Виктор Степаков - Мистический Петербург

Первое, что почувствовал Семен на борту, — странный, почти зимний холод и сильный запах потревоженного ила. Затем он обратил внимание на поржавевшие судовые механизмы и снасти, палубу, густо заваленную засохшим птичьим пометом, валяющиеся на ней пучки гниющих водорослей и трупы чаек.

— Вот так свинарник, мать твою! — сказал старшина, привыкший к флотской чистоте и порядку, и заметил стоящую у штурвала фигуру в брезентовой робе.

Шкруднев направился к рубке и, подойдя к открытой двери, спросил:

— Куда идем капитан?

— В ад, — ответил глухой, словно из трюма, голос.

Семену показалось, что он ослышался, но в это мгновение фигура повернулась к нему. Под низко надвинутой капитанской фуражкой старшина успел рассмотреть желтую кость с черными пятнами тлена, зияющие пустотой провалы глазниц, темный провал носа и жуткий оскал мертвых зубов! В ту же секунду Шкруднев бросился за леера и, подстегиваемый диким ужасом, быстро поплыл прочь от страшного мотобота.

Когда старшину случайно заметили с проходящего рыболовецкого баркаса, он едва держался на плаву. Рыбаков удивило, что при оказании помощи тонущий сопротивлялся и, уже вытащенный из воды, пытался снова выпрыгнуть за борт, пока его не напоили спиртом и не заперли в кубрике.

С этого момента команды пассажирских пароходов, грузовых и рыболовецких судов время от времени наблюдали в разных районах Ладоги мрачный, неухоженный мотобот. Обычно его видели в сумраке наступающего рассвета либо на закате, но несколько раз встречали и ночью. На облупленных, поржавевших бортах с трудом угадывался какой-то трехзначный номер, точно определить который не представлялось возможным. «Сегодня опять „обструхая“ встретили», — бывало, сообщали капитаны ладожских судов и всякий раз отмечали одну и ту же странную деталь: на палубе мотобота никогда не было видно людей.

В августе 1982 года в пионерском лагере «Ладожский» на вечернем построении недосчитались трех пионеров.

— Немедленно разыскать и наказать негодяев! — рявкнул в рупор начальник лагеря.

Пионервожатые бросились исполнять приказание. Один из них, по фамилии Друзман, заметил, как от лагерного причала отчалил мотобот со стоящими на корме пионерами.

— Стоп машина! — заорал Друзман.

Дети радостно загалдели, узнав своего вожатого, а из рубки показалась фигура в замызганной робе, и мотобот скрылся в вечернем тумане.

На поиски пионеров, увезенных на неизвестном судне, были брошены лучшие милицейские силы. Сотрудник областной прокуратуры строго допрашивал Друзмана:

— Значит, номера мотобота и личность из рубки ты не запомнил. Что же в таком случае тебе удалось разглядеть?

— Мне показалось, что одежда на том типе как-то странно болтается, словно на вешалке. Под ней совершенно не чувствовалось тела, — подумав, ответил вожатый.

— М-да, сомнительный ты фрукт, Друзман. Тебе бы, дылде, на заводе работать, а ты с детишками возишься, пионерок за ляжки хватаешь. Опять же, следствию ничего полезного сообщить не желаешь. Арестовать тебя следует, Друзман, — злился на бестолкового свидетеля работник прокуратуры.

Тот пугался и начинал жалобно хныкать.

Пропавших детей искали долго, но тщетно. Неустановленным остался и мотобот, хотя следствие проверило все малотоннажные суда Северо-Западного пароходства и даже Ленинградского морского порта.

Последний раз призрачное судно видели на Ладоге зимой 2000 года при весьма трагических обстоятельствах. Под вечер 27 февраля сильным ветром в Волховской губе оторвало от берега огромную льдину с рыбаками-любителями и понесло в открытое озеро. В беду попало около тысячи человек. Из-за сложных метеоусловий и плохой видимости спасательные работы пришлось отложить до утра, поэтому всю ночь бедолаги провели среди мрака, стужи и волн.

Когда эвакуация рыбаков завершилась, многие из них принялись возмущаться:

— Почему ваш мотобот взял на борт всего четырех человек и ушел? Где этот капитан, мы ему рыло начистим!

— Спасательные работы производились вертолетами, никаких судов задействовано не было, — удивился начальник оперативного штаба.

Однако выяснилось, что в полночь к дальнему концу льдины неслышно пристал мотобот. Толпа с надеждой побежала к нему, но едва на борт поднялось четверо самых резвых рыболовов, он не стал ждать других и ушел в бушующее озеро.

— Ничего не понимаю, — развел руками начальник штаба.

На всякий случай он связался с региональными МЧС, где получил подтверждение, что ни одно судно в эвакуации рыбаков участия не принимало.