Джозеф Нассис - Еретик

Враги готовились к новой атаке. У Кейда было совсем немного времени для обдумывания дальнейших действий, и он уже начал всерьез опасаться, что команда медиков и экспертов найдет здесь не одно тело, а целых три.

Но сколько он ни старался, решение не приходило.

В одном Кейд был твердо уверен: Райли выполнит его приказ, если они с Дунканом не появятся вовремя. Слабое, но все же утешение.

И тут вдруг Кейда осенило. Он точно не знал, сработает ли его вариант, но попробовать в любом случае стоило.

— Тебе, наверное, это не понравится, — обратился он к напарнику, лежавшему без чувств. — Но другого выхода нет.

Рыцарь убрал меч в ножны, поднял Шона и перекинул его через плечо. Прихватив с собой оружие товарища, Кейд выбежал в холл и взлетел по ступенькам на второй этаж. Он уже изрядно вымотался и понимал, что вторую атаку призраков без помощи Дункана ему не отбить. К моменту, когда Кейд добрался до конца коридора второго этажа, призраки вновь ворвались в дом через разбитые двери и торопливо карабкались по лестнице вслед за рыцарями.

Кейд пробежал последние метры по коридору к двери в кабинет, где они с Дунканом обнаружили тело командира Стоуна.

Первый призрак достиг второго этажа и испустил пронзительный вопль, заметив Кейда. Кейд распахнул дверь и влетел в кабинет.

Он слышал, как коридор наполнился орущими и визжащими тварями.

Зеркало — возможный путь к спасению — находилось в трех метрах от него.

Внезапно сзади его ухватила ледяная рука и когти, прорвав бронежилет, царапнули спину. Скрипя зубами от боли, Кейд стремительно сделал несколько шагов и вскочил на огромный письменный стол красного дерева, стоящий у стены. Затем сильно оттолкнулся обеими ногами и с товарищем на спине нырнул прямо в большое зеркало, висевшее на стене.

«Если я ошибся — мы погибли», — подумал он. И исчез.

Прошло двадцать минут.

Кейда не было.

Райли объяснял опоздание плохой погодой и уговаривал себя подождать еще немного. Он позвонил майору Барнсу на командный пункт в Бродмуре и сообщил последние новости. Спасательная команда с врачами и экспертами уже выехала, и ее, в целях безопасности, сопровождала боевая бригада.

Тридцать минут…

Ольсен застыл у окна в напряженной позе. Райли нервно расхаживал по тесной комнате, и его волнение нарастало с каждой минутой. Кейд уже должен был приехать — не важно, шел дождь или нет. Что-то не так. С ними что-то случилось, он чувствовал это нутром. Райли долго был правой рукой Кейда и очень хорошо знал командира.

Прошло сорок пять минут после телефонного звонка Кейда, и на улице уже совсем стемнело. Райли принял решение. Он взял автомат с койки и направился к двери.

— Ты куда? — спросил Ольсен, не отходя от окна.

— Искать Кейда, — лаконично ответил Райли, толчком распахнул дверь и вышел на стоянку.

Ольсен схватил свой автомат и последовал за ним.

— Давно пора, черт побери!

Райли резко притормозил невдалеке от дома. Рыцари осторожно вышли из машины разведать обстановку. Ольсен потрогал капот джипа, на котором приехали Кейд с Дунканом.

— Холодный.

— Плохо.

Сжимая в руках оружие, они двинулись вперед.

И дом, и двор вокруг него окутывала тьма. У входной двери они заметили разбитые окна и следы когтей. Райли вскинул руку — оба остановились, замерли, а затем распластались на земле, продолжая наблюдать за входной дверью.

Полная тишина. Ни движения, ни шороха.

Райли пытался оценить ситуацию. Со времени последнего разговора с Кейдом прошло больше часа, но это вовсе не означало, что активные действия закончены. Вспомнилось предостережение Кейда о том, что проявлять излишний героизм не следует. Это, конечно, верно, но что, если… Что, если ждать подкрепление, а Кейд и Дункан за это время погибнут? Что, если они лежат раненые и беспомощные где-то в доме?

Райли двинулся вперед. Ольсен — за ним следом.

Поиски прошли без всяких приключений, в доме они никого не встретили. Наверху в кабинете нашли тело Стоуна — там, где и говорил Кейд. На кухне они обнаружили автомат Дункана, лежавший среди осколков стекла в луже засохшей крови.

А их товарищи, Кейд и Дункан, исчезли, словно сквозь землю провалились.

Глядя на хаос вокруг, Райли снова и снова задавал себе один и тот же вопрос: «Где ты, командир?»

Дункан медленно приходил в сознание. Все тело болело и ныло, мозг пытался отгородиться от боли и погрузиться в забытье, а не встречаться с суровой реальностью. Он собрался с силами и сел, качая головой и пытаясь прийти в себя.