Стив Джексон: Дом дьявола

Вы застегиваете куртку и выбираетесь из машины. Снаружи дом видно гораздо лучше. Немного впереди слева вы замечаете дорожку, ведущую прямо к дому, всего в пяти минутах ходьбы. Конечно, вы промокнете, пока доберетесь, но где тут позвонить в гараж. Вы не можете пропустить завтрашнюю встречу. Нет, надо идти. В любом случае, вы, наверно, сможете обсохнуть после того, как позвоните. Вы захлопываете дверь, поднимаете воротник и направляетесь к дому. Свет молний освещает вам путь, но из-за дождя вы даже не обращаете на них внимания.

Дом старый, очень старый, вряд ли его можно восстановить. Вы видите мерцающий свет в окне, скорей всего, от керосиновой лампы, и уж точно не от электрической. И вы даже не обращаете внимания на то, что заставило бы вас сразу повернуть назад – к дому не идут телефонные провода. Поднимаясь по лестнице к входной двери, вы даже не подозреваете, что приготовила для вас судьба.

Сегодняшняя ночь запомнится вам надолго…

А ТЕПЕРЬ ПЕРЕВЕРНИТЕ СТРАНИЦУ.

Вы поднимаетесь по скрипящим ступенькам к входной двери и останавливаетесь, чтобы перевести дух. Даже если бы вы бежали весь путь от машины, вы бы все равно промокли до нитки, особенно обувь. Но под балконом вы укрыты от дождя и пытаетесь хоть как-то привести одежду в порядок перед тем, как подойти к двери.

Дождь постепенно стихает. Свет гаснет. Вы возвращаетесь, чтобы заглянуть в окно наверху, которое привлекло ваше внимание. Ничего, никакого света. Место кажется покинутым, но потом вы вспоминаете, что уже без пяти минут полночь, и, скорей всего, все в доме уже спят. Вдали слышны крики совы, и дрожь пробегает по вашей спине. Становится немного страшно. Вы находитесь неизвестно где, около странного, разрушающегося старого дома, собираясь разбудить его обитателей в полночь. Они точно не обрадуются. Но выбора у вас нет – надо успеть на завтрашнюю встречу, а для этого надо найти телефон и вызвать помощь. Вы снова поднимаетесь к входной двери.

Тут ваше внимание привлекает странный блеск слева. Включился свет! Вы с облегчением вздыхаете – кто-то проснулся. Вы думаете, что делать: на двери висит дверной молоток, а рядом справа – колокольчик. Позвоните ( 275), постучите в дверь ( 357) или обойдете дом, чтобы понять, откуда свет ( 289)?

Можете зайти в комнату Шайтана ( 200), либо пройти по коридору мимо комнат Асмодея и Иблиса, чтобы выйти на балкон ( 272).

Вы хватаете коробочку и подходите к зеркалу. Просовываете туда руку и вынимаете ее назад. Кажется, там безопасно. Вы делаете шаг… как раз вовремя – вы слышите, что спиной открылась дверь. За зеркалом вы оказываетесь в маленькой комнатке. Открыв коробку, находите там Золотой ключ и кладете его в карман ( 160).

«О, случайный гость, да? Ну и как тебе наше подземелье, друг? Достаточно хорошо для тебя? Неплохо проводишь время? В клетку это ничтожество!» Помощники палача хватают вас за руки и несут к левой стене. «Мы покажем нашему другу все наше гостеприимство – продолжает палач. – Какие апартаменты тебе больше по душе, приятель? Хочешь провести остаток дней стоя или скрючившись?» Злобный смех палача наполняет комнату. Что вы ответите? Выберете высокую клетку ( 396) или низкую ( 201)?

Спальня уже подготовлена для вас. Комната невелика, но огромное зеркало, как будто, увеличивает ее вдвое. Кровать застелена кружевной простыней, а в камине горит огонь. Дворецкий закрывает дверь, а вы подходите к огню. Вы слегка обеспокоены. Если не удастся быстро уйти отсюда, то сделка сорвется; но если здесь, действительно, нет телефона, что еще вы можете сделать? Можете либо повесить одежду сушиться и лечь спать ( 23); либо выйти из комнаты ( 59)?

Дверь медленно открывается, прижимая вас к стене. Входит низкий коренастый человек, согнутый в три погибели. Оружия у него нет. Он осматривает комнату и почесывает затылок. Наверно, он что-то услышал и теперь не понимает, почему тут ничего нет. Выйдете и покажетесь ему ( 367) или останетесь на месте в надежде, что он уйдет ( 25)?

Колокольчик не открывает скрытую дверь или какой-то другой выход. Когда вы касаетесь его, он начинаете оглушительно звенеть на весь дом! Вы хватаетесь за голову. Через несколько минут вас хватают слуги графа Друмера. И на этот раз вам не удастся спастись…