Роберт Стайн - Группа поддержки. Третье зло

«Кимми собирается меня защитить, — поняла блондинка. — Нет. Ни за что. Я не могу этого допустить. Конечно, преступление совершила она, но в этом не ее вина. Просто собственное тело было ей неподвластно. И я не позволю, чтобы наказание понесла одна Кимми».

— Нет, мисс Грин, — сказала Корки вслух. — Это сделала я. Это я.

Тренер повернула к ней свое холодное и суровое лицо.

— Пойдемте со мной, — произнесла она и через двустворчатую дверь вышла в коридор. Там было намного тише и прохладнее.

Мисс Грин резко остановилась и обернулась. Лицо ее было сердитым.

— Я хочу знать правду! — воскликнула она. — И мне не нужно, чтобы вы друг друга покрывали. Я хочу знать правду. Кто из вас виноват.

— Это сделала я, — сказала Кимми тихим голосом, взглядом приказывая Корки молчать.

— Нет, — произнесла та, не обращая внимания на подругу. — Это неправда.

— Тогда это сделала ты? — спросила мисс Грин, подходя к Корки так близко, что та ощутила исходивший от нее аромат кофе.

— Нет, — покачала головой блондинка и глубоко вдохнула. Она решила рассказать о злом духе. Выбора не оставалось. — Правда в том, что…

— Да, так в чем же правда? — произнесла мисс Грин нетерпеливо.

— Правда в том, что ни одна из нас этого не делала, — выложила Корки. — Видите ли…

— Стоп! — прервала ее тренер, выставив перед собой руки. Потом вздохнула — долгим и раздраженным вздохом. — Я разберусь с вами обеими, когда мы вернемся в Шейдисайд.

— Мисс Грин! — начала Корки, но та снова остановила ее движением рук.

— Когда вернемся, проведем настоящее расследование, — пообещала она, понижая голос до шепота, увидев двух приближающихся судей в полосатых куртках. — Когда приедем в Шейдисайд, вас обеих придется наказать. И очень строго.

Тренер медленно покачала головой из стороны в сторону.

— Мисс Грин, мы действительно очень сожалеем, — сказала Кимми мягко.

— Никаких оправданий, — резко ответила та. — Давайте сначала доживем до конца недели, ладно? И без всяких происшествий. Не понимаю, как это вам такое в голову пришло?

«А я понимаю», — подумала Корки тоскливо. Подруги смотрели, как тренер удаляется обратно в столовую широкими, порывистыми шагами. Когда девушка повернулась к Кимми, ее подбородок снова задрожал.

— Я… ну… — Она даже не знала, что сказать.

— Представляешь, мне захотелось догнать ее и все выложить, — произнесла Кимми с иронией.

— Знаю, — ответила Корки.

— Я хочу сказать, с какой стати? — воскликнула брюнетка, размахивая руками. — Почему мы должны заниматься дальше с таким грузом? Когда вернемся в школу, нас обеих вышибут из группы.

Подруга хотела выказать согласие, но слова застряли у нее в горле.

— В этом лагере я и так вся извелась, — продолжала Кимми, приглаживая свои черные волосы. — Ну а теперь… — Ее голос сорвался.

Коридор неожиданно наполнился гулом голосов и смехом. Завтрак закончился, и теперь девушки направлялись в спортзал на тренировку. Корки и Кимми молча двинулись вместе со всеми.

День выдался ясный, солнце стояло высоко в безоблачном небе. Мимо Корки проплыла пчела. Какая-то девчонка в золотистой форме, блестевшей на солнце, попробовала ее поймать, потом развернулась и пошла обычным шагом. Однако солнечный денек был Корки совсем не в радость. Она знала, что самый яркий свет не растопит ее неприятности.

Потом они с Кимми одновременно заметили Блейр О'Коннелл и так же одновременно остановились и уставились на нее. Та крутила колесо за колесом прямо на газоне. Просто так, для собственного удовольствия.

— Она меня просто бесит, — прошептала Кимми на ухо подруге, которая слегка удивилась ее злости.

— То есть она меня по-настоящему бесит, — продолжала девушка, сделав недовольное лицо. — Кто-нибудь должен ее проучить.

— Мы не вправе подводить остальных, — сказала Корки, отряхивая свой форменный свитер. — Нужно по-прежнему выкладываться.

— Наверное, ты права, — согласилась Кимми неохотно.

Во время послеобеденной тренировки группа разучивала новый номер. Но никто из девушек не проявлял былого энтузиазма и воли к победе. Теперь была уже половина восьмого — настало время для вечернего соревнования. В огромном зале звенели возбужденные голоса. Корки ощущала всеобщее волнение, чувствовала, как все боятся выступать перед жюри. Ханна и Дебра для разминки топали ногами и хлопали в ладоши. Ханна уже успела смотаться в город и вернулась с короткой стрижкой. Теперь она выглядела такой же красивой, как и всегда. Ронни сидела на полу и лихорадочно связывала лопнувший шнурок. Неподалеку от нее Хитер описывала ногами кренделя.