Мария Лима - Кровный интерес

— Здесь была кровь… недавно. Если, конечно, мои чувства меня не обманывают. Но ничего определенного сказать не могу.

Я знала, о чем он думал. Часть меня… Адам подозревал одного из своих жильцов в убийстве Марти. Он искал не столько кровь, сколько свидетельство того, что кто-то из его собратьев был там. Но не находил их. Это была хорошая новость… для него. Однако разгадку смерти Марти это не приблизило. Фактически все это означало одно: если убийцей являлся вампир, он (или она) не стал бы убивать Марти здесь. Он мог замочить его где угодно.

Я так и сказала.

— Знаю, — отреагировал Адам. — Я надеялся увидеть доказательства того, что ему перегрызли горло. Рана — как почерк. Но таких доказательств нет. Удалось обнаружить лишь еле заметные следы крови.

— У Марти последнее время дела шли в гору, — сказала я. — По крайней мере, если верить документам. Больше тел, больше крови, соответственно, и больше денег. Проверь ту полку… Он даже приобрел новые урны. Мы с Карлтоном копались в похоронных отчетах и обнаружили, что Марти платил Олбрайтам.

— Это возможно, — ответил Адам. — Но я по-прежнему сомневаюсь. Что-то здесь не так.

Он наклонил голову и принюхался:

— Продолжаю поиск…

Он сел на корточки перед мини-холодильником, открыл дверь. Что там внутри? Я посмотрела через его плечо. Полки были почти пусты — несколько мятых пакетов с приправами и пара банок джема.

— Думаю, пища, — предположила я. — Когда я застала здесь Дерека, он вынимал какую-то ерунду и ставил ее в холодильник. Ты чувствуешь запах крови?

Адам закрыл маленькую дверь и поднялся.

— Не могу сказать определенно, — откликнулся он. — Кто-то вымыл полки сильным моющим средством… Извини, Кейра! Я не могу сказать более точно. Это может оказаться поиском черной кошки в темной комнате.

Я оперлась на стопку журналов.

— Я даже не уверена, какой породы кошку мы ищем, Адам.

— Я сам не уверен, — ответил он. — Возможно, я слишком рано сделал выводы.

— Может, оставим это на вечер?

Я улыбнулась, стараясь, чтобы в моих словах не было яду.

— Полагаю, да, — согласился он. — Не в моих правилах верить в такое количество невозможного перед завтраком. Думаю, я просто переусердствовал.

— Точно! — поддакнула я. — Но это нормально. Все мы… э-э… не люди, но тоже не застрахованы от ошибок.

И улыбнулась ему снова.

Он оперся на шкаф, мышцы его лица расслабились.

— Давно это здание используется под похоронный бизнес? — Голос Адама звучал тихо, и в нем слышались почтительные нотки.

— Почти сто лет, — ответила я. — Его построил мой двоюродный дед. Смерть — это то, что я знаю по личному опыту. Здесь было много мертвых тел… Ты чувствуешь?

— Это часть моей природы. Естественная тяга, влечение.

Я вздохнула. К счастью, мои щиты ослабляли воздействие его мощной ауры.

— Я была в близких отношениях со Смертью много лет, Адам. Прежде чем меня определили в няньки к Марти, моя работа состояла в том, чтобы… — Я выдохнула и сосредоточилась, пытаясь подобрать нужные слова. — В общем, мы не умираем. До тех пор пока сами этого не захотим. Я помогала членам Клана перейти через…

— Через что?

Я не смотрела на него. Хотя моя работа была совершенно приемлемой в моем семейном кругу, долгая жизнь в человеческом обществе заставила меня смотреть на это иначе. Как бы то ни было, я видела обе стороны монеты.

— Вплоть до последних двух лет я помогала членам семьи умереть. Обычно давала им яд — особую микстуру из заговоренных трав. Моя работа состояла в том, чтобы приветствовать Смерть, когда та явится за ними. И удостовериться в том, что они отправились в путешествие. Мои родственники тяжело умирают, даже если делают выбор сознательно. Поэтому я знаю довольно много и научилась не принимать смерть близко к сердцу, не позволять всему этому ранить.

Его смех, эхом отдавшийся от стен, удивил меня.

— Моя любовь! Кого ты дурачишь?

— Дурачу? Ты о чем?

Я подумала… Черт!

Я покраснела, взяла один из журналов и начала его листать. Не то чтобы меня интересовало его содержание. Просто мне нужно было собраться с мыслями.

Адам оставался на месте в той же позе со скрещенными на груди руками. Разрази меня гром, если он сейчас не выглядел как во время нашей первой встречи! Густые черные волосы падали на плечи, как струи водопада, они доходили до середины спины, обрамляя пронзительную красоту бледного лица.

Его длинное тощее тело расслабилось, но внутри чувствовалась мощная энергия или сила.