Карла Яблонская - Тень сфинкса

Пришло время кошке выпрыгнуть из мешка… Пейдж решила отловить Фиби, когда та будет одна, решила, потому что подумала, что Фиби без труда удастся понять ее, хотя та и не, была так сильна в колдовстве, как Пайпер. По крайней мере вернуть Пейдж ее истинный облик она сможет а заодно и заступится перед Пайпер.

Пейдж снова просунула голову в дверь: все, казалось бы, находились в гостиной.

Она осторожно поползла вниз по лестнице, ступеньки которой казались ей теперь далеко отстоящими друг от друга. Ноги, то бишь лапы, ее оказались сейчас чересчур короткими, хотя их и было целых четыре, но выручало то, что когти неслышно ступали, не то что подметки. Пейдж тихо проскользнула в гостиную и притаилась за крупным папоротником в горшке.

Лео с Пайпер развалились на диване, изучая воскресную газету, что стало уже вполне обычным явлением.

Коул старательно потягивался, стоя посреди комнаты, и вдруг объявил:

— Ну, а сейчас самое время для зарядки.

— После такого перекуса? — запротестовала Фиби.

— У тебя было вполне достаточно времени, чтобы все переварить, — возразил Коул. — Нам следует держать себя в форме.

— А я думала, тебе нравится моя фигура, — надулась Фиби.

— Тебе не удастся меня уговорить — схватил ее за руку Коул и попытался заставить встать.

Фиби с неохотой поднялась на ноги:

— Ладно, ладно, будь по-твоему. — Они направились к подвалу.

Пейдж с трудом удержалась, чтобы не разразиться долгим «мя-а-ау!» от разочарования. Ну почему Фиби не решила пойти переодеться или, на худой конец, зайти в ванную? Теперь Пейдж никак не могла придумать, где она сможет застать Фиби в одиночестве.

«Очень мило», — вяло подумала она и прилегла, подложив под голову хвост. Лео полностью вытянулся на диване, а Пайпер, откинувшись на спинку того же дивана, возложил обе ноги на стул, стоящий прямо перед ней. «А я, дикая кошка из джунглей, наблюдаю из-за листвы и жду удобного мгновения для атаки…» Ее хвост нервно дергался из стороны в сторону, как бы говоря о ее взвинченном состоянии.

Спустя примерно час, уши Пейдж вновь насторожились, «Ага! Ну неужели?..» кто-то поднимался по лестнице, и она изготовилась к прыжку. Дверь подвала растворилась, и показался голый по пояс и вспотевший Коул.

— Твоя сестренка — очень неплохой игрок, — смеясь, сообщил он Пайпер. — Пойду приму душ.

— С нами не поваляешь дурня, — ухмыльнулась Пайпер. — Мы жестче, чем кажемся на первый взгляд.

— Я уже приметил, — поддакнул Лео.

Коул стал подниматься по лестнице. Пейдж незаметно выскользнула из-за цветочного горшка, проползла под диваном, с трудом удержавшись от искушения вцепиться зубами в свисавший бахромчатый край покрывала, добежала до двери и ринулась вниз, в подвал.

В это мгновение Фиби поднималась наверх, и…

— Ах! — вскрикнула Фиби, когда Пейдж ткнулась ей в ноги.

Пейдж чуть было не брякнулась оземь, но все же сумела сохранить равновесие. «Слухи оказались правдой, — изумленно подумала она, — кошки действительно падают на все четыре лапы».

Фиби споткнулась, но тоже удержалась, а потом вдруг приняла боевую стойку и завертела головой по сторонам.

— Лаадно, покажись, я же знаю, что ты здесь, — выкрикнула она. — Что ты такое, уж не создание ли тьмы?

— Вовсе нет, — уверила Пейдж сестру. Фиби наконец ее увидела и расплылась в сконфуженной улыбке.

— Видишь? Это всего лишь я.

Фиби подхватила ее на руки.

— Привет, котенок, ты как в дом попал?

«О нет…» Пейдж была совершенно уверена, что Фиби ее тут же узнает, а та увидела в ней обыкновенную кошку. Как же теперь ей объяснить свое положение?

У открытой двери показалась Пайпер:

— Что-нибудь случилось?

— Пайпер, погляди, кого я нашла! — Фиби рванулась вверх по лестнице с котенком в руках.

Пейдж принялась извиваться, пытаясь вырваться. «Не надо!» — запротестовала она, но на деле получилось лишь какое-то неразборчивое «мя-ау».

— Чей котенок? — спросила Пайпер.

— Не знаю, я поймала его в подвале.

— Ладно, все сдаюсь, — заявила Пейдж. — Это всего лишь я.

Но сестры решительно не хотели ее понимать. «Нда-а, пожалуй, эксперимент зашел слишком далеко», — с тревогой подумала она.

— Все хорошо, наша, сестренка, оказывается, нашла себе нового приятеля, — сообщила Пайпер подошедшим на вопли Фиби Лео и Коулу.

Фиби подхватила Пейдж под грудку:

— Такая прелесть.

Пайпер вопросительно подняла брови.

— Фиби, — начала она тоном, не предвещавшим обычно ничего хорошего.