Роберт Стайн - Переключенные

И я поняла, что ошиблась.

Чем могу служить? — спросила продавщица.

Ничем. Извините. Просто я кое-кого ищу.

Когда я оказалась на улице, повисла странная тишина. Было слышно, как где-то вдали плачет младенец и как скрипят колеса тележек с покупками.

Теперь, когда во всех заведениях выключили музыку, все звуки стали непомерно громкими.

Парковка оказалась почти пустынной. Какая-то тетка запихивала на заднее сиденье огромную сумку, рядом подпрыгивали двое ребятишек.

Несколько машин выезжало на Дивизионную улицу. Их фары обдали меня ярким светом, и пришлось поневоле зажмуриться.

Я бегала из стороны в сторону, ища Люси. Но все было без толку. Она наверняка уже уехала.

Налетев на магазинную тележку, я со злостью оттолкнула ее в сторону, и она ударилась об ограждение.

Потом, обернувшись, я заметила свою машину.

И удивленно вскрикнула. Рядом с ней стояла Люси.

Люси, я здесь! — вырвалось у меня. Я побежала к ней, крича:

Люси, я искала тебя повсюду! Наверное, это было глупо. Но я еще надеялась, что она сама разъяснит мне ситуацию.

Издали было видно, как она напряжена. Руки ее были сжаты в кулаки и дрожали.

Николь! — крикнула она. Не своим голосом.

В буквальном смысле — не своим… Я подступила к ней, тяжело дыша.

Николь, нам надо поговорить. Да, это был не ее голос. И не ее лицо. Лицо Марджи.

Она больно сжала мои плечи обеими руками, потом крикнула куда-то в темноту:

Сюда, Ханна! Я поймала ее!

Я моргнула несколько раз, надеясь снова увидеть Люси.

Но нет. Это все-таки была Марджи. Мои чувства подвели меня.

Она здесь! — крикнула Марджи.

Из-за какой-то отдаленной машины появилась Ханна.

Нет! — вскрикнула я.

Что они задумали? Почему подстерегали меня?

Мне нужно найти Люси, — выдавила я. — Конечно, она вам все рассказала…

Успокойся, Николь, — сказала Марджи негромко, будто обращаясь к ребенку. — Нам надо поговорить. Мы просто…

Нет! — заорала я со злостью. — Нет!

Они пытались задержать меня, отвлечь от Люси.

Я толкнула Марджи изо всех сил.

Она вскрикнула и, ударившись спиной об ограждение, упала.

Постой! — крикнула Ханна, спешившая ко мне. — Постой!

Но я и не думала стоять. Распахнула дверцу машины и скользнула за руль. Марджи уже поднялась на ноги и схватилась было за дверцу, но я захлопнула ее.

Николь! — она забарабанила в окно кулаками. — Николь, подожди! Пожалуйста!

Ключ торчал в зажигании. Есть у меня дурная привычка оставлять его там. Но сейчас я этому даже обрадовалась.

Мотор заревел.

Марджи все стучала по стеклу. Потом схватилась за дверную ручку.

Я заперла дверь на замок.

И увидела, что Ханна загородила мне путь.

«Ух ты! — подумала я. — Они всерьез пытаются задержать меня!»

Ханна махала руками, пытаясь помешать мне отъехать. Ее глаза расширились от испуга.

Чего ей бояться? И почему они так стараются остановить меня?

Что наболтала им Люси?

Может быть, уже объявила меня убийцей?

Испустив яростный крик, я надавила на газ.

Машина подалась назад и ударилась об ограждение.

Марджи снова попыталась схватиться за ручку, но я уже рванулась вперед. Ханна еле успела отскочить в сторону.

Я еще долго слышала, как девчонки выкрикивали мое имя.

Я неслась по городу, пытаясь успокоиться и собраться с мыслями. Но мои мысли неслись по кругу, как и машина.

У меня было слишком много вопросов, на которые я не находила ответов.

Кент мог бы помочь мне.

Эти слова как-то вдруг вспыхнули в моем сознании.

Да, он поможет!

Я развернулась и изо всех сил надавила на газ, направляясь к его дому.

Мне вспомнилось, что Люси забрала всю свою одежду. Это означало, что сперва она собиралась куда-то удрать. Скорее всего, скрыться из Шейдисайда.

Но она не могла покинуть город, не сказав об этом Кенту. Я знала, что она во всем с ним советовалась.

В первый раз Кент ничего не сказал мне. Но теперь-то уж я заставлю его говорить. Я вытрясу из него все. Выпытаю, куда собиралась Люси.

Мне вспомнилась наша предыдущая встреча. Кажется, он все-таки поверил, что я Николь. И это ничуть его не удивило. Значит, парень знал о нашем обмене.

Он наверняка разговаривал с Люси сегодня вечером. Нужно постараться из него все вытрясти,

Я свернула на дорожку, ведущую к дому Кента. Окинула взглядом знакомый кирпичный дом.

Над порогом горел фонарь, окна первого этажа тоже светились.

Я вышла из машины и беззвучно прикрыла дверцу.