Ким Харрисон - Санкция на черную магию

Оливер тихо кашлянул, и я повернулась к нему.

– Какие проблемы? – резко спросила я.

Он покачал головой, стоя перед нами.

– Демон-учитель, – сказал он тихо. – Просто... вы так спокойно об этом говорите.

– Это спокойствие удерживает меня в здравом уме. Если я буду слишком много об этом думать, то сойду с ума. – Я положила ладонь на стол, растопырив пальцы. – Мы договорились, или пусть сюда влетит Дженкс и все станет уже совсем скверно?

Лицо Оливера выражало неуверенность. Он посмотрел на Трента, который махнул рукой, мол, мы ждем. Колдун переступил с ноги на ногу, и я задержала дыхание, когда он неохотно снова сел.

– И как же? – заявил он, не поднимая взгляда от своих рук, лежащих на столе. – Вы уже впутали нас в это, заявив, что в Ковене коррупция. Пресса этого не забудет.

Мое сердце колотилось, зато узел, завязавшийся в животе, ослаб. Все, что я могла делать, это тихо сидеть, хотя хотелось подскочить, крикнув: «Да!». Я их уделала. По крайней мере, я думаю, что уделала.

– Все продумано, – сказала я.

На другом конце стола устало выдохнул Трент.

– И почему я не удивлен?

Я посмотрела на него, затем, довольная, повернулась к Оливеру.

– Мы скажем прессе, что это было двойной слепой [3] Двойной слепой - эксперимент, в котором испытатель и испытуемый не знают о реальной цели эксперимента, так как это знание может повлиять на результаты. проверкой системы безопасности Трента.

Трент кашлянул, и мое внимание переключилось на него.

– Зная, что ведьмы самая большая угроза для системы безопасности, ты отправился в Ковен и попросил, чтобы они послали ведьму попробовать пробраться в хранилище и украсть поддельную статуэтку. Если бы ведьма потерпела неудачу, ты бы знал, что оно надежно, а если бы ведьме удалось, то Трент дал бы Ковену... миллион долларов.

Последняя часть была внезапным вдохновением в моем рассказе, поскольку я пыталась найти способ заинтересовать Оливера. Как и ожидалось, его брови приподнялись, тогда как Трент нахмурился, увидев жадный взгляд Оливера. Миллион долларов был мелочью для Трента.

– А вы сообразили, – сказала я Оливеру, раздувая его эго, – что черные ведьмы – наибольшая угроза. Решив заполучить эти деньги, вы сфабриковали ложное обвинение и изгнали меня, чтобы поощрить использовать самые сильные средства и узнать, смогу ли я пробраться. Черная магия. И теперь, когда я доказала, что могу, вы можете отменить изгнание.

Оба мужчины молчали. Волна беспокойства накрыла меня. Возможно, я недооценила жадность Оливера.

– Мм, возможно награда была два миллиона, – добавила я, и Трент моргнул.

Оливер сказал:

– Вы хотите, чтобы мы лгали ради вас.

В памяти быстро возникло воспоминание о том, как я прошу Миниаса сделать то же самое, но я откинула его.

– Да, – сказала я с напускной небрежностью. – Но это не повредит ничьей репутации, имуществу или бизнесу. Это большая, чертова безобидная ложь, та же самая, в которой мы убеждали себя в течение прошлых пяти тысяч лет. Разве вы не такие же, или вы говорите своей жене, что ее любимое платье ее полнит?

Оливер что-то возмущенно пробормотал, но Трент уверенно кивнул.

– А как насчет Брук? – спросил Оливер, и моя радость поблекла.

Опустив глаза, я произнесла:

– Я не смогу вернуть ее. Она была продана спустя три секунды после того, как попала в Безвременье. Мне жаль. Я действительно пыталась помочь, но это она вызвала демона.

– Я не пойду на это! – воскликнул Оливер, неспособный оставить эту тему, и Трент попытался скрыть нахлынувшее раздражение. – Я не позволю! Отменить ее изгнание? Позволить ей слоняться рядом, способной активировать демонские проклятья, и позволить демонам заполонить этот мир? Это безумие!

– Оливер! – крикнула я, увидев силуэт крыльев Дженкса позади толстого стекла в двери. Он подслушивал все это время, я уверена. – Я не черная ведьма. Я лишь активирую проклятья, а не извращаю заклинания. Есть сотни способов совершить убийство, но вы не сажаете каждого человека в тюрьму только потому, что он способен на преступление. – Он продолжал слушать, и я развела руками. – Вам придется поверить мне. Но если вы продолжаете считать меня плохой, плюньте на все это дерьмо. Я не обязана оставаться здесь. Если вы заставите меня уйти, можете быть уверены, я вернусь, и я буду все так же зла на вас.

Оливер придвинулся к столу, совсем не испугавшись моих слов.

– Мы сможем найти вас где угодно.

– Да, но вы не сможете пойти за мной куда угодно, – сказала я, и у него на лице отразилось сомнение.