Крис Грин - Восход ночи

Доун изо всех сил уговаривала себя не психовать.

— Зрелище, должно быть, впечатляющее.

Кико едва успел увернуться. Он театрально развел руками, показывая, что нисколечко не обиделся.

— Ты в надежных руках, — объявил он. — Нас тренировали настоящие асы. Главное — войти в образ.

Черт.

— Значит, и она тоже?… Актриса?

— Жизнь — театр, и все мы в нем актеры…

Доун решила не высказывать, что именно она думает о людях его профессии. Клоуны все до единого, особенно те, кто считают, что могут сами выполнять свои трюки… Или разгуливать с пистолетами, если уж на то пошло.

— В обычной жизни Брейзи — трагическая актриса, — пояснил Кико. — Еще год назад она снималась в «Бандито».

— А что это?

Кико извлек из своего арсенала маску снисходительного превосходства.

— «Бандито»? Да так, всего лишь популярнейший в Мексике сериал. Брейзи играла девственницу, которую застрелили, прежде чем Бандито успел ее изнасиловать.

Неудивительно, что она такая дерганая. От сексуального воздержания Доун бы тоже брюзжала на всех и вся.

— Ее попросили, — продолжил он, понизив голос. — Сказали что в тридцать один год инженю из нее как… Представляешь? Мне-то пока двадцать семь, но боюсь, что меня тоже попрут, как только мне стукнет…

Похоже, Брейзи все слышала.

— Может, ты заодно поделишься и результатами моих анализов? Раз уж ты уже по всей моей биографии прошелся?

— Извини. — Кико распахнул дверцу и вылез из машины.

Доун последовала его примеру. Как же получилось, что именно этим двум чудакам — болтливому карлику и злюке с плюшевым мишкой на пузе — поручено разыскивать Фрэнка? Да, Доун позвонила в полицию, но к ее сообщению отнеслись с таким безразличием, что стало ясно: активных действий не дождешься. Позвонить им, что ли, опять? Раз даже последняя ее надежда растаяла как дым.

Они бесшумно прикрыли дверцы машины. К вою ветра добавился далекий собачий лай, и ночной мрак показался еще враждебнее.

— Любопытства ради, — заговорила Доун, — а как мой отец вписывается в вашу… э-э-э… — «Психушку!» — …в ваше агентство?

Брейзи засунула большие пальцы в петли на поясе брюк и повернулась к кустам. Листья шуршали, танцуя под неведомый мистический напев.

— Мистер Фрэнк Мэдисон был нашим главным пиарщиком, — ответил Кико все также тихо. — Он умел располагать к себе людей. К тому же он был хорошим бойцом. Отличным! В нашем деле умение драться иногда оказывается очень полезным.

В кустах что-то треснуло. Брейзи распахнула ветровку и одновременно сунула руку в карман брюк, словно ей были слышны частоты, недоступные простым смертным.

А Кико смотрел на нее как-то странно, будто спрашивал: ну что, дошло до тебя, чем жил твой отец?

Но Доун так ничего и не поняла, только запуталась. В ее глазах Фрэнк всегда был жизнелюбом, который когда-то работал вышибалой в баре и однажды, когда Эве Клермонт взгрустнулось, умудрился залезть в ее трусики. Скандал облетел желтую прессу в мгновение ока: в те времена Мадонна еще не успела прыгнуть в койку к своему персональному тренеру и превратить тему «Звезда влюбляется в простого смертного» — в тему дня.

— Эй, Кико, — окликнула Брейзи. Она вся подобралась и пристально всматривалась в заросли. — Готовься.

От резких ноток в ее голосе телепат сразу превратился в Кико-Сама-Серьезность и сунул руку в расстегнутый карман штанов-карго. И только тогда Доун заметила, что карман подозрительно оттопыривается.

— Вот так сюрприз, — пробормотал Кико.

Оба сыщика не сводили глаз с внезапно замершей листвы. Доун медленно перевела взгляд в ту же сторону.

Прямо на нее смотрели три пары красных глаз. Спокойно и пристально.

Какого…

— Держи, — шепнула ей Брейзи.

В левую руку ткнулось что-то твердое, металлическое, и Доун машинально сжала предмет. На ощупь он не походил ни на нож, ни на пистолет.

— Не смотри им в глаза, — добавил Кико. — Правило номер один в нашем деле: Никогда этого не делай.

Она послушно перевела взгляд чуть выше немигающих красных глаз. Сторожевые собаки? Марла Пеннибейкер передумала и спустила на них свору гончих? Может, если смотреть в глаза животным, в них просыпается какой-нибудь охотничий инстинкт?

Собаки. Ладно, с этой напастью она как-нибудь справится. Доун уже приходилось работать с собаками-актерами.

Она вскинула незнакомое оружие, приготовилась к схватке… И застыла как вкопанная, увидев, что именно дала ей Брейзи.

Серебряное распятие.