Саймон Кларк - Тьма сгущается

Снаружи ярко светит солнце. Дворик в густом саду. Перед крыльцом – пластмассовый столик с креслами под полосатым бело-голубым тентом. Валяется детский велосипед. В игрушечной коляске спят две куклы. За изгородью протянулся широкий луг. Рядом блестит пруд. Потом она увидела мужчину с двумя детьми. Они рассматривали что-то на земле. Спустя мгновение вверх взметнулся фонтан белого дыма. Все трое задрали головы, провожая глазами уходящий вверх дымный хвост.

И тут ее обожгло. Первое сильное чувство, которое посетило ее в больнице. Ужас. Она боялась за эту семью. Такой ужас испытывает мать, видя свое дитя на краю пропасти. Обрыв сто ярдов; еще шаг, и...

Да нет. Ее охватила растерянность. Чего бояться? Какая опасность может грозить отцу с двумя малышами? Они бежали по высокой траве с игрушкой в руках и весело смеялись. А ей хотелось кричать...

Что кричать? О чем предупредить? Какое ей дело до них? Глупый сон, приснившейся глупой девчонке, прикованной к больничной койке... Почему же так важно крикнуть?.. Крикнуть...

“РАДИ БОГА! У ВАС В ДОМЕ СУМАСШЕДШИЙ!”

Еще одна игла вонзилась ей в руку, но не от этой боли у нее перехватило дыхание. В темном коридоре мозга загнанное в угол сознание Розмари постигло истину. Она каким-то образом смотрела на мир глазами незнакомца, глазами безумца, оставившего ее в поле на верную смерть. Он прятался в доме, на чердаке, и семья не подозревала о его присутствии.

Только свистни, дружок, и я появлюсь.

Ей вспомнилась старая история из книжки о привидениях. В руинах церкви человек нашел свисток. Только на свист вместо собаки появляется призрак. Злой дух, который съест твое сердце.

Розмари смотрит в окно. Уже стемнело. Белый столик с креслами освещен золотистым светом. Темные газоны в первую минуту кажутся ей пустыми, потом она различает на траве мужчину и женщину. Обнаженных. В первый момент ей кажется, что они дерутся. Но нет, они занимаются любовью, сжимая друг друга в страстных объятиях.

Только свистни дружок, и я появлюсь.

Снова вспомнилась страшная сказка. И еще, как она стояла среди поля, а что-то невидимое приближалось, сметая дом, деревья и столбы.

Может быть, и сейчас этот человек – человек с аккуратной прической и приятной улыбкой на лице – готов свистнуть этой твари, ее Губителю? И чудовище покатится через луг, в щепки раскалывая деревья, вспенивая воду в пруду, вминая в землю траву и изгороди, наваливаясь на обнаженных мужчину и женщину, занимающихся любовью на травке. Почувствует ли женщина, как тело любовника тяжелеет, вдавливается в ее тело, как никогда прежде? Успеет ли она закричать, когда их плоть и кровь буквально сольются воедино и превратятся в кровавое месиво?

Только свистни, дружок, и я появлюсь.

Она словно наяву услышала, как безумец свистит своему ручному зверю, а тот кружит в темном небе над домом, подобно стервятнику.

Мужчина и женщина ласкали друг друга, не замечая ничего, кроме жаркого пота нагих тел.

Только свистни, дружок, и я появлюсь.

Ей отчаянно хотелось закричать, предупредить. Каждая мышца тела напрягалась в стремлении выбить стекло и выкрикнуть: “Берегитесь. В доме сумасшедший! Спасайте детей! Бегите! Бегите! Бегите!”

Но из горла не вырвалось ни звука. Тело, глазами которого она смотрела, было неподвластно Розмари.

“Надо их предупредить, – сказала она себе. – Любой ценой...”

Эми Янг села в кроватке. Несколько секунд она сама не знала, спит или проснулась. Ничего не видно. Девочка поводила ладошкой у себя перед глазами. Теперь ясно, в чем дело.

– Темно, – пробормотала она.

Значит, еще ночь. Все спят. Хорошо просыпаться ночью: можно делать что хочешь. Мама с папой лежат с закрытыми глазами и не слышат, как она на цыпочках крадется через их спальню. Один раз Эми пробралась даже в спальню Марка и съела шоколадку, которую он забыл на компьютере. Марк был рядом. В постели. И лежал лицом к ней. Это было как в сказке: можно стоять прямо перед его носом и есть его шоколадку, а он и сделать ничего не может.

Эми хлопнула в ладоши. В ночной тишине звук показался очень громким.

Девочка повыше натянула одеяльце. Наверное, это Мальчишки сдернули его, пока она спала. Обычно Мальчишки бывали послушными, но иногда они выходили из повиновения. Тогда приходилось на них покрикивать. Иногда с ними было совершенно не справиться. Мальчишки дергали ее за волосы, а то и грозились сделать пи-пи в ее коробку с игрушками. Приходилось звать на помощь папу или маму. Марка просить бесполезно, он только ворчит: “Какие Мальчишки? Не вижу я никаких Мальчишек. Не мешай, Эми, я смотрю телевизор”.