Роберт Стайн - Группа поддержки. Второе зло

— Звучит заманчиво, — заявила Дебра, все еще дрожа и потирая плечи.

— Терпеть не могу горячий шоколад! — встрял Шон.

— Тебя не спрашивают! — взвилась сестра. — Отправляйся наверх. Живо!

— Дурочка! — ответил брат, в сотый раз на дню. Потом показал язык и кинулся в свою комнату.

Корки включила торшер, стоявший у стены, возле кожаной кушетки. Комнату залил бледный свет, окрасивший все в зеленоватые и коричневатые тона.

— Я сейчас вернусь, — произнесла Корки, направляясь к дверям. — А что вы там делали? В смысле — у кладбища?

— Ну… — Дебра сверкнула глазами в сторону Кимми.

— Тебя искали, — ответила та. — Мы собирались заехать к тебе домой, а потом увидели, как ты… ну… — Она замялась и не окончила фразу.

Бледные щеки Корки порозовели.

— Я навещала Бобби. Я бываю у нее иногда.

Никто не нашелся, что сказать. В комнате повисла гнетущая тишина.

— Пойду, поставлю чайник. — И Корки поспешно выбежала из комнаты.

Ее мысли лихорадочно скакали. Она никак не могла понять, зачем девчонки ее разыскивали. С тех пор как Корки ушла из группы поддержки, они общались довольно редко. Встречаясь с ней в школьном коридоре, все старались выказывать как можно больше дружелюбия, но ей совсем не хотелось ни с кем разговаривать.

Девушка услышала какой-то шум и выглянула в окно. Две кошки гонялись друг за другом по толстому ковру из опавшей листвы, устилавшему весь двор. И эта погоня напомнила Корки о странном человеке в капюшоне с холодными серыми глазами. Она вздрогнула и поспешила обратно к гостям.

Кимми и Дебра разместились по краям кушетки. Кимми нервно барабанила пальцами одной руки по другой, а Дебра крепко обхватила колени. Ронни стояла у окна, уперевшись руками в свои узкие бедра, и глядела на дорогу. Заметив, что Корки вошла в комнату, повернулась к ней и произнесла:

— Наконец-то мы согреемся.

Хозяйка уселась в кресло, развернутое к кушетке, и тут раздался неприличный звук.

— Шон! — вскрикнула она сердито и вскочила на ноги. На сиденье оказалась одна из прикольных штучек братца.

Девчонки покатились со смеху.

— У нас в семье любят шутить не словом, а делом, — объяснила Корки и забросила злосчастную игрушку в угол.

— А твой братишка забавный, — заметила Дебра, закидывая ногу на ногу.

— Хочешь, забирай его себе, — ответила девушка, снова опускаясь в кресло.

Ронни приблизилась к кушетке и села на ковер, скрестив ноги.

— Как ты себя чувствуешь, Корки? — спросила наконец Кимми заботливым тоном.

— Кажется, нормально, — ответила та поспешно, отводя глаза.

— Ты видела последний матч? — спросила Ронни.

— Нет, — покачала головой девушка.

Повисло напряженное молчание. Сверху доносились звуки, издаваемые электронной игрой Шона. Корки откашлялась.

— Ну так зачем вы хотели меня видеть? — спросила она.

— Мы хотели попросить тебя вернуться в группу, — выложила Ронни.

— Ага. Поэтому и пришли, — поддакнула Кимми, вперив в Корки взгляд своих синих глаз.

— Не знаю, — ответила та, качая головой и откидывая с глаз прядь волос.

— Нам тебя очень не хватает, — продолжала Кимми. — Теперь группа уже совсем не та.

— Точно, — добавила Ронни серьезно.

— Это очень мило с вашей стороны, — сказала Корки, снова опустив глаза. — Но…

Она мысленно вернулась в то время, когда они были в группе вместе с Бобби. Вспомнила, как вышла из себя Кимми, когда сестру назначили капитаном, и как пыталась настроить против нее остальных девчонок. Теперь она сама стала капитаном. Бобби умерла, а Кимми добилась того, чего всегда желала. Так зачем же ей понадобилось возвращение Корки в группу?

— Почему бы не попробовать? — начала уговаривать ее Кимми.

— Да. Потренируешься с нами пару раз, — предложила Ронни, вертя опаловый перстень на указательном пальце.

— Давайте не будем лукавить! — выпалила Корки. — Ведь именно вы всегда нападали на нас с Бобби.

Эти слова словно повисли в воздухе. Кимми и Ронни на мгновение застыли, Дебра тяжело сглотнула.

— Все изменилось, Корки, — сказала Кимми наконец. Потом добавила: — С той ночи.

Дебра уронила руки на колени и уставилась в окно своими льдистыми голубыми глазами. В неярком свете торшера ее лицо казалось совсем бледным.

— Думаю, мы и сами сильно изменились, — продолжала Кимми. — Во всяком случае я.

Корки вздохнула, но промолчала.

— Я была с тобой в ту ночь, — произнесла брюнетка с жаром. — И тоже видела злого духа. Видела, как кружилась земля над старой могилой. И никак… никак не могу выбросить все это из головы.