Алисия Кроули: Чёрная кошка

- Понятно.Если вам надо будет чем-то помочь,скажите.

- Спасибо,золотой ты мой.Но думаю,я справлюсь сама.

Джон выпил таблетку и пошёл прилечь на кровать.Подняв взгляд,он встретился им с Никки - паук уже поймал в свои сети большую муху и жадно её уплетал.Джон отвернулся от неприятного зрелища.Сейчас он отдохнёт и передвинет кровать подальше,а лучше вообще к другой стене.Закрыв глаза,Джон не заметил как уснул.Проснулся он лишь к обеду - мисс Фрэнклин продолжала делать заготовки для грядущего празднества.Джон сварил себе пару сосисок на обед,поел а затем до вечера гулял по лесу. По дороге обратно он снова встретил Монику,на этот раз она была со своей мамой и им некогда было особо поговорить.

Вернувшись,Джон почувствовал себя уставшим - но хорошо,что хоть сегодняшний день прошёл спокойно,без убийств.Мисс Фрэнклин очевидно,смотрела телевизор - его монотонный шум доносился из её комнаты.

Джон передвинул свою кровать к другой стене.Это сопровождалось приличным грохотом,но старушка никак не отреагировала на это и не вышла из своей комнаты - может,она уже уснула прямо напротив телевизора.Джон разделся,лёг и практически тут же погрузился в сон.

Следующим утром он проснулся бодрым и отдохнувшим.Как следует потянувшись,парень бодро вскочил с кровати и помчался на кухню.Мисс Фрэнклин протирала пыль,но выглядела весьма хмурой.Джон заметил,что её ступня перевязана эластичным бинтом.

- Что с вами,вы упали?

- Да...Споткнулась о порог сегодня утром.Старость - не радость. - она мрачно захихикала.

- Надо намазать место ушиба разогревающей мазью. - забеспокоился Джон.

- У меня нет лекарств,я же говорила.

- Тогда я спрошу у соседей,наверняка у миссис Клэрс есть мазь.Да,точно есть,так как у неё больная спина.Я мигом. - мисс Фрэнклин хотела остановить Джона,но он уже вылетел из дома.

Подходя к дому миссис Клэрс,Джон увидел,как рядом с соседним домом - где жила Моника - столпились люди.Спустя пару секунд к нему подъехала скорая и полиция.У Джона неприятно свело живот - он почувствовал,что случилось нечто непоправимое.Он подбежал к дому Моники и увидел её плачущую мать.Люди вокруг пытались её утешить.Миссис Клэрс тоже стояла рядом с ней и была бледная,как снег.

- Это сделал ваш сынок,ваш алкоголик! - в истерике кричала мать Моники. - Он убил её,потому что она отказала ему,а он же помешан на моей дочке!

У Джона потемнело в глазах и он покачнулся,чуть не упав при этом.Посмотрев перед собой,он увидел в толпе Эндрю - тот стоял оцепеневший,с заплаканными глазами - казалось,он не верил в произошедшее.

- Что тут стряслось? - ошеломлённо выдохнул Джон.

Миссис Клэрс обернулась.

- Джонни,представляешь,Монику кто-то задушил ночью.Сначала подумали,что это сделал мой сыночек,но полицейские пока не обнаружили его отпечатков пальцев в её комнате - конечно,они и не могли их обнаружить - Эндрю же боготворил эту девчонку,и никогда бы не поступил так. - слёзы брызнули из глаз старушки.Хоть она не любила Монику и обвиняла её во всех смертных грехах,но всё же не желала ей зла,а тем более смерти.

- Как жить дальше? - вдруг глухо пробормотал Эндрю.Остекленевшим взглядом он посмотрел куда-то вдаль и понёсся в дом.

- Эндрю,куда вы,зачем туда? - Джон и мать Моники поспешили за ним.Оказавшись в комнате Моники,Эндрю сел на её кровать и зарыдал.Казалось,что сейчас его сердце разорвётся от страданий.

Джон оглядел комнату.Прямо под ногами он обнаружил несколько чёрных кошачьих шерстинок.Сделав шаг вперёд,он задел что-то ногой.Посмотрев вниз,он увидел захлопнувшуюся мышеловку,и большой клок чёрной шерсти прямо в ней.Похоже,что какая-то кошка угодила в неё лапой.

Миссис Клэрс подошла к безутешному Эндрю и обняла его.- Эндрю,тут нельзя находиться,пойдём,мальчик мой.

Он безмолвно встал и побрёл за ней,сгорбившись ещё больше,чем раньше и как будто постарев на десяток лет.

- Джон,зайди к нам.Давай помянем Монику - прошептала миссис Клэрс.

Тот кивнул.Втроём они пошли домой к миссис Клэрс и сели за стол.

Трапеза проходила в полной тишине.Эндрю всё время жадно ел и пил,очевидно от нервного потрясения у него внезапно возрос аппетит. С момента смерти Моники он не проронил ни слова,только пустым взглядом смотрел по сторонам и как будто витал где-то вдалеке.

- Я сейчас отойду и вернусь. - наконец проронил он и удалился из кухни.Миссис Клэрс и Джон остались наедине.

- Бедный мальчик,за что же на него свалилось такое горе? - разрыдалась старушка. - Как всегда,как всегда,убийства младенцев и девушек в конце июля - что же это за напасть? Кто этот изверг?