Марк Фрост - Список семи

– Должны признаться, доктор Дойл, – сказала леди Николсон, – что ваши… искренность и убежденность не оставили нас равнодушными.

– Мы отдали должное и вашему упорству, – добавил Спаркс. – Сеанс действительно был проверкой. Мы хотели выяснить, из какого теста вы слеплены и что вам известно.

– Учитывая степень риска нашего плана, как вы изволили выразиться, доктор Дойл, мы считаем, что требуются дополнительные доказательства вашей пригодности для наших целей, – с улыбкой сказала леди Николсон.

Дойл понимающе кивнул. Они попались на удочку, кто бы мог поверить…

– Весьма разумно с вашей стороны, леди Николсон.

На стол перед ним упал какой-то предмет. Дойл не заметил, чтобы Спаркс хотя бы шевельнулся, однако был уверен, что бросал именно он. Дойл опустил глаза.

На столе лежала бритва, открытое лезвие которой зловеще поблескивало.

– Мы хотим, чтобы вы убили мисс Темпл. Сейчас же и здесь, – монотонно проговорил Спаркс.

Дойл оцепенел.

– Убить мисс Темпл? – переспросил он.

– Да, будьте так добры, – повторил Александр.

"Я должен сделать вид, что я спокоен. Господи, где Джек? Если Эйлин мне поможет…"

Дойл оглядел всех сидевших за столом. Александр зло ухмылялся. Пиллфрок нервно барабанил пальцами по столу. У леди Николсон в предвкушении кровавого зрелища высоко вздымалась грудь.

Они хотят повторить сцену убийства на сеансе. Но теперь без всяких дураков…

– Конечно. Я понимаю, – отстраненно произнес Дойл.

Взяв бритву, он поднялся из-за стола. Сделав шаг в сторону Эйлин, Дойл увидел, что пятеро слуг, стоявших позади, двинулись вместе с ним.

Эйлин обернулась и перехватила его взгляд.

"Пора", – сказали ей глаза Дойла.

В этот миг Дойл резко развернулся и полоснул лезвием сидевшего рядом Вамберга. Профессор завизжал, заслонившись рукой, и лезвие, слегка задев плечо, скользнуло вниз. Кровь хлынула на стол и залила рукопись Дойла.

Дойл стремительно достал из кармана шприцы. Обернувшись к епископу, он заметил, что Чандрос пытается прижать левую руку Эйлин к спинке стула, а Пиллфрок тянется через стол, чтобы схватить ее правую руку. Эйлин удалось вырваться. Размахнувшись, она двинула Чандроса в глаз и пронзительно крикнула: "Мерзавцы! Убийцы!"

Ее вопль потонул в ужасном крике Чандроса. Он закрыл правый глаз ладонями, из-под которых потоком струилась кровь. "Наверное, Эйлин всадила ему в глаз заколку", – промелькнуло в голове у Дойла, когда он, увернувшись от Пиллфрока, вонзил в его жирную шею шприц и, с силой нажав на поршень, впрыснул огромную дозу наперстянки в сонную артерию епископа. Тот, слабо взвизгнув, мгновенно посинел и стал хватать ртом воздух. Его глаза вылезли из орбит, лицо побагровело; казалось, сию секунду его может хватить удар.

– Бегите! – крикнул Дойл, оборачиваясь к Эйлин.

Растерявшиеся от внезапности атаки слуги наконец сдвинулись с мест и ринулись на них с обеих сторон стола. Драммонд тоже вскочил на ноги. Леди Николсон, опрокинув стул, пыталась схватить что-то со стола.

Александра Спаркса рядом с ней не было. Оглядевшись, Дойл понял, что он исчез из зала.

Эйлин бросилась к лестнице. Крики сэра Чандроса затихли, его руки бессильно упали на стол, из разорванного глаза вытекала густая сероватая жидкость. Заколка Эйлин зацепила мозг, и Чандроса можно было считать мертвецом. Лицо Пиллфрока стало теперь черным, он замер на стуле с открытым ртом, все еще пытаясь дышать.

Стон раненого Вамберга заставил Дойла обернуться. Он нагнулся, чтобы поднять с пола бритву, и в ту же секунду почувствовал на своем лице чужую кровь. Это Вамберг, задыхаясь и хрипя, со спины вцепился скрюченными пальцами в шею Дойла. Его хватка была поистине железной, и Дойл, чувствуя, что не может подняться на ноги, выхватил из кармана второй шприц и всадил его в левое бедро Вамберга. Он успел впрыснуть только половину дозы смертельного яда, когда Вамберг с ревом отстранился, и игла обломилась. Кровь брызнула во все стороны, и профессор, разжав пальцы, повалился на пол.

Дойл кинулся к лестнице, на ходу полоснув бритвой подскочившего к нему верзилу лакея.

– Эйлин! – крикнул Дойл, увидев, как вниз по лестнице вслед за девушкой лавиной устремились слуги. – Налево! Бегите налево! – приказал он, махнув рукой на дверь у лестничной площадки.

В этот момент прогремел выстрел, и мраморная ступенька под ногами Эйлин развалилась. Обернувшись, Дойл увидел, что в сопровождении оравы слуг к лестнице направляется Драммонд с револьвером в руке.