Стивен Кинг - Туман

Около четырех Билли проснулся и огляделся вокруг сонными непонимающими глазами.

- Мы еще здесь ?

- Да, родной, - сказал я. - Еще здесь.

Он заплакал слабо, беспомощно, и это было ужасно. Аманда проснулась и поглядела на нас.

- Эй, малыш, - сказала она, мягко обнимая Билли. - Придет утро, и все будет гораздо лучше.

- Нет, - упрямо ответил Билли. - Не будет. Не будет. Не будет...

- Тс-с-с, - сказала она, глядя на меня поверх его головы.- Тебе давно пора спать.

- Я хочу к маме !

- Знаю, малыш, - сказала Аманда. - Конечно.

Пристроившись к ней, Билли повертелся немного и лег так, чтобы ему было меня видно. Какое-то время он смотрел на меня, потом снова уснул.

- Спасибо, - сказал я. - Может быть, вы были ему нужны.

- Он меня даже не знает.

- Это не важно.

- А что, вы думаете, будет дальше ? - спросила она, не сводя с меня твердого взгляда своих зеленых глаз. - Что вы действительно думаете ?

- Спросите меня утром.

- Я спрашиваю сейчас.

Я уже собрался было ответить, но тут из темноты, словно нечто из рассказа ужасов, материализовался Олли Викс. В руках он держал направленный в потолок фонарь с обернутой вокруг отражателя женской кофточкой, и приглушенный свет отбрасывал на его лицо странные тени.

- Дэвид, - прошептал он.

Аманда взглянула на него, сначала встревоженно, потом снова испуганно.

- Что такое, Олли ? - Спросил я.

- Дэвид, - повторил он. - Пойдем. Пожалуйста.

- Я не хочу оставлять Билли. Он только что уснул.

- Я побуду с ним. - сказала Аманда. - Вы идите. - Потом добавила чуть тише: - боже, это никогда не кончится.

Я пошел вслед за Олли. Он направился к складскому помещению и, проходя мимо пивного охладителя, схватил банку пива.

- Олли, что случилось ?

- Я хочу, чтобы ты сам увидел.

Мы прошли за двойные двери, и створки закрылись за нами, чуть всколыхнув воздух. Здесь было холодно. Место это совсем не нравилось мне после того, что случилось с Нормом. Кроме того, я вспомнил, что где-то здесь все еще валяется отрубленный кусок щупальца.

Олли убрал закрывающую отражатель кофточку и направил луч фонарика вверх. В первый момент мне показалось, что кто-то подвесил на обогревательную трубу под потолком два манекена. Знаете, детские шуточки в канун дня всех святых ?..

Затем я увидел ноги, висящие в семи дюймах от бетонного пола, и две кучки разбросанных картонных коробок. Я взглянул вверх и в горле у меня начал подниматься крик, потому что там были лица, но не манекенов. Обе головы свернулись набок, словно их хозяева смеялись над какой-то жутко забавной штукой, так смеялись, что лица их посинели.

Оба были в военной форме. Те самые молодые солдаты, которых я заметил еще вначале, но потом потерял из вида в сутолоке событий. Солдаты из...

Крик. Я ощущал, как он поднимается у меня в горле, словно стон полицейской сирены, но тут Олли схватил меня за руку над локтем.

- Не кричи, Дэвид. Кроме нас с тобой, никто еще не знает. И лучше будет, если так и останется.

Как-то я справился с собой и проговорил:

- Это военные...

- Из "Проекта Стрела", - сказал Олли. - Точно.

Что-то холодное ткнулось мне в руку. Банка пива...

- На, выпей. Полегчает.

Я осушил ее мигом, и Олли начал рассказывать.

- Я пришел посмотреть, нет ли здесь еще баллонов для гриля мистера Маквея. И увидел их.

- Но почему ?

- Я думаю, ты знаешь, почему. Конечно, летние туристы, вроде этого парня, Миллера, не поймут, но здесь есть и местные, которые вполне могут догадаться.

- "Проект Стрела" ?

- Я целыми днями стою у касс, - сказал Олли, - и многое слышу. Всю весну до меня доходили слухи про эту чертову "Стрелу", но ни одного хорошего.

Я вспомнил, как Билл Джости наклонился к окну моей машины, дохнув мне в лицо теплым алкогольным перегаром... "Не просто атомы, а другие атомы ".

- Я слышал кое-что. Сразу от нескольких людей, - продолжил Олли. - Джастин Робадс, Ник Точай, Бен Майклсон. В маленьких городах секретов не бывает. Что-то обязательно всплывает. Иногда это как родник: он просто выбивается из-под земли, и никто не знает, откуда он взялся. Ты что-то услышал в библиотеке, передал кому-то другому. Или на пристани в Харрисоне... Бог знает, где еще и почему. Но все лето слышу: "Проект Стрела", "Проект Стрела"...

- Но эти двое... - сказал я. - Боже, Олли, они еще совсем мальчишки.

- Во Вьетнаме такие мальчишки отрезали у местных уши. Я был там. Я видел.

- Но... Что заставило их сделать это ?

- Не знаю. Может быть, они знали что-то. Или догадывались. Но они, видимо, понимали, что люди в конце концов начнут задавать им вопросы.