнул куртку, поднял воротник, хоть и не помогало, и пошел к шоссе. Ветер в спину, дождь стеной, молнии, гром грохочет.

Гром и молния слились. Приближались. Превратились в грузовик, едущий от ярмарки. Не грузовик, двухэтажный трейлер с кабиной впереди. Дейву было наплевать кто, лишь бы подвез. Он замахал руками.

Трейлер снизил скорость, остановился. Силуэт-водитель открыл окно кабины справа.

- Подбросить, приятель?

Дейв закивал.

- Залезай – дверь открылась. Дейв влез в кабину, сел, захлопнул дверь.

Трейлер поехал.

- Закрой окно,- сказал водитель,- заливает.

Дейв закрыл. Зря. В кабине было не только душно. Дейв понял, а потом водитель вытащил бутылку из кармана куртки.

-Хочешь?

Дейв мотнул головой.

- Свежая кукурузная самогонка. Дрянь, но лучше, чем ничего.

- Спасибо, нет.

- Мое дело предложить. – бутылка задралась и булькнула. Молния осветила дорогу, отразилась на стекле бутылки. Дейв увидел водителя. Капитан Райдер.

Гром прогремел в очередной раз, трейлер вырулил на шоссе.

- Глухой, что ли? Куда тебе нужно, спрашиваю?

Дейв дернулся.

- Оклахома-Сити.

- Джекпот! Я тоже туда еду.

Точней не скажешь. Дейв думал о старом хрыче, вспоминал гориллу в яме. Ехать до Оклахомы-Сити с этим старым ублюдком, тошнота снова подкатила к горлу. Но блевать посреди прерии тоже не хотелось. Особенно - в такой дождь. Пусть довезет, а потом – да пошел он!

Трейлер вильнул, Райдер вцепился в руль.

- Паскудная погода!

Дейв кивнул.

- Часто так ездишь?

-Нет, в первый раз. Я еду к другу в Оклахома-Сити, мы вместе поедем в Голливуд.

- Голливуд?- в резком голосе зазвучала злоба. – Хреновое место!

- Так ты же сам оттуда?

Райдер взглянул вверх, молния осветила хмурое лицо. Приглядевшись, Дейв понял, что не такой он и старый. Не возраст дал угрюмость и злую усмешку.

- Кто тебе это сказал?

- Сегодня был на ярмарке, видел твое шоу.

Райдер хмыкнул, посмотрел на дорогу.

- Дешевка, правда?

Дейв хотел кивнуть, но лучше его не трогать.

- Твоя горилла, вроде бы, заболела.

- Бобо в порядке, это у него на погоду. Севернее он будет как огурчик. – Райдер мотнул головой к кузову трейлера. – Я его не слышал с начала поездки.

- Он едет с тобой?

- Нет, летит авиапочтой! – рука оторвалась от руля, показывая. - Это особенный трейлер. Я – наверху, он внизу. Задняя часть открыта, так что ему достаточно воздуха. Там решетка. Ха тобой окно, можешь посмотреть.

Дейв обернулся, присмотрелся к затянутому металлической сеткой окну в кабине. Освещенный верхний этаж, нормальное, удобное жилище. И внизу - надежно привязанные к стенам афиши, растяжка, сцена, палатка, пол усыпан соломой. Солома сбита в подобие гнезда. Горилла сидит мордой к решетке, не обращая внимания на ливень. Грузовик вильнул, животное дернулось и Дейв опять увидел затуманенные глаза. Животное вроде бы тихо скулило, но из-за грозы нельзя было расслышать.