Джо Шрайбер - Солдаты смерти

Стражники прошли дальше. Триг обернулся к брату.

– Что всё это значит?

– Непонятно, – Кейл пожал плечами.

Он перевернулся на койке, закрыл глаза и через мгновение уснул. Триг услышал его храп.

– Эй! – послышался чей-то шёпот.

Триг подошёл к прутьям. Голос раздавался из соседней камеры.

– Эй! – отозвался он, вытягивая шею, но не видя ничего за углом. – Что происходит?

– Ты Триг Лонго? – спросил голос из соседней камеры.

– Да.

– А твой брат... его зовут Кейл, так?

– Правильно. А тебя как зовут?

Его вопрос проигнорировали.

– Твоя голова дорого стоит, – раздался шёпот, – десять тысяч кредитов.

Триг не ответил. Он отпрянул от прутьев, чувствуя, как в животе зашевелилось нечто холодное и скользкое.

– Десять тысяч кредитов – деньги немалые, – продолжал голос. – Но они никому не достанутся.

– Это ещё почему? – спросил Триг.

– Потому что я их никому не дам, – ответил голос. – Я прикончу вас обоих сам.

Триг весь онемел. Он вдруг узнал этот шепелявый выговор, который стал ещё более нечленораздельным после того, как Кейл вырвал все украшения.

– Я перевёлся в другую камеру, чтобы быть поближе к вам, – произнёс голос Ора Мисса. – Можно сказать, подмазал, где нужно. Едва они откроют двери, я сам раздеру тебя и твоего братца на части. И это только начало.

– Да заткнись ты, – сказал Кейл со своей койки, отчего Триг вздрогнул. Он совсем не предполагал, что брат всё слышит и вообще не спит.

Мисс только захихикал. Наверное, это он хихикал, когда приходил Уэмбли и криком призывал всех к тишине.

– Как вы хотите умереть: быстро и тихо, наверное? Можно устроить где-нибудь в укромном местечке. Стражники рано или поздно отыщут ваши тела, но не сразу. Им всё равно дела до вас не больше, чем до вашего старика, когда Сарторис...

– Заткнись! – прошипел Кейл, спрыгивая с полки к Тригу.

Он просунул одну руку между прутьев и стал хватать там, откуда раздавался голос, как будто хотел достать Мисса.

– Кейл, не надо, – крикнул Триг.

Но когда Кейл понял, что он делает, и попытался убрать руку, было уже поздно. Мисс схватил его и дёрнул, ударив головой о прутья. Триг слышал, как он хихикает и кряхтит одновременно, удерживая Кейла. Один из родианцев в камере напротив вяло сел и с лёгким интересом стал смотреть за происходящим.

– Что, не можешь дождаться? – спросил голос. – Хочешь прямо сейчас, да? Хочешь, чтобы я...

Раздался резкий удар, и голос оборвался удивлённым кряхтеньем.

– Засунь свои мясные крючья назад, – раздался снаружи голос Уэмбли.

Он стоял в оранжевом комбинезоне и противогазе. Рядом виднелся дроид BLX. Стражник повернулся к камере братьев, и Триг увидел отражение своего лица на фронтальной пластине противогаза Уэмбли.

– Ты цел?

– Да, – ответил Кейл, сжимая пальцы, – похоже. Он просто подначивал меня.

– Почему ты в комбинезоне? – спросил Триг.

Стражнику впервые стало немного неуютно. Дроид BLX, стоящий позади, начал было:

– Это просто...

– Мера предосторожности, – прервал его Уэмбли. – Беспокоиться не о чем.

– Неужели так всё плохо?

– Никому ничего неизвестно. Доктор Коди старается выяснить подробности, – Уэмбли глянул на родианцев, которые опять улеглись на свои койки, кашляя и тихо подвывая, как и раньше. – Похоже, вашим соседям тоже нездоровится. Об этих двоих уже не нужно волноваться.

– Уэмбли...

В коридоре кто-то закричал. Уэмбли развернулся на удивление резко для человека своей комплекции и увидел что-то, что ему явно не понравилось. Не говоря ни слова, он неуклюже побежал прочь от того, что увидел.

Скоро Триг сам узнал, что это было. Какой-то стражник бежал по коридору в порванном оранжевом комбинезоне и без противогаза. Продолжая кричать, он ударился головой о прутья их камеры, забрызгав всё вокруг кровью. Триг почувствовал на щеках и носу неприятно тёплые и мокрые капли.

Больной стражник перестал кричать и встал, широко раскрыв глаза и полностью потеряв ориентацию. Он схватился руками за прутья, будто боялся упасть. Лихорадочный жар видимыми волнами прокатывался по его коже. Дыхание было хриплым и сиплым. Когда Триг увидел, как грудь и плечи стражника поднимаются перед приступом кашля, он успел отойти назад. Только когда тот откашлялся (кажется, это заняло целую вечность), не трудясь прикрыть рот, он понял, где оказался.

– Это уже не остановить, – произнёс солдат странным сдавленным голосом, будто говорил во сне. – Ничего не получится.