Простая вежливость требовала поблагодарить Марика за прекрасный подарок, однако моя попытка сделать это по телефону провалилась: автоответчик на хорошем английском сообщил мне, что такого номера не существует. Никаких других контактов с Маркусом Хинксом у меня не имелось.
Тогда я позвонила в агентство «Пулитц и Партнер» и попросила к телефону Мишу Платофф.
– О, мадам Ливанова! Рада вас слышать, как дела? – судя по голосу, Мишель действительно была рада.
Это меня не удивило: я уже сполна оплатила немалый счет, выставленный мне агентством.
– Все хорошо, спасибо, – я не стала терять время на реверансы и перешла к делу. – Мишель, я хотела бы премировать одного из ваших сотрудников.
– О, в самом деле? И кого же?
– Агента Маркуса Хинкса.
– Но… Вы, наверное, шутите? – Миша неприятно удивилась.
– Почему же? Я в восторге от работы агента Хинкса и хочу выразить свое уважение в денежных знаках. Или это противоречит вашим правилам? – я не поняла, чем огорчила собеседницу.
– Мадам, я ценю ваше желание выразить свое законное неудовольствие в ироничной форме, однако в этом нет необходимости, – голос в трубке сделался официальным, сухим. – Мы готовы принести вам свои извинения в любой форме, включая даже возврат части гонорара. Поверьте, в практике нашей фирмы это первый случай такого возмутительного пренебрежения своими обязанностями, и впредь подобное не повторится. Мы будем особенно тщательно подбирать персонал.
– Ничего не понимаю! – честно сказала я.
– Тогда я просто скажу вам, что агент Хинкс уже уволен.
– За что?!
Я слушала Мишель и не верила своим ушам.
В агентстве «Пулитц и Партнер» были убеждены, что Маркус Хинкс не только не обеспечил мне сопровождение и охрану, но даже не доехал до Бад-Вильдбада!
По словам раздосадованной Миши, агент Хинкс все четыре дня с восемнадцатого по двадцать первое марта провел в муниципальной больнице Штуттгардта, куда был доставлен в состоянии посталкогольного беспамятства.
При этом в «Пулитц и Партнер» долгое время были уверены, что Хинкс находится при исполнении, так как на протяжении всех четырех дней командировки он неоднократно связывался с агентством по электронной почте, запрашивая ту или иную дополнительную информацию.
– Я не знаю, что это с ним приключилось, склероз или маразм, но такой ненадежный человек никак не может быть нашим сотрудником! – в сердцах заключила Мишель.
– Да ладно вам, слишком молод он еще для склероза с маразмом, – пробормотала я.
– Нет-нет, пятый десяток – уже критическое время, – заверила меня собеседница.
– Пятый десяток?
Несколько секунд я осмысливала услышанное, а потом осторожно спросила:
– Мишель, а как выглядит этот ваш Маркус Хинкс?
Вопрос был логичный, а ответ неожиданный:
– Да никак! – хмыкнула Миша. – Среднего возраста, роста и телосложения, абсолютно заурядный тип, не различимый в толпе. Идеальная внешность для нашего агента!
– То есть высокого красавца, похожего на молодого Гойко Митича в роли Чингачгука, на работу в «Пулитц и Партнер» не взяли бы вовсе? – как бы шутя, уточнила я.
– Ах, хотела бы я увидеть такое чудо! – вздохнула в ответ Мишель.
Тональность нашего разговора изменилась. Мы еще немного поболтали ни о чем, вспомнили, как щеголяли в Лугано в одинаковых плащиках, посмеялись и распрощались.
Положив трубку, я откинулась в кресле, закрыла глаза и задумалась.
Лже-Маркус Хинкс принимал самое активное участие в моих шварцвальдских приключениях. Зачем он это делал, почему, с какой целью?
– И еще: кто он, откуда взялся и куда делся? – добавил вопросов внутренний голос.
– В высшей степени таинственный незнакомец! – пробормотала я и посмотрелась в зеркало.
Куда подевалась моя затяжная апатия? Я уже не скучала и не грустила. На губах заиграла улыбка, щеки разрумянились, глаза заблестели!
Я вынула из сумки косметичку и довела до совершенства довольно небрежный утренний макияж. Санчо, заглянувший в кабинет в разгар этого творческого процесса, обрадованно ахнул:
– Ну, наконец-то!
И через минуту покричал мне из приемной:
– Донна Анна, скинуть вам ссылочку на новый сайтик с модной ювелиркой? Я там себе такие сережки с бриллиантиками заказал – закачаться!
– Скидывай, закачаемся вместе! – легко согласилась я.
– А может, по тортику в честь долгожданного улучшения настроения? – предложил помощник.
– Давай и по тортику!
Санчо убежал в кондитерскую. Я немного посидела в тишине, подумала и снова набрала номер «Пулитц и Партнер».
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу