Роберт Стайн - Переключенные

Две из них заскрипели и поддались.

Я вылетела в дыру и кинулась бежать.

По темной улице. Мимо мусорных баков.

Через чей-то задний двор.

До меня доносились изумленные крики полицейских. Потом я услышала, как топают их ботинки. Значит, им тоже удалось пролезть через дыру.

Они были уже совсем близко.

Стало ясно, что мне не убежать от них. Я уже совсем выдохлась.

Я окинула взглядом двор в поисках укрытия.

Мой взгляд остановился на маленьком строении, стоявшем рядом с домом.

Что это такое? Собачья будка? Или домик для игр?

Я кинулась к нему. Шаги полицейских звучали совсем близко.

Упав на колени, я забралась в маленькое строение. Свернулась клубком; Зажмурилась и обхватила голову руками.

Словно ребенок, старающийся казаться невидимым.

Как будто если ты никого не видишь, то и тебя никто не видит.

Затаив дыхание, я стала молиться о том, чтобы меня не нашли.

Я напряженно прислушивалась к шагам и крикам.

Видимо, полицейские решили обойти все дворы.

Вскоре мне показалось, что они прошли мимо,

И тут я услышала, как один из них крикнул:

— Вон там!

Мое сердце остановилось.

Я чуть было не вскрикнула, но все же сдержалась и осталась лежать, обхватив голову руками.

«Нет, вы меня не видите, — повторяла я, словно заклинание. — Вы не можете меня заметить. Я невидима».

Где? Куда она подевалась? — откликнулся другой полицейский и закашлялся.

В следующем дворе, — ответил первый. — Кажется, я видел, как она побежала за тот гараж.

Заходи спереди, а я — сзади, — и снова кашель.

Потом тишина.

Получилось. Получилось!

Мне хотелось выбраться наружу и прыгать от радости.

Но я все лежала, свернувшись клубком.

Не знаю, сколько прошло времени. Может быть, всего несколько минут. А может, целый час.

Я не двигалась до тех пор, пока не прекратилась дрожь и не исчезли багровые круги перед глазами.

До тех пор, пока тишина не стала невыносимой.

А когда я выбралась наружу и расправила затекшие мускулы, у меня уже созрел план.

Моя маленькая красная машина в одиночестве дожидалась меня у школы, на ученической стоянке.

Я совсем забыла про нее, встретив Люси. Забыла, что приехала, а не пришла в школу на своих двоих.

Неужели это было сегодня?

Казалось, что прошла уже целая вечность.

Это был самый долгий день в моей жизни. И самый ужасный.

Я окинула взглядом пустую стоянку и почувствовала себя преступницей. Мне предстояло угнать собственную машину.

Ключи от нее всегда лежали у меня в кармане джинсов. Но теперь они остались у Люси. К счастью, у меня был запасной ключ, спрятанный под крылом машины.

Я распахнула дверцу и села за руль.

С опаской посмотрела в боковое зеркальце. Как будто двое полицейских могли выскочить из школы.

Но кругом не было ни души.

Дрожащей рукой я вставила ключ и завела машину. Мне показалось, что мотор ревет просто оглушительно. Некоторое время я посидела, держа руки на холодном руле и прислушиваясь, потом произнесла вслух:

Ну, Люси, я иду. Я разыщу тебя немедленно. Тебе от меня не скрыться.

Мне стало немного лучше. Я включила фары и выехала со стоянки.

Вскоре я оказалась на Парковом шоссе. Фонарь, висевший на фасаде школы, ронял конус яркого света, выхватывавший из темноты лозунг: «Тигры», вперед!»

Я собиралась ездить по городу до тех пор, пока не найду Люси. Обшарить все места, где она обычно бывала.

Мне нужно было во что бы то ни стало вернуть свое тело.

И заставить ее сказать, зачем она со мной так поступила.

Люси, я считала тебя своей лучшей подругой, — вырвалось у меня. — А ты обошлась со мной, как со злейшим врагом.

Направляясь к своему дому, я раздумывала над тем, чем могла ее обидеть, но так ничего и не вспомнила.

Мы всегда были близки, внимательны друг с другом. И всегда открыто говорили о случайных обидах, не затаивая в душе злобу.

В полумраке черными пятнами мелькали дома. Я крепко сжимала руль обеими руками.

Он был таким твердым, таким надежным, будто связывал меня с реальным миром. Мне казалось, что стоит только разжать пальцы, я вылечу из машины в темный призрачный мир и затеряюсь там навеки.

Подъезжая к своему дому, я выключила фары, чтобы Люси, если она, конечно, дома, не заметила меня. Мне хотелось застать ее врасплох.

Но возле дома не было родительской машины. И у входа горел фонарь. Когда мы все уходим из дома, то оставляем его включенным.

— Где же ты? — произнесла я вслух, вглядываясь в темные окна. — Куда тебя унесло на ночь глядя? Люси, мне нужно срочно вернуть свое тело.